????這世上總有些事是那樣的叫人難以捉摸。就拿武昌這次的案子來說，百姓們都以為必然是場曠日持久的扯皮大戰(zhàn)，最終審出個不了了之的結(jié)果來也是大家有想到過的。可這案子的發(fā)展卻偏偏叫人驚掉了下巴，結(jié)束的異常之快。

????那些從京城來的大人們只將自胡霖以下的幾名官員進行了一一提審，在眾人看來一定會頑抗到底的他們就都如實招了。他們不但對證據(jù)里所提到的諸多罪行供認不諱，還提出了另外一些罪行，把另外一些官員也都拉下了水。

????如此一來這案子審得就更是順利。雖然百姓們對此大感不解，難道是這些官員都良心發(fā)現(xiàn)了，還是說朝廷就是有這等威嚴能叫貪官不敢狡辯。但無論如何，案情能有如此進展，許多貪官污吏紛紛落馬定罪總是叫人拍手稱快的。

????只有少數(shù)一些明眼人瞧出了其中另有乾坤。這不過是一場妥協(xié)而已，胡霖等人的犧牲，換來的是張家的太平。君不見這次審案，江陵張家不但未損半點羽毛，甚至連提都沒有被人提及，似乎早已被人遺忘。

????不過無論如何，胡霖、任懷古、花慕春等官員的政治生命是徹底終結(jié)了。等待他們的不是死罪，就是流放抄家，沒有人再會去關(guān)心他們。倒是許多人開始關(guān)注起朝廷將派什么人來接替這大把的空缺，這里畢竟是富庶的湖廣，是當今內(nèi)閣首輔張?zhí)赖募亦l(xiāng)哪。

????很快地，消息也從各處傳來，朝廷將從南方各省調(diào)出一部分官員來填充空缺。至于那些官員原來的位置，將從明年科舉進士及往年及第者中選拔可用之人。不過這一切都要待到明年開春后了。

????得知這一消息時，楊震已與楊晨重新見面。楊晨比起之前來已恢復(fù)得差不多，除了臉色還帶著些蒼白外，身子已是大好。不過或許是遭逢牢獄之災(zāi)的后遺癥，如今的他比起以往要沉默許多，總是一副若有所思的模樣。

????在得知消息的第一時間，楊震就轉(zhuǎn)告了兄長：“大哥，這次要是你能高中進士，說不定就不用像往屆前輩般等官了?！?br/>
????朝廷每三年都會產(chǎn)生兩三百名新科進士，但天下間的官位就這么多。所以有許多進士——尤其是成績不那么突出的將需要等上一段日子才能被朝廷委派任官。而今年因為湖廣這一鬧，明年新科進士的前程倒比往屆要好上不少。

????“現(xiàn)在想這些有什么用，我只望能高中，便已對得起祖宗和自己了?！睏畛康男膮s很平，隨即又想到了什么：“現(xiàn)在已是臘月，我覺得還是早些啟程去京城為好。”春闈在二月，照時間來算不過兩月光景了。

????“大哥打算何時出發(fā)？”

????“本來打算回江陵祭拜父母先祖后再出發(fā)的?？稍谶@兒耽擱了太久，而且這天氣也不甚好，我覺著還是早些動身為好！”此時他們兄弟依然身在武昌城中，畢竟事情沒有完全結(jié)束前楊震是走不脫的。

????“既然如此，那我與唐百戶他們說去。想來他們也不會為難你的?！睏钫鹚尖夂笳f道。雖然現(xiàn)在依然由錦衣衛(wèi)安頓他們，可他們要的人是楊震，對楊晨自然可以網(wǎng)開一面了。

????“那二郎你又有什么打算？”楊晨頓了一下，又放低了聲音道：“當錦衣衛(wèi)終究不是長久之計哪?！痹谡y(tǒng)讀書人看來，當兵已是落了下成，當錦衣衛(wèi)這樣的特務(wù)密探就更讓人不齒了。

????楊震雖然并不認同兄長這一觀點，但也不好明說，只是含糊道：“待我問過百戶后再決定吧。要是他們肯放人，我倒想隨大哥一道進京，也好有個照應(yīng)?！?br/>
????楊晨聽他這么說，臉上就現(xiàn)出了笑容來：“如此是最好不過了。其實當初他們也是迫于無奈才讓你進錦衣衛(wèi)的，現(xiàn)在事情既了，你走他們也不好攔你。”

????“大哥還是把事情想得太簡單了……”楊震心下暗自苦笑。

????待楊震找到唐楓將兄長欲往北京一行的意思說明之后，唐楓也沒有阻攔之意。但隨后又道：“你來的正好，有京城來的大人想要見你，你隨我去一趟巡撫衙門吧。”

????該來的終于來了，看著唐楓嚴肅的模樣，楊震知道對他的最終考驗終于來了。

????半個時辰后，楊震被唐楓帶到了原來的巡撫衙門的偏廳——此時這兒已成為了錦衣衛(wèi)的天下——見到了一名滿面陰沉的干瘦漢子。此人正是前來湖廣查案的錦衣衛(wèi)指揮僉事汪魁。

????汪魁上下打量了楊震好一會，才說道：“當真是自古英雄出少年，楊震你這么年輕實在是叫人吃驚哪?！彼诶镎f著吃驚，但像花崗巖一樣古板的臉上可看不出半點吃驚的模樣來。