義莊在馬祥坪村外，離村子二三百丈遠(yuǎn)，就在官道邊上。這座義莊不止收容馬祥坪一個(gè)地方的死者，上鄉(xiāng)、鳳?？h城也時(shí)有人家把過世親屬的遺體運(yùn)過來，存放在義莊里。
　　當(dāng)?shù)厝苏f是義莊，石堅(jiān)卻覺得像湘西那邊的‘死尸客?！廊嘶钊说腻X都賺。
　　鬼臉老七，人如其名，天生一副嚇人臉，半夜出來真說不準(zhǔn)他和厲鬼哪個(gè)更恐怖。他的脖子被人擰斷了，身體趴在門口的柜臺(tái)上，腦袋滾到一邊，死不瞑目的雙眼鑲嵌在那張恐怖的鬼臉上，陰森森地盯著走進(jìn)義莊的每一個(gè)人。
　　石堅(jiān)早已不是數(shù)年前那個(gè)石堅(jiān)了，跟隨項(xiàng)聲學(xué)趕尸術(shù)，什么場(chǎng)面沒見過，一個(gè)鬼臉老七還嚇不到他。金捕頭、衙差們站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他倒好，走到鬼臉老七尸體旁仔細(xì)打量。
　　尸體不會(huì)說謊。
　　留在它身上的痕跡、線索會(huì)向世人昭示一些東西，從昨夜到今天，從上鄉(xiāng)到馬祥坪，從上鄉(xiāng)死者到苗家上上下下七十多口人，不出意外的話，全是一個(gè)人害的，那個(gè)人就是阿昌！
　　馬麟祥說他是僵尸，柳師爺說他是厲鬼，除了這二人外，其他見過他的人都死了。論修為，馮法師不在石堅(jiān)之下，僅一個(gè)回合就被殺了，由不得石堅(jiān)不慎重對(duì)待。
　　對(duì)付阿昌之前，他想盡可能掌握一些關(guān)于阿昌的線索，搞清楚他到底是個(gè)什么玩意。
　　義莊里有兩具尸體，一具是鬼臉老七的，一具是他女兒的。鬼臉老七長(zhǎng)得嚇人，他女兒卻很漂亮，被一把筷子洞穿胸口，釘死在墻壁上，一樣的死不瞑目。
　　在義莊里快速走了一圈，發(fā)現(xiàn)一些奇怪的東西，石堅(jiān)拿不準(zhǔn)這些東西是不是阿昌留下的，如果是，那他絕非石堅(jiān)以前見過的任何一種僵尸，也非厲鬼。
　　從義莊出來，石堅(jiān)、金捕頭等人循著血跡追蹤，很快到了一片荒郊野嶺。這里山不高，樹不多，就生長(zhǎng)著大量低矮灌木花草。
　　“頭兒，這里發(fā)現(xiàn)個(gè)山洞，血跡到洞口就沒了?！?br/>　　石堅(jiān)快步走到山洞前，連吸幾口氣，聞到一股淡淡的異樣氣息，氣味很雜，有血腥味，有尸臭味，有硫磺味。
　　“金捕頭，你們走遠(yuǎn)點(diǎn)，不要堵在山洞前，不管發(fā)生什么事都不準(zhǔn)進(jìn)山洞?！?br/>　　金捕頭肅然道：“始終道長(zhǎng)，我那三個(gè)弟兄就拜托你了。你千萬小心?！?br/>　　“我盡力而為?！?br/>　　簡(jiǎn)單回了一句，石堅(jiān)取出法器和符，在身上貼了金剛不壞神符、五雷護(hù)身符、護(hù)身符等數(shù)種護(hù)身護(hù)體的下品、上品靈符，一手持陰木劍，一手扣天師符，義無反顧地踏進(jìn)山洞。
　　金捕頭目送他進(jìn)去，直到看不到他的身影，才領(lǐng)著手下衙差們遠(yuǎn)離山洞。
　　山洞是個(gè)天然溶洞，洞壁較為光滑，沒有一般溶洞里常見的鐘乳和石筍，倒是能夠看到成片成片的葡萄石。
　　洞內(nèi)若長(zhǎng)廊，迂回曲折，岔道極多，光線稍稍有些暗，目可視路。石堅(jiān)不熟悉環(huán)境，只能朝著氣味濃郁的通道前進(jìn)。不一會(huì)，血腥味陡然變得濃郁起來，石堅(jiān)加快腳步，沖進(jìn)一條岔道。