??鹿子霖重新雇回了長(zhǎng)工劉謀兒，又一塊一塊贖回坐監(jiān)期間被女人賣(mài)掉的土地，干涸的牲畜棚圈里重新彌漫起牛馬糞尿和草料的混合氣味，一只金黃毛色的伢狗在屋院里竄出竄進(jìn)，屋里院里都更迫切地要振興這個(gè)屋院?，F(xiàn)在又是一個(gè)極好的機(jī)會(huì)，土地牲畜木料磚瓦直至訂親的彩禮都在掉價(jià)，只有壯丁這個(gè)特殊的時(shí)興商品的一茬漲過(guò)一茬，鹿子霖也無(wú)須算計(jì)就抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。拆掉的門(mén)房和門(mén)樓也一定要重新建筑，而且要比被白家拆遷走了的原有規(guī)格和樣式更講究更漂亮，只是得往后拖一拖，得把騰空了的家底墊實(shí)起來(lái)。
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??鹿子霖在聯(lián)上干著一門(mén)無(wú)異無(wú)欽差大臣的工作。田福賢沒(méi)有給他具體分工，也沒(méi)有給他封官，對(duì)他說(shuō)：“給你加上個(gè)股長(zhǎng)沒(méi)啥意思，給你封個(gè)聯(lián)保主任那不能由我，你權(quán)當(dāng)你是主任一滿(mǎn)都管上。”田福賢又在保長(zhǎng)甲長(zhǎng)會(huì)上宣布：“鹿子霖代我行事，無(wú)論到了哪一保哪一村哪一甲，他說(shuō)的話就是我的話，他要你們做的事就是我要你們做的，諸位都掂掂這個(gè)輕重?！甭棺恿爻闪苏嬲臍J差大臣本原上的無(wú)冕王，他每到一個(gè)保公所去，果然受到所有保長(zhǎng)們的殷勤招待，甚至比對(duì)田福賢本人還要殷勤。保長(zhǎng)們都很靈醒，在田福賢面前哪怕挨夯受威遭斥責(zé)，畢竟是臉對(duì)臉眼對(duì)眼，而鹿子霖回去給田福賢戳弄起來(lái)就摸不清底細(xì)也探不來(lái)深淺了。鹿子霖天天像過(guò)年，保長(zhǎng)們見(jiàn)到他就擺宴置酒，都知道鹿子霖愛(ài)抿兩口；抿了兩口以后的鹿子霖回到聯(lián)上就會(huì)把一一切不滿(mǎn)意的事部化釋了，擺宴喝酒請(qǐng)客送禮在聯(lián)上和保上早已超越了風(fēng)氣而成為習(xí)慣，關(guān)鍵在于一茬接一茬的捐稅客觀上提供了財(cái)源，聯(lián)上和保上的頭兒以及干事們都在發(fā)財(cái)。鹿子霖在牢獄騰空了的皮囊開(kāi)始充填起來(lái)，腦門(mén)上泛著亮光，臉頰上也呈現(xiàn)出滋潤(rùn)的氣色。
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??鹿子霖起初卻不大滿(mǎn)意田福賢對(duì)他的安置，竊以為是田某人不放心自己因而不給實(shí)權(quán)，后來(lái)就感覺(jué)到這樣安排反而倒是好極了。他無(wú)職無(wú)權(quán)卻威震原上各個(gè)保各個(gè)甲，不能如期交付壯丁和捐款他可以不擔(dān)責(zé)任，任何弄環(huán)了搞糟了的事情也追查不到自己，又可以自由地接受這個(gè)保那個(gè)保的保長(zhǎng)們?cè)谕瓿梢徊缍』蚓璧恼骷蝿?wù)之后的“分紅”。他很快就看透了當(dāng)今的世態(tài)變化和其中的奧秘。鹿子霖的職責(zé)是以田主任的名義到各個(gè)保上催丁催捐。他給自己劃了一個(gè)嚴(yán)格的界線，只到保上催促保長(zhǎng)，絕不到任何村子去催促甲長(zhǎng)，更不會(huì)具體揪住某一家農(nóng)戶(hù)的領(lǐng)口要糧要錢(qián)。無(wú)論什么捐什么款最終要由一戶(hù)一一家百姓掏出來(lái)，而不是由保長(zhǎng)們掏腰包：鹿子霖只催保長(zhǎng)，把翻箱倒柜鞭便繩縛的害人差使由保長(zhǎng)們?nèi)ネ瓿?。鹿子霖吃了喝了?duì)保長(zhǎng)們耍了威風(fēng)之后回聯(lián)上去，走在路上就忍不住得意起來(lái)：田主任你逛得靈，我比你逛得還靈。你想叫我替你挨罵，還不放心我，我不當(dāng)你的官只受你的祿真是好扎咧！
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??鹿子霖又雇下一個(gè)年輕的長(zhǎng)工和劉謀兒搭伙兒替他經(jīng)營(yíng)土地和牲畜。從屋院到畜棚再到田地里，開(kāi)始呈現(xiàn)出一種人歡馬叫的蒸騰歡悅的氣氛，與整個(gè)村巷和闊大的田野上的清冷孤凄的氣氛形成明顯差異。鹿子霖一想到剛從監(jiān)牢回到家時(shí)的那種日月就不寒而栗，除了女人鹿賀氏撲沙撲沙走路的聲音，這個(gè)屋院里從早到晚便是空廟古寺一般的沉寂，衰敗破落的家戶(hù)是怎樣一副架勢(shì)？就是自家眼下這種架勢(shì)！鹿子霖一次又一次在心里凝煉這種痛哭的感覺(jué)。小孫孫不期而至，一下子給衰敗的屋院注入了活力，使情緒跌到谷底的鹿子霖的心里開(kāi)始蕩起一股暖氣。鹿子霖大聲憨氣地對(duì)女人說(shuō)：“你說(shuō)啥最珍貴？錢(qián)嗎地嗎家產(chǎn)嗎還是勢(shì)嗎？都不是。頂珍貴的是——人?！甭官R氏一時(shí)摘晃透他的真實(shí)心思，默默地應(yīng)付似的點(diǎn)點(diǎn)頭。鹿子霖進(jìn)一步闡釋他新近領(lǐng)悟的生活哲理：“錢(qián)再多家產(chǎn)再厚勢(shì)威再大，沒(méi)有人都是空的。有人才有盼頭，人多才熱熱鬧鬧；我能受獄年之苦，可受不了自家屋院里的孤清！”