陳海生是南康國(guó)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，出生于海上東吳的陳公公坐上了南康國(guó)無(wú)宰相之名卻有宰相之權(quán)的掌印太監(jiān)的位置，權(quán)柄可謂如日中天。
乾清宮是皇帝寢宮，今日，皇帝在此召見(jiàn)內(nèi)閣首輔嚴(yán)松，次輔高階，刑部尚書(shū)嚴(yán)蘆鳴，四皇子徐邵和太子徐彤。
所為之事，自然就是那幢令朝野震驚的兵部侍郎被殺一案。
乾清宮內(nèi)，陳公公攙扶著皇帝陛下半坐在龍榻上，由他傳話，讓殿外候著的皇子大臣們進(jìn)殿答話。
刑部尚書(shū)嚴(yán)蘆鳴緊緊的跟在四皇子徐邵身側(cè)，難掩得意的眼神卻有意無(wú)意的飄向神色肅然的太子徐彤那邊，而次輔高階則攙扶著已然七十高齡的首輔嚴(yán)松走在前頭。
參見(jiàn)陛下之后，大殿內(nèi)卻陷入了令人尷尬的寂靜之中。
最終，還是性子急躁的刑部尚書(shū)嚴(yán)蘆鳴率先出聲打破寂寞，雙手捧著早已寫(xiě)好的奏折，跪下說(shuō)道。
“臣，刑部尚書(shū)嚴(yán)蘆鳴，奉旨徹查兵部侍郎凌松京城被刺一案，已經(jīng)查清兇手身份及幕后指使，請(qǐng)陛下御覽。”
病榻上的皇帝陛下輕輕咳嗽?xún)陕?，微微擺手。一旁站著的陳公公立即領(lǐng)會(huì)意思，從嚴(yán)蘆鳴手中接過(guò)奏折，恭敬的呈到皇帝陛下手中。
皇帝接過(guò)奏折，瞇著眼睛艱難的大致瀏覽了一遍，用虛弱沙啞的聲音問(wèn)道：“這封奏折，內(nèi)閣看過(guò)了沒(méi)有？”
內(nèi)閣首輔嚴(yán)松正要跪下答話，就見(jiàn)皇帝陛下又是微微擺手，陳公公反應(yīng)迅速，立即小跑幾步攙起七十高齡的嚴(yán)松緩緩下跪的身軀，輕聲笑道：“陛下說(shuō)過(guò)了，閣老勞苦功高，如今身體老邁，不必跪下，特旨君前賜座。”
隨即，陳公公便朗聲示意殿外的值守小太監(jiān)搬來(lái)一張繡凳，扶著嚴(yán)松坐下。
嚴(yán)松謝旨就坐后抬起眼簾說(shuō)道：“奏折的內(nèi)容內(nèi)閣已經(jīng)看過(guò)了，但老臣以為，憑一位江湖草莽的證詞和幾封容易偽造的信箋就指證當(dāng)朝太子，過(guò)于草率?！?br/> 嚴(yán)松話音剛落，嚴(yán)蘆鳴便氣急接道：“父親何出此言，兒子是奉旨查案，怎敢輕率指證太子，即便那江湖草莽一人證詞不足信，可那幾封信，兒子可是送去大理寺鑒查司鑒定無(wú)誤之后才敢拿來(lái)君前奏對(duì)的?！?br/> 嚴(yán)松良久不語(yǔ)，才重又出言呵斥道：“嚴(yán)尚書(shū)，君前無(wú)父子，請(qǐng)稱(chēng)呼我嚴(yán)首輔或者嚴(yán)閣老?！?br/> “好，好好，”嚴(yán)蘆鳴顧不得皇帝陛下就在他面前躺著，蹭的一下便站了起來(lái)，神色激動(dòng)道：“我南康律法載有明文，天子犯法與庶民同罪，如果是個(gè)平民百姓，憑借現(xiàn)有的證人證言與書(shū)信證據(jù)就完全可以定罪?！?br/> “嚴(yán)首輔，嚴(yán)閣老...”嚴(yán)蘆鳴抬起手臂，顫抖著指向坐著的嚴(yán)松：“您說(shuō)我指證草率，敢問(wèn)，草率在哪里！”
嚴(yán)蘆鳴身為內(nèi)閣首輔的兒子，又身處刑部尚書(shū)高位，脾性暴躁，平日里在京城一向都是橫著走的，可卻少有人知這位刑部尚書(shū)與他的首輔老爹的關(guān)系如何。
陳公公在旁冷眼看著這位尚書(shū)大人的無(wú)理舉動(dòng)，心想他敢在御前這般無(wú)禮，究竟是因?yàn)楸菹氯缃癫≈剡€是因?yàn)樗砗蟮乃幕首拥钕?，又或者二者皆有之呢?br/> 斜眼瞧了瞧床榻上的陛下一副病入膏肓的樣子，又想起陛下前幾日對(duì)他說(shuō)過(guò)的那番話，陳公公不禁覺(jué)得這個(gè)無(wú)禮之徒此舉是這么的可恥卻又好笑，竟捂著嘴笑出了聲來(lái)。
一旁的皇帝陛下略帶責(zé)怪的瞥了眼陳公公，又輕哼一聲出言道：“身為朝廷中樞大臣，君前如此失態(tài)，成何體統(tǒng)?！?br/> 嚴(yán)蘆鳴瞧了陛下一眼，終于沒(méi)有繼續(xù)爭(zhēng)辯，只是胸前起伏卻還顯示著他此刻的余怒未消。
一旁束手站著的四皇子徐邵終于開(kāi)口說(shuō)了一句：“好了，嚴(yán)尚書(shū)，御前不得無(wú)禮?！?br/> 聽(tīng)聞此言，嚴(yán)蘆鳴這才跪下，向皇帝請(qǐng)罪。
陳公公又望了一眼這位如今說(shuō)話比陛下還好用的四皇子殿下，眼神冷冽。可皇帝陛下卻沒(méi)發(fā)覺(jué)一般，輕笑道：“嚴(yán)卿辦案辛苦，方才有一番話說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，天子犯法與庶民同罪，即便是朕觸犯了南康律法尚且要受到責(zé)罰，況太子乎？”
嚴(yán)蘆鳴伏身低頭不語(yǔ)。
皇帝又偏頭看向一直冷眼旁觀的徐彤，問(wèn)道：“太子，對(duì)刑部的指控，你怎么看？”