一大碗小米飯，高進(jìn)吃得干干凈凈沒(méi)有半點(diǎn)剩的，商隊(duì)里這種加了肉干的小米飯算是奢侈物，印象里也就自己和叔伯們能吃上，至于其他人，只能吃他們吃剩下的，不過(guò)即便這樣，對(duì)邊地的普通百姓來(lái)說(shuō)帶咸味的肉湯小米飯也算得是上等享受了。
　　放下大碗，高進(jìn)覺得渾身暖洋洋的，先前因?yàn)檠菥毼渌嚩行┢v的身軀里也漸漸生出了力氣，“魏叔，你剛才說(shuō)殺賊？”
　　高進(jìn)知道，自從商隊(duì)出塞后，有一伙馬賊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吊在他們后面，離邊墻越遠(yuǎn)，這伙馬賊的膽子越大，三天前開始這伙馬賊不時(shí)派人過(guò)來(lái)騷擾，個(gè)個(gè)都是快馬軟弓，策馬近了放一輪箭就走。
　　雖說(shuō)這些馬賊沒(méi)傷到商隊(duì)里的人，可也煩人得很，自己就是因?yàn)檠什幌逻@口氣，才輕率地策馬去追擊一名馬賊，結(jié)果因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)不足，忘了平時(shí)訓(xùn)練時(shí)的關(guān)竅，一時(shí)慌亂從馬上摔了下來(lái)。
　　高進(jìn)對(duì)于馬賊，沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，記憶里也全是魏連海這些父輩們的叮囑，塞外的馬賊都是些欺軟怕硬的腌臜貨色，你若是示弱，他們便會(huì)像饑餓的狼群一樣撲上來(lái)把你撕咬得粉碎，所以遇到馬賊絕對(duì)不能害怕示弱，更不能害怕和馬賊交手。
　　“不錯(cuò)，要不是這兩天風(fēng)沙太大，昨天晚上那些馬賊便該朝咱們下手了。”魏連海沉聲道，出關(guān)經(jīng)商遇上馬賊很平常，誰(shuí)叫這塞外的馬賊多如牛毛。
　　“你既然身子骨沒(méi)什么大礙，便出去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，叫你其他叔伯們也都瞧瞧，等你阿大回來(lái)，便是咱們和那些馬賊見真章的時(shí)候了?！蔽哼B海拍了拍高進(jìn)的肩膀，商隊(duì)里的老兄弟們都是瞧著高進(jìn)長(zhǎng)大的，大哥這回帶這小子出來(lái)，大家也都清楚，不單單是帶他出來(lái)見見世面，也是要磨礪這小子，畢竟他們年紀(jì)都大了，以后這商隊(duì)還是要靠年輕人撐起來(lái)。
　　“是，魏叔。”高進(jìn)應(yīng)聲道，然后他起身把長(zhǎng)刀別在腰里，背弓負(fù)箭，正要去拿長(zhǎng)矛時(shí)，被魏連海喝罵道，“你這臭小子，拿了刀弓便也罷了，拿槍做什么，你以為你有使槍的機(jī)會(huì)，還是要出營(yíng)去廝殺！”
　　聽了魏連海的話，高進(jìn)才訕訕地把長(zhǎng)矛放下，他剛才一番演武，知道自己武藝不差，可聽說(shuō)馬賊來(lái)襲，心里總有些忐忑，只覺得把能帶的武器都帶上方才放心，畢竟有備無(wú)患，全然忘了營(yíng)地狹小，不利長(zhǎng)矛施展，反倒還會(huì)妨礙別人。
　　把長(zhǎng)矛放回帳篷里，高進(jìn)跟在魏連海身后，這時(shí)天色已晚，渾濁黑暗的天空里看不到幾顆星星，月亮也不見蹤影，要不是營(yíng)地里還有火堆照明，當(dāng)真是伸手不見五指的漆黑夜色。
　　就著火光，高進(jìn)打量起營(yíng)地來(lái)，營(yíng)地背靠一處丘陵，最前方是卸了馱馬的車廂連環(huán)相扣，還有十幾頭駱駝連成一片，只不過(guò)仔細(xì)瞧時(shí)，還是留了幾處口子方便進(jìn)出。
　　高進(jìn)出來(lái)時(shí)，營(yíng)地里有幾道目光投過(guò)來(lái)，感覺到這些目光的高進(jìn)也回眼看去，入目所見的雖然只是模糊的面孔，但也依舊能分辨出這些穿甲佩刀的身影都是些上了年紀(jì)的老兵。
　　高進(jìn)跟著魏連海一起巡視著營(yíng)地，“王叔好、李叔……”面對(duì)面地見到這些叔伯時(shí)，高進(jìn)很自然地打起了招呼，這些都是商隊(duì)里的長(zhǎng)輩，平時(shí)在堡寨里也是瞧著他長(zhǎng)大的。
　　出關(guān)經(jīng)商，商隊(duì)不能打，沒(méi)有過(guò)人武力，早就被人吃的連骨頭架子都不剩。什么蒙古部落會(huì)保護(hù)商隊(duì)更是屁話，到了塞外，天大地大拳頭最大，尤其是靠近邊墻一帶，小部落極多，那些看上去熱情好客的蒙古韃子，你若是沒(méi)有保住貨物的實(shí)力，人家翻臉就是最兇殘的馬賊。
　　高家商隊(duì)的老兵都是吃刀頭舔血這碗飯的，哪怕高進(jìn)是自家老大的兒子，可若是沒(méi)有本事，也照樣被他們看不起。
　　高進(jìn)白日里追著馬賊出擊雖然有些冒失，可終究射死了那名馬賊，叫他這些殺人不眨眼的叔伯都是刮目相看。
　　一路跟著魏連海前行，不知不覺間，到了營(yíng)地最外圍的車陣，高進(jìn)知道自家拉貨的大車，原先都是軍中車營(yíng)里的東西，雖然看上去老舊，但極為好用。
　　此時(shí)營(yíng)地里火光能照到的地方光線已經(jīng)極弱，但高進(jìn)還是看到了車廂四周散落的箭矢，“撿起來(lái)看看？”魏連海的聲音響起，高進(jìn)彎腰拿起面前車上的一根箭矢。
　　入手只覺得這箭矢極輕，高進(jìn)就著微光仔細(xì)看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這箭矢的箭頭居然是用骨頭磨出來(lái)的，箭桿粗糙不平，就連尾羽也參差不齊，這樣的箭矢若是射出去，幾乎就是毫無(wú)準(zhǔn)頭的廢箭。