先前，關(guān)羽斬了華雄，正是聯(lián)軍攻破汜水關(guān)、進(jìn)兵洛陽(yáng)的大好機(jī)會(huì)，卻被袁紹硬生生地錯(cuò)失了——華雄率領(lǐng)汜水關(guān)守軍主力主動(dòng)出關(guān)挑戰(zhàn)，他此舉便等于放棄了汜水關(guān)的關(guān)隘地理優(yōu)勢(shì)，不能據(jù)關(guān)死守，而是要與聯(lián)軍在原野上展開(kāi)野戰(zhàn)，在他被關(guān)羽斬殺后，其部自然軍心動(dòng)蕩、士氣衰竭，聯(lián)軍倘若趁勢(shì)攻殺，必能在野戰(zhàn)中殲滅華雄部主力，華雄部主力被殲滅了，自然而然，汜水關(guān)上就剩不了多少守軍了，聯(lián)軍再一鼓作氣地乘勝追擊，猛攻汜水關(guān)，攻破關(guān)隘可以說(shuō)是十拿九穩(wěn)，然而，如此大好機(jī)會(huì)，卻被袁紹錯(cuò)失了，袁紹是故意錯(cuò)失還是無(wú)意錯(cuò)失，則是仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智——此時(shí)，呂布在虎牢關(guān)下被擊退，加上董卓在排兵布陣上犯下了重大錯(cuò)誤，正是聯(lián)軍大破西涼軍的大好機(jī)會(huì)。曹操對(duì)此可謂洞若觀火，因此，他眼下直接越過(guò)了袁紹，不請(qǐng)示袁紹和等待袁紹下令以免袁紹再次貽誤戰(zhàn)機(jī)、錯(cuò)失良機(jī)，直接振臂高呼，發(fā)出了全面進(jìn)攻的信號(hào)。比起袁紹，曹操是真心誠(chéng)意地討伐董卓的。此時(shí)的曹操還是把自己當(dāng)成一個(gè)漢臣的，最直接的證據(jù)就是他只身刺董，完全不要命了，如此之壯舉，說(shuō)明他打算跟董卓同歸于盡，犧牲自己，挽救大漢，絕不是為了什么個(gè)人野心欲望——人都死了，哪里還有什么野心欲望。因此，從客觀上講，曹操一開(kāi)始是一個(gè)熱血年輕人，后來(lái)才慢慢地變成了一代冷酷梟雄。
一石激起千層浪，眾諸侯盡皆滿腔豪氣熱血翻涌，紛紛吼叫著率部沖殺向關(guān)下的西涼軍。
虎牢關(guān)下頓時(shí)天昏地暗，十幾萬(wàn)聯(lián)軍以排山倒海之勢(shì)掩殺而上，西涼軍頃刻間陣腳大亂，關(guān)下的西涼軍兵將士卒跟著呂布等將領(lǐng)，在兵敗如山倒的恐慌氣氛中丟盔棄甲，爭(zhēng)先恐后地涌向關(guān)隘大門，互相奪路而入，自相踐踏一片，倒在關(guān)隘大門前、關(guān)隘大門里地上的西涼軍士卒被踩踏得血肉模糊、鬼哭狼嚎，騎馬的將領(lǐng)和騎兵更是不顧一切地策馬揚(yáng)鞭，撞飛撞倒、踩死踩傷自家士卒成群結(jié)隊(duì)，如此，使得關(guān)隘大門口愈發(fā)地混亂堵塞。
關(guān)上的董卓眼看著聯(lián)軍猶如決堤洪水般呼嘯著涌來(lái)，驚慌失措地連連喊道：“關(guān)閉關(guān)隘！快關(guān)閉關(guān)隘！千萬(wàn)別讓他們進(jìn)來(lái)！”為了自己保命，董卓自然不在乎還在關(guān)下的西涼軍兵將。
關(guān)上的西涼軍在呂布等將領(lǐng)入關(guān)后立刻爭(zhēng)分奪秒地關(guān)閉了關(guān)隘大門，防止聯(lián)軍趁勢(shì)沖進(jìn)關(guān)來(lái)，使得絕大部分的關(guān)下西涼軍被拋棄在了關(guān)下，叫天不應(yīng)、叫地不靈，加上呂布等將領(lǐng)已經(jīng)逃入關(guān)上，關(guān)下西涼軍更是群龍無(wú)首，完全地喪失了指揮和秩序，士氣和軍心更是崩潰。在地動(dòng)山搖的腳步聲和喊殺聲中，聯(lián)軍以摧枯拉朽、掃穴犁庭之勢(shì)鋪天蓋地而上，以絕對(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)、軍心士氣優(yōu)勢(shì)、組織指揮優(yōu)勢(shì)，風(fēng)卷殘?jiān)频毓⒅?、沖擊著、掃蕩著關(guān)下西涼軍。
雖然聯(lián)軍眾諸侯各懷鬼胎、同床異夢(mèng)甚至勾心斗角、爾虞我詐，但打起這種必勝的戰(zhàn)事、痛打落水狗時(shí)、搶摘桃子時(shí)，還是能做到奮勇?tīng)?zhēng)先、全力以赴的。聯(lián)軍第一次爆發(fā)了戰(zhàn)斗力。
大戰(zhàn)了一個(gè)下午，戰(zhàn)至天黑時(shí)，虎牢關(guān)下的近四萬(wàn)西涼軍被聯(lián)軍在一邊倒的戰(zhàn)斗中剿殺殆盡，尸積如山、血流成河，西涼軍兵將士卒死、傷、逃、降、被俘者不計(jì)其數(shù)，聯(lián)軍獲得一場(chǎng)戰(zhàn)果輝煌的空前大勝并且還是一場(chǎng)決定性的大勝，因?yàn)榇藨?zhàn)一舉殲滅了洛陽(yáng)地區(qū)西涼軍差不多一半兵力，繳獲各種輜重物資不計(jì)其數(shù)。
夜幕降臨，虎牢關(guān)上關(guān)下都是燈火通明，特別是關(guān)下野地上，更是篝火如星、連天接地。
經(jīng)過(guò)這場(chǎng)“虎牢關(guān)大戰(zhàn)”，西涼軍損失慘重，從上至下都是如喪考妣、凄凄慘慘，反觀聯(lián)軍這邊，上下盡皆歡天喜地、興高采烈。心花怒放的袁紹下令殺豬宰羊、犒賞三軍，于是，聯(lián)軍各營(yíng)寨內(nèi)盡是豬肉羊肉的香味，士卒們歡呼雀躍、大快朵頤。至于匯聚了十八路諸侯的中軍大營(yíng)里，更是鐘鳴鼎食、酒池肉林，還有一隊(duì)隊(duì)歌姬舞女在大營(yíng)中搖曳生姿地翩然起舞。