面對(duì)祖寬的追擊，張獻(xiàn)忠一路向東敗退，不想竟意外碰見了老熟人，闖王高迎祥。
　　兩支義軍匯合后，總兵力達(dá)到了三十萬(wàn)，張獻(xiàn)忠頓時(shí)又有了與官軍一較高低的底氣，他與高迎祥一合計(jì)，決定主動(dòng)攻打閻鄉(xiāng)，扭轉(zhuǎn)目前的不利局面。
　　閻鄉(xiāng)本就是窮鄉(xiāng)僻壤，加上這幾年兵荒馬亂，更是人煙稀少，僅憑區(qū)區(qū)一千守軍，哪里抵擋得住三十萬(wàn)大軍的進(jìn)攻，不到半日功夫，就被義軍攻陷。
　　得到閻鄉(xiāng)失守的塘報(bào)，盧象升馬上命令祖寬和左良玉出兵圍剿流寇。
　　祖寬率領(lǐng)的三千遼東軍全是騎兵，而左良玉所部皆是步兵，行軍速度本就相差很大，加之左良玉對(duì)剿賊之事一向不太積極，一路走走停停，猶如郊游，等祖寬到達(dá)閻鄉(xiāng)時(shí)，左良玉竟還在離出發(fā)地不遠(yuǎn)的地方轉(zhuǎn)悠。
　　見祖寬孤軍深入，高迎祥立刻派遣李過抽調(diào)兩萬(wàn)精銳騎兵，穿插至祖寬與左良玉中間，將兩路官軍的聯(lián)系攔腰截?cái)唷?br/>　　可奇怪的事情發(fā)生了，高迎祥和張獻(xiàn)忠并沒有將主力大軍壓上圍攻祖寬，只是讓張可旺領(lǐng)兵三萬(wàn)前往攔截，自己則攻打陜州去了。
　　結(jié)果這邊才剛拿下陜州，那邊祖寬和左良玉也已將阻攔他們李過、張可旺打得是丟盔棄甲、潰不成軍了。
　　打下陜州后，高迎祥與張獻(xiàn)忠正打算攻打洛陽(yáng)，不想后方突然傳來(lái)敗報(bào)，他們不得不停下了進(jìn)軍的步伐。
　　洛陽(yáng)是不能再去了，如果祖寬和左良玉率領(lǐng)大軍殺到，義軍必將陷入內(nèi)外夾擊、腹背受敵的境地。兩人思來(lái)想去，決定還是分頭行動(dòng)，畢竟祖寬和左良玉這兩個(gè)家伙就算再厲害，手里也不過幾萬(wàn)人，絕不可能分兵追擊。
　　誰(shuí)知這回他們的如意算盤卻打錯(cuò)了，在得知義軍分頭逃竄的消息后，左良玉與祖寬迅速分兵，由左良玉追趕高迎祥、李自成，祖寬則繼續(xù)圍剿張獻(xiàn)忠。
　　自打被崇禎皇帝調(diào)入關(guān)內(nèi)，三千遼東鐵騎從河南追到陜西，又從陜西回到河南，一連數(shù)月來(lái)回奔波，即便這支軍隊(duì)再?gòu)?qiáng)悍，到了此時(shí)，也多少有些熬不住了。
　　祖寬心想張獻(xiàn)忠?guī)е蠣I(yíng)行動(dòng)遲緩，自己休息一夜也不打緊，于是下令全軍就地安營(yíng)扎寨，待次日再行追擊?？伤D(zhuǎn)念又一想，萬(wàn)一跑了張獻(xiàn)忠，對(duì)上頭不好交待，保險(xiǎn)起見，還是讓副將祖克勇領(lǐng)兵一千繼續(xù)追擊，無(wú)需交戰(zhàn)，只需尾隨跟蹤，不讓張獻(xiàn)忠逃脫即可。
　　盡管也是筋疲力盡，但祖克勇在接到命令后，還是二話不說地出發(fā)了。
　　一夜奔襲，在黎明時(shí)分，祖克勇終于在葛家莊附近追上了張獻(xiàn)忠。眼見義軍營(yíng)寨疏于防備，祖克勇當(dāng)即下達(dá)了進(jìn)攻的命令。
　　玩命追了一夜，祖克勇心中正憋著一肚子氣無(wú)處發(fā)泄，現(xiàn)在剛好全都發(fā)泄在了張獻(xiàn)忠身上。
　　伴隨著馬蹄聲和震耳欲聾的喊殺聲，義軍從睡夢(mèng)中驚醒，想要抵抗卻哪里來(lái)得及，頃刻就被殺得尸橫遍野、血流成河。
　　望著丟下營(yíng)寨落荒而逃的義軍，祖克勇卻并沒有下令追擊，畢竟到了此時(shí)，遼東鐵騎也早已是強(qiáng)弩之末，想要追也是心有余而力不足了。
　　一路逃進(jìn)嵩縣九皋山，張獻(xiàn)忠總算得到了喘息的機(jī)會(huì)，他打算依托九皋山的險(xiǎn)要地勢(shì)，暫時(shí)在此安頓下來(lái)，招兵買馬，恢復(fù)元?dú)狻?br/>　　追至九皋山下，祖寬停下了腳步，雖然他很想將張獻(xiàn)忠一網(wǎng)打盡，但義軍不但人多勢(shì)眾，還居高臨下占據(jù)了險(xiǎn)要地勢(shì)，加之受地形限制，騎兵的優(yōu)勢(shì)被大大削弱，單憑他這三千人，是無(wú)論如何都攻不上九皋山的。
　　既然無(wú)法強(qiáng)攻，那就只有智取了，一場(chǎng)誘敵深入的大戲隨之拉開了帷幕。
　　這日清晨，定國(guó)帶著一小隊(duì)義軍正在山中例行巡哨，忽然發(fā)現(xiàn)一支由數(shù)百人組成的官軍在山澗中穿行。定國(guó)一面讓人繼續(xù)跟蹤官軍行蹤，一面親自趕回老營(yíng)稟報(bào)軍情。
　　這幾個(gè)月來(lái)，張獻(xiàn)忠過得很是窩囊，明明自己有著十幾萬(wàn)大軍，卻被祖寬的三千遼東鐵騎攆著四處奔逃，如今更是被逼躲進(jìn)了九皋山中，這若是被其他義軍首領(lǐng)知道，還不得被人笑掉大牙。
　　張獻(xiàn)忠心中早就憋著一肚子火無(wú)處發(fā)泄，這回好不容易趕上落單的官軍，自然不會(huì)輕易錯(cuò)過。
　　“父帥，孩兒擔(dān)心官軍有詐?！倍▏?guó)總覺得哪里不對(duì)勁，但一時(shí)半會(huì)兒又說不上來(lái)。
　　張獻(xiàn)忠聽罷哈哈大笑：“若是之前也就算了，如今進(jìn)了山，那騎兵能頂個(gè)屁用？俺老張這十幾萬(wàn)張吃飯的嘴也不光是吃素的！定國(guó)，你且留守老營(yíng)，可旺隨我出戰(zhàn)！”
　　很快，張獻(xiàn)忠便親自帶著數(shù)萬(wàn)義軍從山上沖了下來(lái)，準(zhǔn)備一舉消滅這支落單的官軍。
　　可讓張獻(xiàn)忠感到意外的是，這支官軍看到成千上萬(wàn)的義軍朝他們沖來(lái)，非但沒有被嚇得屁滾尿流，落荒而逃，反倒杵在原地，淡定地注視著他們。