????自隋朝煬帝開鑿大運(yùn)河后，就有無(wú)數(shù)沿河的百姓靠著此河謀生。他們或是拉纖的，或是跑船的，也有在各個(gè)碼頭幫著搬運(yùn)貨物的，林林總總不一而足……但他們卻又有同一個(gè)特點(diǎn)，都是社會(huì)最底層的百姓，沒有一點(diǎn)尊嚴(yán)與權(quán)力，飽受他人的壓迫。無(wú)論是官府，還是大的商人，對(duì)這些只靠著力氣求生的苦力全無(wú)半點(diǎn)同情與尊重，總會(huì)想盡辦法來(lái)壓榨他們的勞力，卻不給他們相應(yīng)的報(bào)酬。
????在如此惡劣的情況下，一些心思活泛的人就想到了聯(lián)合在一起，集眾人之力與那些強(qiáng)大的勢(shì)力作斗爭(zhēng)。待到宋朝之時(shí)，運(yùn)河兩岸的這些勞力已漸漸有了一定的組織，已可以和某些大商人分庭抗禮，在運(yùn)河上有了一定地位，這便是漕幫的雛形。
????而直到大明定都北京，需要運(yùn)河溝通南北，需要通過(guò)漕運(yùn)將南方各地的糧食、銀錢、布匹等物運(yùn)往北方后，漕幫的勢(shì)力才得以迅速坐大。等到眼下這個(gè)時(shí)候，漕幫已成為天底下幫眾最多，勢(shì)力遍布各地的超級(jí)幫會(huì)。
????可隨著漕幫勢(shì)力的一步步坐大，他們那些主事者的野心和貪欲也隨之大了起來(lái)。他們不再只滿足于和普通百姓打交道，開始和官府勾結(jié)，和富商勾結(jié)，又壓榨起了下面的窮苦百姓，來(lái)為自己謀求更大的好處。
????在運(yùn)河上無(wú)論你做什么，都得去漕幫那兒拜碼頭，在得到他們的認(rèn)可后才能行止方便，這讓漕幫可以通過(guò)控制沿河百姓來(lái)控制整條運(yùn)河。最終，因?yàn)橄敕纯箟浩榷鴦?chuàng)建出來(lái)的漕幫，卻又成為了壓迫運(yùn)河兩岸百姓最大的負(fù)擔(dān)。
????這就是漕幫，一個(gè)依附在運(yùn)河之上，觸角便布南北，依靠勾結(jié)官府，侵吞百姓血肉為生的超級(jí)寄生蟲。但它的勢(shì)力在運(yùn)河上又是那么的強(qiáng)大，甚至大過(guò)官府。
????因此，漕幫要找尋一條載著唐楓他們的船，就能精確定位他們的位置；他們說(shuō)不準(zhǔn)人在某個(gè)時(shí)辰段進(jìn)入運(yùn)河某段，其他船家就不敢違背他們的意思，直到現(xiàn)在整片水域中依然不見片帆只船。
????聽完魏長(zhǎng)東的一番敘述之后，楊震總算明白了眼下這些人的背后有著多么大的一個(gè)靠山，這讓他不禁打了個(gè)寒顫——慢著，他確實(shí)感到了寒冷，卻不是被漕幫的強(qiáng)大勢(shì)力所嚇，而是冷的。
????這可是在臘月哪，他卻渾身濕淋淋地站在甲板上有好一陣了。剛才因?yàn)橐c敵人以命相搏，才沒有感覺到寒意，現(xiàn)在戰(zhàn)斗結(jié)束，人也冷靜下來(lái)了，被北風(fēng)一吹，這寒冷的感覺自然就侵襲到了楊震的身上。
????他的舉動(dòng)也被唐楓看到：“二郎，趕緊回去換身衣裳再說(shuō)其他?！?br/>
????楊震點(diǎn)頭，就往跳板走去。身后傳來(lái)了楚成海帶著威脅的話：“既然你們知道我們漕幫勢(shì)力有多大，識(shí)相的就放了我們，那還能留你們一條活路，不然……”
????不等他把威脅的話說(shuō)完，一旁鄧亭飛起一腳就將剛剛掙扎起半個(gè)身子來(lái)的楚舵主給重新踢倒了。他一膝頂在了楚成海的頸項(xiàng)處，惡狠狠地道：“別他娘拿什么漕幫來(lái)嚇唬老子！別人或許會(huì)懼你們幾分，我們兄弟可不會(huì)……”
????唐楓也上前，皮笑肉不笑地看著很是狼狽的楚成海：“你可知道我們究竟是什么人？”
????楚成海因?yàn)槟槺粔涸诩装迳?，說(shuō)話很是困難，只是含糊地道：“你們是什么人？不就是一群和人結(jié)仇的江湖客嗎？”
????“哈……看來(lái)你們確實(shí)不知道自己闖了多大的禍。”唐楓一時(shí)竟不知是該氣還是該笑了。只見他在腰間一摸，就已取出了塊腰牌，在楚成海眼前一亮：“睜大你的狗眼看清楚，我們究竟是什么人?！?br/>
????別看楚成海一副粗人模樣，倒也識(shí)得幾個(gè)字，只看了一眼，他的臉色就唰地變得慘白：“錦……錦衣衛(wèi)……你們是錦衣衛(wèi)的人？”
????“知道自己犯了多么大的錯(cuò)了吧？敢襲擊錦衣衛(wèi)，你膽子當(dāng)真是大得沒邊了，看來(lái)你們漕幫是要造反哪！”唐楓冷笑著道。
????“黃朝旭……你個(gè)不得好死的居然害我！”楚成海在愣了一會(huì)兒后，就破口大罵起來(lái)，他覺著自己是被黃朝旭給欺騙和出賣了。
????他與黃朝旭早年就有交情，也知道對(duì)方現(xiàn)在身份不一般。這次黃朝旭突然來(lái)找到他，說(shuō)有幾個(gè)仇家需要漕幫幫忙尋找和料理，為了討好這個(gè)在官場(chǎng)上有些分量的朋友，楚成海便滿口答應(yīng)下來(lái)。
????其實(shí)他不光是為了黃朝旭的面子和給的一筆銀子，也是為了做票無(wú)本錢的買賣，賺些外快。發(fā)展到今日，漕幫里的人早就良莠不齊，他們又有不少打手之類的手下要養(yǎng)，自然不能只靠從南來(lái)北往的船只身上抽頭。于是就有人做起了水匪的勾當(dāng)，趁著夜深人靜，或像今日這等運(yùn)河上船只極少的時(shí)候，劫上一把。