董卓自西元190年三月上旬從洛陽(yáng)逃至長(zhǎng)安后，雖然仍舊大權(quán)獨(dú)攬、把持朝政，把天子、朝廷掌控在手，但已處于內(nèi)憂外患、風(fēng)雨飄搖的窮途末路中，其內(nèi)，西涼軍損失慘重、元?dú)獯髠?，近乎一蹶不振，重要將領(lǐng)喪命得七七八八，全軍上下軍心動(dòng)搖、士氣低沉、人心惶惶、流言四起，可以說(shuō)，西涼軍集團(tuán)已是朝不保夕，處于分崩離析的邊緣；其外，韓遂、馬騰的西涼軍集團(tuán)趁機(jī)大舉進(jìn)攻涼州東部和并州西部等地，不斷蠶食著董卓的地盤(pán)，消滅著董卓的軍隊(duì)，董卓部將認(rèn)為董卓大勢(shì)已去，接二連三地向韓遂、馬騰投降，并且，南匈奴人等胡人也在咄咄緊逼，另外，關(guān)東的各路諸侯中也有人盤(pán)算著組織第二次討董聯(lián)軍，徹底殲滅董卓，從而瓜分董卓剩下的地盤(pán)和勢(shì)力?？梢哉f(shuō)，董卓已是四面楚歌。
如此危機(jī)四伏的處境，加上眾多親人喪命，使得董卓的殘忍、野蠻、兇惡、狠毒、冷酷、嗜殺等陰暗性格不但沒(méi)有消減一絲一毫，反而因?yàn)閮?nèi)心里的恐懼、絕望、痛苦而變本加厲了，他完全就是破罐子破摔了，以“今朝有酒今朝醉”“人生苦短，應(yīng)該及時(shí)行樂(lè)”的心態(tài)過(guò)著不知道什么時(shí)候就會(huì)突然結(jié)束的生命里的剩下每一天，日夜不停地驕奢淫逸，可謂喪心病狂。
對(duì)于天子和朝廷，董卓愈發(fā)地進(jìn)行凌辱，肆意地進(jìn)行蹂躪，他強(qiáng)迫漢獻(xiàn)帝加封他為太師，還逼迫漢獻(xiàn)帝稱(chēng)呼他為“尚父”。
為了滿足自己的窮奢極欲，董卓對(duì)長(zhǎng)安地區(qū)、整個(gè)關(guān)中地區(qū)進(jìn)行了敲骨吸髓的橫征暴斂，他不但設(shè)立了多如牛毛的苛捐雜稅，還濫制濫發(fā)一種粗制濫造的小銅錢(qián)，從而進(jìn)一步地掠奪民脂民膏，以致于市場(chǎng)混亂、通貨膨脹、物價(jià)飛漲。由于這種小銅錢(qián)非常粗糙，甚至都沒(méi)有輪廓和文字，老百姓根本不愿使用。對(duì)此，董卓指派手下四處搜查監(jiān)視，大肆抓捕不愿使用小銅錢(qián)的人，繼而將其統(tǒng)統(tǒng)處死并且沒(méi)收全部財(cái)產(chǎn)，冤死枉死者不計(jì)其數(shù)。
為了鼓舞士氣、振奮軍心、拉攏部下將兵繼續(xù)效忠自己，董卓悍然地允許部下軍士搶劫、擄掠、殺人、強(qiáng)奸等，受害遇害者不計(jì)其數(shù)。
由于內(nèi)心充滿恐懼，董卓不敢住在長(zhǎng)安城里，他派遣軍隊(duì)征調(diào)民夫二十五萬(wàn)人在長(zhǎng)安城以西二百五十里處給自己修建了一座大型軍事堡壘式的住宅，號(hào)曰“萬(wàn)歲塢”，世稱(chēng)“郿塢”。該塢圍墻高達(dá)數(shù)丈，堅(jiān)厚無(wú)比，圍墻與長(zhǎng)安城墻別無(wú)二樣，墻上設(shè)立大量的防御工事，全塢占地面積極廣，內(nèi)部結(jié)構(gòu)錯(cuò)綜復(fù)雜，亭臺(tái)樓閣一應(yīng)俱全。董卓從長(zhǎng)安地區(qū)以及整個(gè)關(guān)中地區(qū)搜刮的不計(jì)其數(shù)的珍寶和堆積如山的糧食都儲(chǔ)存在塢內(nèi)，并且塢內(nèi)還儲(chǔ)存著大量兵器、軍械。
毫無(wú)疑問(wèn)，董卓這是把郿塢當(dāng)成自己的最終保命場(chǎng)所和最終后路。為了建造郿塢，無(wú)數(shù)民工因此而累死、病死、傷死、被殺，耗費(fèi)的民脂民膏更是駭人聽(tīng)聞，不少地方甚至人吃人。
由于內(nèi)心充滿恐懼，董卓已是杯弓蛇影的驚弓之鳥(niǎo)，整天疑神疑鬼，懷疑身邊人要背叛、暗算、謀害自己，因此愈發(fā)地殘暴不仁、殺人如麻，部下如果在語(yǔ)言上冒犯了他，馬上就會(huì)被他處死，朝中大臣一旦被他懷疑“暗通關(guān)東諸侯”，哪怕毫無(wú)根據(jù)，完全就是他的臆想和直覺(jué)猜測(cè)，也會(huì)立刻被處死，并且一殺就是誅全家滅全族，并且是以極度殘酷的方式虐殺的，從而“殺一儆百”“殺雞儆猴”，因?yàn)槿绱?，朝中公卿大臣隔三差五就有人被處死滅門(mén)，比如，侍中馬宇、諫議大夫種邵、左中郎將劉范（劉焉長(zhǎng)子）、治書(shū)侍御史劉誕（劉焉次子）試圖聯(lián)合韓遂、馬騰，里應(yīng)外合地奪取長(zhǎng)安、誅滅董卓，不料被馬宇家童告發(fā)，董卓大怒，當(dāng)即派遣呂布率軍把馬宇、種邵、劉范、劉誕四家男女老少包括仆傭奴役在內(nèi)五百多人全部抓到鬧市以極度殘酷的方式虐殺處死；另外，為了鞏固統(tǒng)治，防止關(guān)中地區(qū)會(huì)產(chǎn)生威脅到自己的豪強(qiáng)大族，董卓又以莫須有的罪名誅殺了關(guān)中的很多名門(mén)世家。