顧慎為倏地坐起身，拔刀出鞘，面前卻沒有敵人。
一個夜晚已經(jīng)過去，清晨的陽光照在兩具黑袍人尸體上，兜帽被摘去，都是女人，其中一個嘴里插著箭，雙目圓睜，另一個左肋中刀，污血流了一地。
野馬、白駝胸前受傷，已經(jīng)包扎妥當(dāng)，站在歡奴對面，看著他，目光深不可測，流花毫發(fā)無傷，站在稍遠(yuǎn)處，背對三人，手持搭箭長弓，正望向敵方放哨。
另一側(cè)更遠(yuǎn)一點(diǎn)，方聞是捂著肚子蹲在地上，像是腹痛，又像是大便，見少年殺手醒過來，擠出一絲笑容，想不到這位看似老成的少年比自己的膽子還要小。
顧慎為羞愧得無地自容，他竟然在最關(guān)鍵的時刻走火入魔暈過去了。
收起狹刀，顧慎為什么也沒說，他知道，從此以后自己在三名褐帶殺手心目中地位大降，這會埋下許多禍患，他得盡快重新證明自己的實(shí)力。
黑袍客的暗殺技巧比褐帶殺手稍遜，這是顧慎為收獲到的唯一好消息。
太陽高升之時，后面的隊伍趕上來了，他們沒有受到偷襲，但是一路上看到的尸體讓他們十分不安，所以日夜兼行，沒有落后太多。
不過殿后的刀客帶來消息，后面數(shù)十里跟著大隊的土匪，足有二三百人，離此地只有一日的路程。
上官如雖顯倦態(tài)，聽說后有追兵，前面還有攔路的，立刻就要戰(zhàn)斗，但是大家都已疲憊不堪，擁有決定權(quán)的幾個人聚在一頂帳篷里。
顧慎為決定還是休息一下為好，清奴只會雙眼發(fā)呆地挨個問“怎么辦”，背旗殺手什么也不說，孟明適一進(jìn)來就要求今后所有孟家刀客都得保護(hù)他。
顧慎為先說這兩天跑在前面的收獲，最后說，“這伙人要的是人，咱們這點(diǎn)錢財，他們看不上。”
一聽這話，孟五公子的臉立刻白了，指著上官如，“不用說，土匪肯定是想要我倆了。”
顧慎為搖搖頭，“十公子偷偷外出，沒幾個人知道，他們想要的是你，孟家最受寵的公子，綁架你，匪徒們就可坐地要價。”
顧慎為撒謊了，他主要保護(hù)的目標(biāo)是上官如，只要能將她安全送回金鵬堡，其他人都可舍棄，如果實(shí)話實(shí)說，孟家的人馬大概立刻就會劃清界限，拋下他們落荒而逃。
孟明適眼睛紅了，“啊，你們要保護(hù)我，金鵬堡不是號稱西域匪首嗎？金鵬旗一到，土匪奔逃，怎么不好使了？”
“匪首”這個稱呼讓在場的幾個人頗為不滿，上官如冷臉握刀，一指孟明適，“金鵬堡是匪首？干脆把他交出去，大家一塊分贖金算了?！?br/>
孟明適躲到清奴身后不敢吱聲，背旗殺手說，“金鵬堡當(dāng)然不是匪首，不過如今這事太奇怪了，多少年了，偶爾有人不尊重金鵬旗，可是還從來沒有過數(shù)百名匪徒大張旗鼓攔截的?！?br/>
“那些流匪都是受人驅(qū)使，身后的指使者是那些黑袍女人?！?br/>
背旗殺手尋思了一會，“黑袍，女人，指上套鋼刺，我從來沒聽說過西域有這樣的門派，匪幫里也沒聽說過這樣的人?！?br/>
敵人的來歷猜不出來，幾人商議退敵的計劃，顧慎為想要硬碰硬沖關(guān)闖出去，清奴與孟五公子馬上反對，兩人寧可走沙漠也不想和數(shù)百名匪徒面對面，尤其是一聽要讓自家的刀客沖在最前面，孟明適一百個不愿意，上官如上早就盼著一場大戰(zhàn)，她成為歡奴的支持者，拔出刀來強(qiáng)迫其他人都同意。
倒三兒被叫進(jìn)來介紹前方山口的地勢，沖過鹿角柵，是一道緩上坡，半里多長，然后是一段陡下坡，騎馬很快就能到底，再然后一馬平川，快馬加鞭，頂多一日就能進(jìn)入鐵山的警戒范圍。
顧慎為建議拋掉禮物輕裝前進(jìn)，清奴死活不肯，他得對這些財寶負(fù)全責(zé)，不愿丟給土匪。
計劃商定得差不多了，背旗殺手犯下一個錯誤，竟然建議上官如與清奴、孟五公子待在一起，不要沖在前面。
背旗殺手在殺人方面或許經(jīng)驗(yàn)豐富，跟上官如這樣急于想彰顯自己實(shí)力的“小公子”打交道則完全是門外漢，顧慎為本來打算將丫環(huán)小遂的重要性夸大一點(diǎn)，好讓上官如心甘情愿地留在后面，結(jié)果背旗殺手好心辦壞事，上官如堅持要與褐帶殺手們執(zhí)行同樣的任務(wù)，誰勸也不聽。
黃昏時分，由背旗殺手向所有人說明沖關(guān)計劃。
二十五名孟家刀客連同十四名身體強(qiáng)健的雜役，騎馬沖鋒，一路不停，沖到平原之前不要轉(zhuǎn)身，五名褐帶殺手、上官家的兩位公子緊隨其后，進(jìn)入敵營之后趁亂殺人，好讓馱箱的駱駝與其他人順利通過。
背旗殺手本人和另外兩名孟家刀客保護(hù)孟五公子、清奴與丫環(huán)小遂。