西元190年2月17日，由于華雄兵敗身死、西涼軍在虎牢關(guān)之戰(zhàn)中被聯(lián)軍殲滅近四萬(wàn)兵力、李儒被殺、袁紹等聯(lián)軍首腦拒絕和談，無(wú)計(jì)可施的董卓強(qiáng)行地展開(kāi)了遷都長(zhǎng)安的計(jì)劃，他派遣長(zhǎng)女婿牛輔率領(lǐng)一部分軍隊(duì)把漢獻(xiàn)帝、皇親國(guó)戚、公卿大臣及其家眷親屬先行一步地送去長(zhǎng)安，其本人在洛陽(yáng)城南的畢圭苑（漢靈帝建造的皇家園林）繼續(xù)指揮對(duì)抗聯(lián)軍的戰(zhàn)事。實(shí)際上，董卓此時(shí)已無(wú)心再戰(zhàn)，他知道繼續(xù)打下去，自己必?cái)o(wú)疑，因此，三十六計(jì)走為上，他只是在拖延時(shí)間，在離開(kāi)洛陽(yáng)前爭(zhēng)分奪秒地對(duì)洛陽(yáng)進(jìn)行瘋狂搜刮而已。
在把漢獻(xiàn)帝、皇親國(guó)戚、公卿大臣強(qiáng)行地分批送去長(zhǎng)安時(shí)，董卓開(kāi)始肆無(wú)忌憚地展開(kāi)了搜刮洛陽(yáng)的罪惡勾當(dāng)，隨著他的一聲令下，一批批如狼似虎的西涼軍士卒在城內(nèi)挨家挨戶地破門(mén)而入，翻箱倒柜地?fù)锫咏疸y財(cái)帛，明火執(zhí)仗地入室搶劫，在這同時(shí)，殺人、傷人、強(qiáng)奸…諸多惡行自然一件不少；全城的富商大戶早就上了董卓的“黑名單”，此時(shí)盡皆被逮捕捉拿，繼而被扣上莫須有罪名被殺害，家中財(cái)產(chǎn)統(tǒng)統(tǒng)被搜羅一空…全城哭聲震天，死難者不計(jì)其數(shù)；不僅如此，董卓又派呂布等率領(lǐng)兵馬大肆挖掘洛陽(yáng)地區(qū)的歷代皇陵以及王侯貴族、公卿大臣、名門(mén)世家、豪門(mén)大戶的墳冢，盜取陪葬珍寶…其令人發(fā)指的滔天罪行，堪稱(chēng)“人人得而誅之”。
孔明知道，自己該出手了。
出魯參加這場(chǎng)討董之戰(zhàn)的魯軍共有一萬(wàn)五千余人，截至此時(shí)，魯軍只參加了虎牢關(guān)之戰(zhàn)，傷亡士卒兩千余（魯軍傷亡不大的主要原因是魯軍普遍裝備精良），目前還有可戰(zhàn)之兵一萬(wàn)三千人左右，但不都是直接聽(tīng)命于孔明的，扣除掉直接聽(tīng)命于孔融、直接聽(tīng)命于劉備的兵馬，孔明自己手中的可戰(zhàn)之兵約有一萬(wàn)人，而洛陽(yáng)地區(qū)的西涼軍還有四萬(wàn)人以上。西涼軍總兵力超過(guò)十萬(wàn)，在與討董聯(lián)軍的作戰(zhàn)中被殲滅四萬(wàn)人左右，在與白波軍的交戰(zhàn)中被殲滅一二萬(wàn)人，另有數(shù)萬(wàn)兵力分散地駐扎在涼州、長(zhǎng)安等地或在洛陽(yáng)和長(zhǎng)安的來(lái)回途中。
洛陽(yáng)城四周有八大關(guān)隘，虎牢關(guān)和汜水關(guān)便是其中之二，此八大關(guān)隘個(gè)個(gè)都是易守難攻，從而在四面八方拱衛(wèi)著洛陽(yáng)城，也正因?yàn)橛邪舜箨P(guān)隘，所以洛陽(yáng)城本身的城墻并不堅(jiān)固雄厚。討董聯(lián)軍由東向西進(jìn)兵洛陽(yáng)，必須先打通虎牢關(guān)或汜水關(guān)，以聯(lián)軍此時(shí)的實(shí)力和局勢(shì)變化（董卓已無(wú)心再戰(zhàn)，只想跑路了），只要萬(wàn)眾一心、全力攻擊，攻破虎牢關(guān)或汜水關(guān)的勝算還是很高的，但聯(lián)軍最缺的偏偏就是“團(tuán)結(jié)齊心”。
董卓出生于、發(fā)跡于西涼，其家鄉(xiāng)涼州自古便是民風(fēng)彪悍之地。涼州屬于邊塞苦寒之地，當(dāng)?shù)貪h胡混居、農(nóng)牧混合并且經(jīng)常需要與塞外少數(shù)民族作戰(zhàn)，從而塑造了驍勇善戰(zhàn)的涼州人以及威名赫赫的西涼軍，就連涼州的婦女都能熟練使用刀、矛、弓等兵器，西涼軍的戰(zhàn)斗力可以說(shuō)是位居各地漢軍之首，但是，正因如此，西涼人普遍重武輕文，不喜讀書(shū)、不拘禮儀，處世作風(fēng)野蠻兇悍，這一點(diǎn)從董卓身上就能得到最好的體現(xiàn)和驗(yàn)證。另外，西涼軍不止一支，除了董卓的西涼軍，在涼州還存在另一支西涼軍，便是韓遂、馬騰的西涼軍——董卓并沒(méi)有統(tǒng)一涼州，他的地盤(pán)是涼州東部、司州西部、并州一些地區(qū)，涼州西部是韓遂、馬騰的地盤(pán)。在實(shí)力上，董卓強(qiáng)于韓馬，雙方為了爭(zhēng)奪涼州而不斷地明爭(zhēng)暗斗，韓馬也是屬于討董陣營(yíng)的。
不管是董卓的西涼軍還是韓馬的西涼軍，兩軍里都是猛將眾多，前者代表是呂布，后者代表是馬超。在董卓的西涼軍里，最受董卓重用的五大主將分別是呂布、李傕、郭汜、華雄、牛輔（董卓的長(zhǎng)女婿）；另一方面，董卓麾下雖然猛將眾多，但謀士卻很少，最出彩的就是他的二女婿李儒，如今，李儒已死，導(dǎo)致董卓身邊幾乎沒(méi)有可以給他出謀劃策的優(yōu)秀謀士了。