美國牛肉分8個級別美國牛肉的質(zhì)量級依據(jù)牛肉的品質(zhì)(以大理石紋為代表)和生理成熟度(年齡)將牛肉分為：特優(yōu)(prime)、特選(choice)、優(yōu)選(select)、標準(standard)、商用(commercial)、可用(utility)、切碎(cutter)和制罐(canner)八個級別。
　　生理成熟度以年齡決定，年齡越小肉質(zhì)越嫩，級別越高，共分為a、b、c、d和e5級。a級為9至30月齡；b級為30至42月齡；c級為42至72月齡；d級為72至96月齡；96月齡以上為e級。
　　當然，一般牧場出欄的肉牛牛齡基本都在a級，部分為b級，c級以下的很少，因為這樣年齡的牛屠宰不出什么好肉，在美國幾乎沒有市場，甚至都不夠屠宰費用的，自然也就沒有牧場主做虧本生意了。
　　而大理石紋的測定部位為第12肋骨眼肌橫切面，以標準板為依據(jù)，分為豐富、適量、適中、少、較少、微量和幾乎沒有這七個級別，美國畜牧業(yè)發(fā)達，肉牛飼養(yǎng)技術(shù)成熟，所以肉質(zhì)平均較好，幾乎很少有微量和幾乎沒有這兩個級別的牛肉。
　　在美國，一般超市牛肉的價格都在每磅5-6美元左右，當然了，牛肉的部位不同，級別不同，價格自然也就不一樣，超市能夠買到的最好的特選級別牛肉甚至能達到三四十美元一磅，就更別說最頂級的特優(yōu)級別的牛肉了，差距驚人。不過這些牛肉不是一般人吃得起的，普通民眾還是以幾美元一磅的牛肉為主。
　　對于牧場主來說，想要賺錢的最好方式還是出售整頭活牛，因為一頭牛屠宰之后并不是所有部分都可以賣錢的，美國人不像中國人，對于血液，下水等等這些東西，他們是不會吃的，就像美國人不吃松花蛋一樣，他們覺得惡心。
　　更何況屠宰還需要屠宰費，一頭也就算了，數(shù)目多了對于一般的牧場主來說這可也不是一筆小數(shù)目，養(yǎng)牛早已花費了他們絕大部分的資金，哪里還有錢來支付這么多的屠宰費用。
　　據(jù)晉陽了解，美國活牛出售的價格并不高，一般也就每磅1-5美元之間。最主要還是看其屠宰率是多少、美國牛肉協(xié)會認證評級是多少，屠宰率越高、評級越高，其價格自然就高，如果能得到最頂級的評價那就發(fā)了。
　　紫荊花牧場有這么好的牧草和水源，條件比一般的牧場不知好了多少，當然要把目光放在最頂級的牛肉上面。
　　“約翰，我們就用牛棚育肥吧，這樣雖然成本會高一點，但是效率也更高，牛肉的肉質(zhì)也會更好，還能更快出欄。”晉陽對約翰說道。
　　“老板，我也認為這樣育肥是最好的，不過育肥所用的飼料很重要，這可是讓?？焖僭鲋?、肉質(zhì)變得更好的重要因素，一點大意不得。”約翰說道。
　　晉陽認為約翰說的非常有道理，便和約翰好好的商量了一番。干草當然就用牧場的牧草了，以牧場目前的牛羊數(shù)目，現(xiàn)有的牧草根本吃不完，約翰之前甚至都建議收割一些牧草賣出去，以紫荊花牧場牧草的質(zhì)量，肯定可以賣一個高價。
　　美國玉米和大豆的產(chǎn)量非常之多，質(zhì)量也很不錯，所以飼料的主原料晉陽就打算用玉米、大豆、麩皮等來制作，再添加一些魚粉、碳酸鈣、食鹽之類增加礦物質(zhì)，整個育肥最主要的部分還是空間泉水，有了空間泉水，晉陽相信這批肉牛一定會很好。
　　“老板，既然這樣的話，那飼料我們就得早做準備了，那些架子牛得抓緊時間育肥了。其他飼料都好辦，我們直接買現(xiàn)成的回來就可以了，不過牧草需要我們自己收割，多多的儲存才行，除了給這些育肥牛用的牧草，我們還得準備其他牛過冬用的牧草，這些都馬虎不得?！奔s翰說道。