????甲辰學(xué)徒如此優(yōu)秀，金鵬堡舍不得再讓他們?cè)谠略囍谢ハ嗥礆?，因此從中jīng挑細(xì)選五十名少年，組建了“小旗營(yíng)”，治所位于木刀巷以南的三座院子里，由五名經(jīng)驗(yàn)豐富的殺手師父管理，鐵寒鋒是其中之一。
????“小旗營(yíng)”里的少年不再是學(xué)徒，也不是殺手，他們被稱(chēng)為“褐帶殺手”，可以穿繡有金sè大鵬的黑sè衣裳，腰上系著褐sè腰帶，最關(guān)鍵的是，開(kāi)始領(lǐng)取固定報(bào)酬，每月一百兩，執(zhí)行任務(wù)時(shí)還有額外獎(jiǎng)賞。
????他們?nèi)孕枰?jīng)受考驗(yàn)，通過(guò)的人才能正式取得殺手的稱(chēng)號(hào)。
????入選的少年們欣喜異常，但這股興奮勁很快煙消云散，身為“褐帶殺手”，他們頭些rì子的任務(wù)毫無(wú)挑戰(zhàn)xìng，無(wú)非是跑腿送信、站崗放哨一類(lèi)的瑣碎活兒，比在“煉火院”時(shí)還要無(wú)聊。
????“小旗營(yíng)”第一次比較重大的任務(wù)是在賞花會(huì)上擔(dān)任外圍守衛(wèi)。
????孟氏在北城有一處花園，名菩提園，園中池塘里種植著千里之內(nèi)僅有的四sè蓮花，青、藍(lán)、黃、白同時(shí)開(kāi)放，十分有名。
????今年花勢(shì)尤其好，孟氏邀請(qǐng)眾多親友賞花，金鵬堡里的孟夫人難得回娘家一次，排場(chǎng)自然不小，但她不喜歡那些殺氣濃重的殺手隨同左右，所以指定“小旗營(yíng)”的五十名褐帶殺手充當(dāng)護(hù)衛(wèi)，在她看來(lái)，小孩子身上的殺氣總該弱一些。
????這次任務(wù)仍然沒(méi)有什么難度，少年們甚至只配帶木刀，唯一的好處是可以進(jìn)城，可能有機(jī)會(huì)觀(guān)賞到罕見(jiàn)的蓮花。
????賞花會(huì)持續(xù)多rì，城里數(shù)得上的家族無(wú)不擺下盛宴，以金鵬堡夫人大駕光臨為榮，少年們?cè)跉⑹謳煾傅闹笇?dǎo)下，排查周?chē)h(huán)境，攔阻閑雜人等，太平無(wú)事的時(shí)候，就躲在樹(shù)石后面，做一名隱形的護(hù)衛(wèi)。
????顧慎為沒(méi)看到四sè蓮花，他的職責(zé)就是在指定的區(qū)域內(nèi)小心翼翼地巡視，直到有人輪值，回到黑乎乎的小屋里，跟一群沉默寡言互相仇視的少年們呆坐在一起，偶爾跟相熟的人切切私語(yǔ)。
????殘殺的yīn影從未完全消失，被金鵬堡挑撥起來(lái)的仇恨已經(jīng)生根發(fā)芽，唯有更鋒利的狹刀才鎮(zhèn)壓得住。
????賞花會(huì)第七天，孟夫人在那座處遠(yuǎn)近聞名的菩提園回請(qǐng)娘家人與城中大姓的女眷，第二天她就要?jiǎng)由矸祷厥ち恕?br/>
????顧慎為不僅看不到花，連人也看不到，他負(fù)責(zé)守衛(wèi)花園邊緣的一座假山，山上倒是盛開(kāi)著不少其它種類(lèi)的鮮花，他躲在其中，提防著永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)的敵人。
????這里是璧玉北城，天下最安全的地方之一。
????但這天還是發(fā)生了一件小小的意外。
????兩名少女逃離無(wú)止盡的宴會(huì)，偷偷跑出來(lái)閑逛，信步走到假山之上，坐在一處石凳上休息，與花叢中的少年守衛(wèi)相隔不到一丈。
????顧慎為早就知道十公子上官如跟隨母親一同下山賞花，沒(méi)想到她竟然會(huì)出現(xiàn)在自己附近。
????他是褐帶殺手，所以屏息不動(dòng)，不干擾主人們的興致，事實(shí)上，他應(yīng)該偷偷撤離此地，到稍遠(yuǎn)的地方巡視才對(duì)，可他卻鬼使神差般地留下來(lái)，不合時(shí)宜地參與了主人們的紛爭(zhēng)，給自己樹(shù)立了敵人。
????上官如和上官雨時(shí)好像喝多了酒，笑語(yǔ)輕盈，一點(diǎn)也沒(méi)有覺(jué)察到身后的花叢中藏有人，她倆比東堡所有學(xué)徒都接受了更長(zhǎng)時(shí)間的殺手訓(xùn)練，但是從未經(jīng)歷過(guò)非死即生的殘殺，因此不具備那種本能式的jǐng覺(jué)力。
????兩人的聲音輕柔朦朧，一點(diǎn)也不像顧慎為記憶中的十公子與雨公子，聽(tīng)上去就和兩名普通的親密少女沒(méi)有區(qū)別，他甚至有點(diǎn)好奇，她們現(xiàn)在是不是還穿著男裝。
????兩人沒(méi)有固定的話(huà)題，從一路上的花草樹(shù)木，直到堡里的rì常小事，想到哪說(shuō)到哪，慢慢牽涉到了一些私密，聲音越來(lái)越低，顧慎為突然發(fā)現(xiàn)自己處于尷尬之中，繼續(xù)聽(tīng)下去十分不妥，一旦被發(fā)現(xiàn)更是難以解釋的麻煩。
????“雨公子，姓孟的小子一直在偷看你?！?br/>
????“哼，我坐在你旁邊，他看的分明是你?！?br/>
????兩名少女一起發(fā)出輕快的歡笑聲，像是在互相呵癢，“我討厭那個(gè)小子，雨公子，你也不要理他，好不好？”
????“我才不會(huì)搭理他，他那么大了，在祖母面前還跟小孩子一樣撒嬌，看著讓人惡心?！?br/>
????“嘻嘻，老太太可是把他當(dāng)成命根子一樣，連我娘都得哄著他?！?br/>
????“他沒(méi)落在我手里，他要是敢對(duì)我嘻皮笑臉，我……”
????“你怎樣？”
????“我用刀鞘打他屁股，讓老太太給他揉吧?！?br/>
????上官如笑得喘聲連連，一邊還說(shuō)，“你不敢，你不敢。”
????“有什么不敢的，這世上沒(méi)有我不敢做的事情。”
????顧慎為忍不住在心里哼了一聲，上官雨時(shí)在吹牛，當(dāng)初郭先生將一伙“大盜”堵在屋子里時(shí)，可沒(méi)見(jiàn)她有膽子多說(shuō)一句話(huà)。
????“喲，你膽子這么大，今后嫁到別人家里可怎么得了？”
????“我不嫁人?！?br/>