茶亭之內，行人各自飲茶。
　　他們一路趕來也頗疲累，趁著歇息之間，與同伴閑談幾句。
　　而在這邊，隨著耿姓男子站起身來，他的同伴也都心頭一凜，目光紛紛看了過去。
　　旋即這兩桌上，氣氛緊繃。
　　“哎呦，道長，店內已經(jīng)坐滿，委屈您稍待一下?！?br/>　　而就在這時，店家忙碌之中，匆忙回了一句。
　　只聽那道士笑了一聲，道：“可得要快些，天氣炎熱，貧道只喝了一壺茶，還不解渴的?！?br/>　　自始至終，他也沒有朝這邊看過來一眼。
　　耿姓男子與同伴對視一眼，不知怎地，有些松了口氣。
　　似乎不是沖著他們來的。
　　“耿叔……”
　　“坐下?！?br/>　　耿姓男子伸手一按，示意同伴坐下。
　　“耿叔，你認識他？”
　　旁邊鵝黃色衣裙的年輕女子，忽然輕聲問了一句。
　　她也看見了，那是個年輕道士，相貌清俊，舉止灑脫，顯得不拘一格。
　　“早上啟程，路上遇見他三回了?！惫⑹宄谅暤馈?br/>　　“三回？”鵝黃裙女子訝異道。
　　“不錯，他孤身行走在路上，每次馬車越過他，過不了多久，他又在咱們前路上。”耿叔皺著眉頭，低聲道：“早先還以為老眼昏花，后面又遇上一次，便知他絕非凡俗，沒想到咱們一落腳，他已經(jīng)在這兒了。”
　　“馬車行進，比徒步而行，快了該有許多倍的?！冰Z黃裙女子蹙眉道。
　　“不錯，官道上見他走得很慢，按道理說，以他的腳程，明天正午都不一定走到這里?！惫⑹迥樕?，道：“但是他比咱們早到了這茶亭?！?br/>　　“難不成沖著我們來的？”又有武者，低聲說道。
　　“不像，若真沖著咱們來的，早該動手了?！闭f完之后，耿姓武者又伸手招來店家，道：“那位道長的茶錢，我替他付了?！?br/>　　“耿大叔，你怎么又花這些冤枉錢？”旁邊賣身來的丫鬟，卻有些心疼銀兩，悄聲道。
　　“你看他身上，沒有半點風塵之色，但先前咱們經(jīng)過時，揚起灰塵，染了他半身的?！惫⑿罩心耆撕攘丝诓?，說道：“這樣的高人或許不會與咱們計較，但也難保真的不會心生芥蒂，咱們不能無禮，替他結了茶錢，算是賠個禮數(shù)?！?br/>　　“耿叔做得是?！冰Z黃衣裙女子，輕聲說道：“左右只是一壺茶錢，只當賣個人緣?！?br/>　　而在茶亭的另一端。
　　寶壽道長飲了口茶，頗覺舒暢。
　　那邊的聲音，壓得極低，不敢大聲說話。
　　但是寶壽道長，是修行有成之士，即便不是有意竊聽，也能聽見這些言談。
　　“倒是個老江湖?！?br/>　　寶壽道長笑了一聲，又倒了一杯，放在袖口。
　　袖中悄悄探出一個黑乎乎的毛絨熊頭，把茶喝完，砸吧砸吧嘴。
　　“寶壽寶壽道長，都說煉神境真人，也不能辟谷，照俺看來，他們是不想辟谷?！?br/>　　“你個未足煉氣境的小家伙，又何出此言？”
　　“若有朝一日，我成了煉神境的妖王，我也不想辟谷，左右喝喝茶，吃吃肉，多美一件事兒？”
　　“倒也有理?！?br/>　　寶壽道長笑了聲，放下茶杯，說道：“不過煉神真人，確實沒法辟谷，不說五谷雜糧，但丹藥靈物，還是要吃的……”
　　他站起身來，將茶壺放下，便往前走去。
　　小熊心中震驚，然后大喜。
　　莫非向來奉公守法的寶壽道長，今日便要喝一頓霸王茶？
　　若照此下去，寶壽道長開了竅，今后吃喝用度，便不用再有花費，長年累月之下，豈不是又能攢下一筆銀兩？
　　“想什么呢？”
　　寶壽道長淡淡說道：“有人賠禮，結了茶錢。”
　　小熊哦了一聲，略有些遺憾，但想起茶錢有人付了，心情頓時便暢快了。
　　而在另一邊，那丫鬟有些心疼銀兩。
　　“耿叔給他付了茶錢，也不見他道聲謝?！?br/>　　“本就是賠禮道歉，哪當?shù)闷鹑思乙宦曋x？”
　　耿姓中年男子笑了一聲，然后說道：“喝了茶，補些清水，咱們也該走了?！?br/>　　——
　　永堯河前，河水奔騰，洶涌澎湃，就如駿馬奔騰，長嘶狂吼。
　　前邊水流湍急，已經(jīng)阻斷了前路。
　　而見這景象，眾人已經(jīng)沉默了下來，氣氛頗為低落。
　　“耿叔?！逼毯螅幻贻p武者駕馬而來，語氣低沉，道：“找不到渡船，倒是遇上個樵夫，說是這兩日間，永堯河的水位突然上漲，把道路淹沒了?！?br/>　　“是我疏忽大意了。”耿姓中年人頗為自責，說道：“這條道路直通原天域，許多商行的車隊都要經(jīng)過這條道路運貨的，咱們從茶亭出來之后，這后半截路，未有見到行人過客，也沒有商販車隊，我早該猜到的?！?br/>