法蘭帝國，王都。
　　太陽已經(jīng)收走了西邊的最后一片云霞，月亮卻遲遲沒有升起，整個(gè)王都陷入了一片黑暗之中。
　　然而，這日月交替時(shí)的黑暗正是整個(gè)王都最明亮的瞬間。
　　隨著天空逐漸黑了下來，一盞盞煉金師手制的夜燈依次點(diǎn)亮，懸掛于街道上方的燈盞流光四溢，在那不時(shí)爆起一點(diǎn)火花的燈盞下，烘烤油脂的氣味沿著風(fēng)的軌跡四處飄散。
　　這些昂貴的街燈大概是國王彼得為數(shù)不多的善政了，喜愛夜晚出游的他為了看到王都的夜景，在整個(gè)王都的主干道上都裝了煉金燈盞。
　　這些煉金燈盞的燃料是海魚體內(nèi)的脂肪，在高溫下會散發(fā)令人食欲大開的油脂香氣。而煉金燈的火光，透過半透明的脂塊兒映在反光壁上時(shí)，會灑落一片柔和的光斑，看上去異常的美麗。
　　美中不足的是，被饑餓折磨的賤民常常承受不住誘惑，會偷偷打下那么一兩個(gè)燈盞，然后一擁而上地哄搶那些膏狀的魚脂，即使殺了一批又一批都屢禁不絕。有時(shí)甚至整條街的燈都會被人偷偷打下來，滿地都是滑膩的魚脂和破碎的燈罩。
　　這讓喜歡光亮和整潔的彼得大為惱火，甚至考慮過要不要干脆把這些燈撤掉。直到艾薇兒當(dāng)上了王后，開始在亮燈的時(shí)間派發(fā)食物，大大改善了窮人的生活條件，才算是勉強(qiáng)保住了這些美麗的燈盞。
　　今夜的燈火依舊明亮，魚脂的香氣依舊誘人，但沒了往日里四處巡查護(hù)燈的衛(wèi)士，也沒了那些饑餓中摻雜著渴望的眼睛，整個(gè)王都變得格外的寂靜。
　　這個(gè)時(shí)候，平日里應(yīng)該十分安靜的王宮反倒人聲鼎沸，大量形形色色的人都被聚集到了這里，貴族、富人、平民、甚至是賤民都被關(guān)在了里面，由幾百名全身黑甲的騎士看守著。
　　整個(gè)王都大概有十幾萬的常駐人口，不過因?yàn)閼?zhàn)爭的原因，有能力逃跑的人已經(jīng)跑了七七八八，那些財(cái)產(chǎn)容易變賣的中小貴族，以及消息比較靈通的富商幾乎都跑得一干二凈。
　　但即使這樣，整個(gè)王都依舊有一萬多人，被關(guān)在這里的大概有五六千之多，其中七成都是孩子和年輕人，剩下的也幾乎都是他們的家屬。如果不是法蘭的王室?guī)装倌陙頉]少擴(kuò)建王宮，這么多人還真不一定安排的下。
　　“你們在干什么？我是安德森侯爵的長子！我是貴族！貴族！你們怎么能把我和這些賤民關(guān)到一起？”
　　“尊敬的騎士大人，我是金雀花商會副會長的女兒，如果貴家族有什么需求，請托人給我父親帶個(gè)話，他會給您令人滿意的代價(jià)的?！?br/>　　“騎士老爺，我們只是有些冷，就在那些燈下面站了一會兒，想暖暖身子，絕對沒想偷油吃?。∏笄竽惆l(fā)發(fā)慈悲您放了我們吧，哪怕只放走我弟弟一個(gè)人就行，我們祖母摔傷了腿下不了地，如果我倆都死在這兒，過兩天她可就……”
　　“你們?yōu)槭裁醋ノ?，我都老?shí)在家里呆著碼字不出門了，為啥還是把我抓出來，讓我看這些該上火刑架的狗男女?。。?！”
　　威脅，哭喊，賄賂，求饒。
　　王宮內(nèi)的廣場上人聲鼎沸，各式各樣的聲音此起彼伏，那些負(fù)責(zé)看守的黑甲騎士一聲不吭，無論這些年紀(jì)不大的孩子怎么做，都一言不發(fā)地守在那里，只是當(dāng)有人試圖逃跑時(shí)才會開口警告幾句，偶爾用劍脊抽打驅(qū)趕。
　　看守者的沉默讓這些孩子更慌亂了，偏偏有都是精力旺盛的年紀(jì)，整個(gè)廣場頓時(shí)變得喧鬧無比，比混亂的市場里還要鬧騰十倍。
　　“求求你們放了我吧！”“我要讓我爸爸砍你們的頭！”“你們到底要什么？糧食？武器？馬匹，只要?jiǎng)e傷害我，要求隨你們提！”
　　在亂成一片的廣場中，兩名壯漢抬著巨大的銅鑼出現(xiàn)在了廣場中央，一名身材高挑的女人面無表情地一拳砸在了銅鑼上。