時間線回溯到二月初六。
　　也就是劉備殺死督郵后第四天、也是劉備與張郃從鄴城出兵的第一天。
　　中山郡治盧奴縣，太守府邸之中，張純終于收到了一條讓他不安的訊息。
　　這天一早，他手下的從事許藝前來稟報(bào)：“府君，據(jù)安喜縣、魏昌縣回報(bào)，張善巡視郡南三縣，但是忽然失蹤了——他四天前就到了安喜縣，此后一直托病不見客，后來連安喜龐縣令都為之詫異，強(qiáng)行到驛館查驗(yàn)，才知道張善失蹤了。
　　而魏昌縣郭縣令和無極縣王縣令，也都表示沒有見張善巡視到他們轄區(qū)。昨日是無極甄家已故家主、前上蔡令甄逸斷七大禮之日，各縣官員都去祭吊，在無極相遇，才說起此事?！?br/>　　張純聽了，左眼一跳，心中升起不詳?shù)念A(yù)感：“查明原因了么？”
　　從事許藝回奏：“還不知詳情，不過目前最大的嫌疑，是安喜縣尉劉備作案——張善此去安喜，便是去沙汰劉備官職的。可巧張善托病謝客后的次日，劉備就離開了安喜，四日未歸。
　　我查問了安喜龐縣令，說是那天一早，劉備就借口祭吊甄逸、未及請取符傳便去了無極。后來無極甄家的人也證實(shí)劉備確實(shí)去祭拜過，但祭拜后當(dāng)天就離開了無極，不知去向——
　　現(xiàn)在看來，劉備極有可能是假借祭拜，金蟬脫殼了?；蛟S張善就是跟他起了沖突，為他秘密所害，而后劉備假托借口潛逃。”
　　張純聽完，徹底坐不住了，從案前一下子直起身，挺著膝蓋站起來，手也下意識去摸劍柄。
　　一個正在聯(lián)絡(luò)謀反的人，精神是極度緊張的，稍微一點(diǎn)風(fēng)吹草動，都會讓他敏感。
　　歷史上，他要再過兩三個月才舉兵，眼下的準(zhǔn)備工作當(dāng)然是非常不充分的。
　　不過，或許等不了那么久了！
　　他來回踱步了一會兒，立刻吩咐：“讓王都尉立刻巡視郡北各縣，借口防備黑山賊，把各個縣尉的兵力集中起來，篩選一遍，以備不虞。
　　另外，把滹沱河沿岸巡哨的士卒，也逐步收攏，集中到北平、唐縣，靠近幽州地界。還有，立刻把閻柔找來，我要他提前聯(lián)絡(luò)烏桓難峭王，準(zhǔn)備接應(yīng)！”
　　許藝精神一凜：“府君，劉備殺張善，可能只是仇殺，未必事涉泄密……若是提前舉動，恐怕郡南四縣兵馬，便不能為我所用了，還有那些之前派出去置辦軍需的眼線，也會來不及趕回……”
　　張純：“一切求穩(wěn)為上！錢財(cái)輜重、裹挾人馬，那都是小事！”
　　許藝連忙答允：“是！卑職立刻去辦。”
　　中山郡下轄十二縣，在郡治盧奴以南有四縣，那些縣都靠近冀州其他郡，之前張純怕驚動了鄰郡，所以未敢輕動。
　　包括盧奴在內(nèi)的其他八縣，則靠近幽州的代郡和涿郡，本來就常年處于相對戒備的狀態(tài)。
　　張純的打算，顯然是萬一提前被發(fā)現(xiàn)，就突圍逃到幽州，利用冀州刺史賈琮不敢輕易追擊到幽州境內(nèi)的顧慮，打個時間差夾縫求存。
　　另外只要到了幽州地界，就容易勾結(jié)鮮卑、烏桓等蠻族了。
　　……
　　話分兩頭，三天之后，二月初九，滹沱河北岸的無極縣。
　　張郃、劉備帶著五百騎兵，在此略作停留。
　　這是他們進(jìn)入中山郡界后途徑的第一個縣城。因?yàn)閺堗A、潘鳳從賈琮那兒得到的命令，是要先試探張純是否有異心，所以進(jìn)入中山后，要先暗訪盤查一番，不可能直奔盧奴縣武力解決。
　　張郃就駐軍城外、還接管了一座城門，而后帶著劉備等幾十騎進(jìn)入縣城，召王縣令與本縣幾個頭面人物敘談。
　　“張司馬遠(yuǎn)來勞頓，不知使君有何要事，我等必然配合?！蓖蹩h令并不是張純的心腹，所以毫不知情，對張郃、劉備很是禮貌。
　　張郃見狀，對劉備愈發(fā)懷疑起來：不是說張純已經(jīng)把中山郡各縣誅鋤異己、清理了一遍么？怎的在無極一點(diǎn)動靜都沒有？還安然允許我等控制城門、入城隨便查看？
　　張郃便旁敲側(cè)擊問道：“近日本縣或者周邊各縣，可有什么賊情異狀、兵馬調(diào)動？”