大年初二，靖國(guó)公府的一家老小全進(jìn)宮去了。
陸宜禎被父母領(lǐng)著，先到了鄧夫子家中拜年，告辭后又前往英武侯府。
侯府正堂，是男客們同徐家主君寒暄的場(chǎng)地。
隔著一道屏風(fēng)，陸宜禎與陸夫人就坐在招待女眷的地方。
侯夫人并沒(méi)有出現(xiàn)，主持著閑話(huà)的是徐家的老太太——臘月出頭，侯夫人為徐家新添了一個(gè)男丁，現(xiàn)下正在屋中坐蓐。
趕趁婦人們同徐老太太說(shuō)著恭維話(huà)，陸宜禎找到徐家的小三小四，好奇地打探：“你們家的小五怎么沒(méi)抱出來(lái)？”
“月孩兒吹不得風(fēng)，只能在屋子里溫養(yǎng)著?！毙焱鹨舻溃暗刃∥逶俅笮?，陸妹妹就可以見(jiàn)到他了。”
……
在英武侯府用過(guò)午膳，徐、陸兩家人結(jié)伴朝段宰執(zhí)的府邸而去。
大趙宰執(zhí)，段姓、名業(yè)，是兩朝元老，也是當(dāng)今一人之下的肱骨權(quán)臣。
先帝時(shí)期，還是集英殿修撰的段業(yè)為救圣駕，腿部連中賊人四刀，以至于落下病根，陰雨寒濕天只能拄著拐杖上朝。
此乃一樁忠義傳奇。
后來(lái)段業(yè)便步步高升，直至做了大趙宰執(zhí)。
兩年前，先帝臨駕崩時(shí)，還擬旨令段宰執(zhí)輔政，并賜他一柄戒尺——倘若將來(lái)少帝不明、不勤、不仁，段宰執(zhí)甚至可以持戒尺敲打天子。
段府門(mén)前的雪屑已被掃盡，道上清清爽爽。
陸宜禎跳下馬車(chē)，同徐家的姐妹跟在兩家大人的身后，慢慢步入了宅子里。
段府中栽種了許多花。
牡丹、杜鵑、山茶、蘭花……不勝枚舉。正值冬日，這些花植們大都沒(méi)出朵兒，蔫巴巴地。倒是粉白的瑞香、金黃的迎春和紅烈的臘梅在徑旁花枝招展、惹人注目。
一行人是在園子里碰上段宰執(zhí)的。
彼時(shí)，段宰執(zhí)正坐在四輪車(chē)上，用一把長(zhǎng)剪子修理著臘梅的花枝。
段夫人陪侍在后方，雙手搭在四輪車(chē)的椅背上，不時(shí)根據(jù)段宰執(zhí)修花的動(dòng)作，調(diào)整著四輪車(chē)的角度。
兩個(gè)人都十分默契安靜，雅致的院子中只剩下“喀嚓”的修剪聲。
大約是午前來(lái)府中拜訪(fǎng)的客人剛走，整個(gè)段府頗為清凈。
小廝的通報(bào)聲就在空曠的花園里傳得很開(kāi)：
“主君，英武侯和陸家郎君到了！”
段宰執(zhí)收回手中長(zhǎng)剪，由段夫人推著轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
陸宜禎在大人們應(yīng)酬的間隙，瞧清楚了這個(gè)傳說(shuō)中的大趙宰執(zhí)的模樣。
毓兒姐姐同他長(zhǎng)得有幾分相像，眉宇間英氣逼人。
并且段宰執(zhí)更加不茍言笑，若是面無(wú)表情，就如同一座橫眉豎眼的金剛像，只怕夜里都能唬得小兒啼哭了。
隨后，一干女眷便被帶去了偏廳。
陸宜禎見(jiàn)到了段毓兒。
宰執(zhí)家的幼女今日穿得很喜慶，渾身皆被紅緋色包裹了住，看起來(lái)就像一只小炮仗。
四個(gè)小同窗被婦人們驅(qū)到一張桌案上去嗑瓜子。
說(shuō)了會(huì)兒過(guò)年趣事，從見(jiàn)過(guò)段宰執(zhí)后、就一直有點(diǎn)心神不寧的徐宛音捏著帕子拭了拭嘴角，狀似無(wú)意地問(wèn)：“毓兒妹妹，怎也不見(jiàn)你家大哥哥？”
段毓兒說(shuō)到這個(gè)，愁眉苦臉地：“我大哥哥他今年留在奉山了，過(guò)年都不回來(lái)。”
徐宛音聞言，眸中浮現(xiàn)幾絲驚慮：“奉山書(shū)院的課業(yè)竟然這樣緊張？”
“是呀，他每回寫(xiě)信給家里，都是讀書(shū)讀書(shū)、騎射騎射，沒(méi)有一刻歇著的，簡(jiǎn)直比在國(guó)子監(jiān)時(shí)還要不得空。”
段毓兒嘆了口氣：“聽(tīng)說(shuō)是開(kāi)年的頭幾天，瑯琊王家的那位老太師，喚作……喚作什么來(lái)著？”
“王儼老先生?！?br/>
“對(duì)了，就是王儼老先生——陸妹妹，他還是你那鄰家大哥哥的親外祖父呢?！倍呜箖浩骋谎鄢怨献映缘谜J(rèn)真的陸宜禎，隨口道。
誰(shuí)知陸家小姑娘一聽(tīng)這話(huà)，立即抬起頭追問(wèn)：“意哥哥的外祖父怎么了？”
“一說(shuō)起你那鄰家的哥哥，你就來(lái)勁了。”
段毓兒伸手揉她尚顯嬰兒肥的臉頰，過(guò)了把手癮后，才捧起茶杯細(xì)說(shuō)：“據(jù)我哥哥信上說(shuō)，開(kāi)年那幾天，王儼先生會(huì)到奉山書(shū)院去，同山長(zhǎng)馮獲老先生講經(jīng)論道。”
此言一出，就連不欲參與閑談的徐宛竹都震了震：“天爺，這兩樽神仙居然撞到一塊兒了？”
“是啊，兩位當(dāng)世大儒，竟要在奉山書(shū)院抵足論道。這樣的熱鬧，換我，我也不回京過(guò)年了?！毙焱鹨魷\笑吟吟。
段毓兒撇嘴：“行行，你們都是愛(ài)念書(shū)的。我呀，只要一想到需在書(shū)院里聽(tīng)上幾天幾夜的經(jīng)書(shū)禮法，就頭疼得厲害，恨不得長(zhǎng)一雙翅膀飛回家呢?！?br/>
徐宛竹習(xí)慣性嗆她：“毓兒姐姐這副脾性，和段家大哥哥竟不像是一個(gè)娘胎里生出來(lái)的?！?br/>
“徐家小四，你說(shuō)什么？”
“毓兒姐姐聽(tīng)到什么便是什么了。不過(guò)一句兒戲的話(huà)，想來(lái)，毓兒姐姐的肚量也不至于同芝麻粒一般大小罷。”
“……你，去！給我換一壺?zé)岵鑱?lái)，看我今日不潑花了她的臉！”
……
大年初三，陸府大小去靖國(guó)公府拜訪(fǎng)。
陸宜禎覺(jué)得隋家人對(duì)她尤其熱情。
除了國(guó)公夫婦給她的一份隨年錢(qián)以外，隋老太太還特意送了她一掛由一百枚銅錢(qián)串成的錢(qián)鏈子，戴在脖子上沉甸甸地。
隋小世子站在旁近瞧見(jiàn)她這副喜氣相，被招得直樂(lè)。
最終，這份“厚愛(ài)”還是遣女使收了下去。
長(zhǎng)輩們漫談家常時(shí)，小世子端了兩碟子糕點(diǎn)，從前廳穿到后堂來(lái)，尋陸家的小姑娘說(shuō)話(huà)。
“禎兒妹妹昨日都去誰(shuí)家拜年了？”
“鄧夫子家、徐家、段家，后來(lái)還去了一個(gè)遠(yuǎn)房親戚的家里?！毙」媚镌?huà)到此處，似乎是被提醒了，彎身抻腦袋往對(duì)桌探，悄聲道，“對(duì)了意哥哥，我昨天聽(tīng)說(shuō)了一件事——你那位住在瑯琊的外祖父，開(kāi)年了是不是要去奉山呀？”
隋意微微挑眉：“是有這么一回事?！?br/>
他取過(guò)茶盞啜一口，方緩緩道：“前幾年，家中遭遇了一點(diǎn)變故，我外祖因此大受打擊，整日閉門(mén)不出，身體也一日不如一日。最近看開(kāi)了，肯走出來(lái)了，也好?！?br/>