由于大雪已至，荊州這幾日也開(kāi)始飄起了漫天的飛雪，北風(fēng)呼嘯震天，大地銀裝素裹。驟降的氣溫和連日的大雪不僅延緩了吳軍完全吞并荊州的行動(dòng)，也讓鮑家莊派去打探消息和收集物資的門客受到了一些影響。
只是等候消息的關(guān)索這段時(shí)間卻沒(méi)有閑著，他每天都騎著奔云寶馬，頂著大雪，不斷磨合自己的騎術(shù)和箭術(shù)，這是他眼下急需加強(qiáng)的兩樣重要能力，能否救得關(guān)羽，就全指望它們了。
至于刀法，關(guān)索前幾日曾和鮑義比試過(guò)一次，發(fā)現(xiàn)自己還不是鮑義的對(duì)手，而鮑義前幾日又被李業(yè)非常輕松地?fù)魯。@著實(shí)讓關(guān)索對(duì)自己的刀法有些無(wú)語(yǔ)。
雖然關(guān)索和鮑義一起探討過(guò)刀法，但短時(shí)間內(nèi)也無(wú)法提升太多，因此關(guān)索只好暫時(shí)把刀法放到一邊，等日后得好好再好好練習(xí)，決不能像原來(lái)的關(guān)索一樣偏科嚴(yán)重。
不過(guò)聽(tīng)鮑義說(shuō)，鮑家莊還有兩個(gè)武藝非常出色的門客，一個(gè)叫周英，一個(gè)叫李震，都是在鮑家莊待了近二十年，最受鮑凱信任。鮑凱讓他們分別前往襄陽(yáng)和江陵打探消息，等他們回來(lái)后，一并協(xié)助關(guān)索去營(yíng)救關(guān)羽。這讓關(guān)索多少也有些安心，自己只靠一張弓，要是被吳兵近了身，那就相當(dāng)麻煩了。
鮑義也向關(guān)索保證，會(huì)挑選出身手不凡的門客來(lái)保障關(guān)索的安全。只是關(guān)索還是得努力練習(xí)自己的箭術(shù)，尤其是在飛馳的奔云寶馬上準(zhǔn)備命中目標(biāo)。
奔云當(dāng)真是一匹難得的寶馬，爆發(fā)力驚人，不僅沖刺的時(shí)候風(fēng)馳電掣，而且向前跳躍的距離甚至可達(dá)二丈，幾乎不輸給關(guān)羽的赤兔。
更重要的是，奔云似乎很喜歡盡情地奔跑，即便是在大雪天也沒(méi)有表現(xiàn)出一絲退縮，反而越跑越歡。
唯一的遺憾就是，可能由于年幼的緣故，奔云的體力并不是非常出色。每次狂奔上一個(gè)時(shí)辰，都會(huì)不斷地喘氣，因此關(guān)索也特別小心驅(qū)使奔云，不能讓他超負(fù)荷工作。
荊州一帶終究不比北方氣候嚴(yán)寒，大雪數(shù)日內(nèi)便停了下來(lái)。今日一早，關(guān)索又騎上奔云，在鮑家莊境內(nèi)的一處空地上，進(jìn)行射靶練習(xí)。一棵大松樹(shù)粗壯的樹(shù)干上掛著一個(gè)紅靶，百步之外的關(guān)索緊緊地用雙腿夾住胯下的奔云，開(kāi)弓引箭，冷靜地將雙目聚焦在靶心上，右手一松，“嗖”地一箭射去，正中紅心。
“很好，我在馬上的射術(shù)也越發(fā)精準(zhǔn)了！”看到自己一連七箭命中紅心，關(guān)索也是欣慰不已，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的努力，他已經(jīng)完全掌握了前世關(guān)索留給他的神射技術(shù)。
在關(guān)索身后的不遠(yuǎn)處，鮑淑蕓在幾個(gè)侍女的陪同下正欣賞著關(guān)索射箭。之前便聽(tīng)說(shuō)關(guān)索這幾日頂著風(fēng)雪練箭，若不是侍女們苦苦攔著，鮑淑蕓早就想一睹關(guān)索的風(fēng)采了。
“真不愧是將門之子，弓馬如此嫻熟！”鮑淑蕓興奮地稱贊起來(lái)，由于看關(guān)索看得過(guò)于投入，她完全沒(méi)有注意哥哥鮑義正策馬而來(lái)。
看到鮑淑蕓興致勃勃地看著關(guān)索騎馬射箭，鮑義又望了一眼關(guān)索胯下的奔云，頗為郁悶地說(shuō)道：“妹妹，往日我要騎你的奔云，你總是舍不得?？扇缃衲憔怪苯铀徒o關(guān)索，真讓我這個(gè)做哥哥的有些不解?！?br/> 雖然鮑義胯下的這匹駿馬也是良駒，但和奔云比起來(lái)卻遜色不少，想當(dāng)初鮑義看到鮑凱送給鮑淑蕓這么一匹寶馬，心里那是一個(gè)羨慕嫉妒恨。
鮑淑蕓卻是一點(diǎn)也不心疼地笑道：“關(guān)索公子對(duì)我們一家有救命之恩，如今他又要冒險(xiǎn)前去營(yíng)救關(guān)將軍，我送他一匹好馬又算得了什么呢。”
就在這時(shí)，關(guān)索突然把韁繩一拉，令奔云停下，然后搭上一只雕翎箭，瞄準(zhǔn)了箭靶紅心，并用力將二石弓拉得如滿月一般。
“中！”
關(guān)索高喝一聲，右手忽地一抖，三尺雕翎箭電光般地射出，狠狠地命中了紅心，箭簇甚至穿透箭靶，硬生生地插在了樹(shù)干上。
“好厲害！”鮑淑蕓看得激動(dòng)不已，忍不住脫口稱贊起來(lái)。
“不僅準(zhǔn)星了得，而且力量同樣驚人！”鮑義也鼓掌稱贊道，“這等箭術(shù)，我可是前所未見(jiàn)！”
這一箭確實(shí)用上了關(guān)索十成的力氣，幾乎讓他雙臂生疼，正在活動(dòng)手臂的他，看到鮑義也來(lái)了，便立刻翻身下馬，親自迎上前來(lái)。
“關(guān)索，你托我打造的東西，我已經(jīng)拿來(lái)了！”鮑義一邊說(shuō)，一邊將手里的一包東西遞給了關(guān)索。
關(guān)索聞言大喜，連忙打開(kāi)包袱，只見(jiàn)里面是一對(duì)粗厚的鐵環(huán)，其中有一段極為扁平，隨著鐵環(huán)一起的，還有兩條結(jié)實(shí)的麻繩。這些東西質(zhì)量都是上乘，看來(lái)鮑家莊準(zhǔn)備的東西果然靠譜，什么年代都是有錢不愁啊。
想到這里，關(guān)索便感激地向鮑義拱手道：“鮑義兄，這幾日有勞你為我的事到處奔走！”
“我佩服你的孝心和勇氣，幫些小忙何足掛齒！”鮑義拍著關(guān)索的肩膀笑道，他本就是性格豪爽之人，更欣賞關(guān)索這樣的血性男兒。
“二兄，你這準(zhǔn)備的是什么呀？”鮑淑蕓這時(shí)則好奇地問(wèn)道，她倒是看不出這對(duì)鐵環(huán)能派什么用場(chǎng)。
“這個(gè)叫馬鐙，我現(xiàn)在便演示給你們看怎么用！”關(guān)索說(shuō)完，便立刻來(lái)到奔云身邊，開(kāi)始搗鼓了起來(lái)。
馬鐙在這個(gè)時(shí)代還沒(méi)有出現(xiàn)，騎馬人想要在馬上穩(wěn)住身體不掉下來(lái)，全靠?jī)蓷l腿死命夾住馬腹。這個(gè)方式十分考驗(yàn)腿部力量，也相當(dāng)累人，劉備當(dāng)初那句“髀肉復(fù)生”，便是因?yàn)殚L(zhǎng)期不騎馬，導(dǎo)致大腿上的肥肉全都長(zhǎng)了回來(lái)。
起初關(guān)索也幾乎適應(yīng)不了奔云的速度，花了整整一天才能駕馭這匹寶馬，而且雙腿長(zhǎng)時(shí)間保持緊繃狀態(tài)，關(guān)索也會(huì)覺(jué)得異常疲憊。
沒(méi)有馬鐙的另一個(gè)不方便的地方在于，騎馬人要么靠自己跳跨上馬背，要么就借助一些自備的踩踏物，例如鮑淑蕓以前想騎奔云的話，就會(huì)讓侍女們準(zhǔn)備一個(gè)又粗又高的木樁，供她上馬和下馬，十分麻煩。
雖說(shuō)關(guān)索還是能依靠自己的力量跳上馬，但他既是穿越而來(lái)，終究覺(jué)得太費(fèi)體力，何況山路崎嶇，跳跨上馬多有不便。因此他便請(qǐng)鮑義打造了兩個(gè)鐵質(zhì)馬鐙，想來(lái)試一試效果。