嘉妃一席話，滿殿燕雀無聲，宸妃與賀常在姐妹倆更是臉色鐵青。
　　宸妃本想借著太后生辰這個機會將賀常在推出來，讓她能分得元慕的幾分寵愛。
　　卻不想細(xì)枝末節(jié)未考慮周全讓嘉妃鉆了空子，三言兩語就挑撥的她二人過大于功。
　　見太后面色逐漸難看，宸妃連忙攜賀常在賠罪道：“太后息怒，賀常在年紀(jì)輕，一心只想著為太后您慶祝好誕辰，日日練舞練得腳尖都磨破了。那賀詞并非嘉妃所言別有深意，還請?zhí)蟛灰旁谛纳?，免得掃了您的興致。”
　　太后沒說什么，擺手讓她二人坐下，吩咐樂官舞姬接著奏樂接著舞。
　　宸妃回到座上后，提起來的心還未放進肚中，就聽她身旁坐著的蘇柔則用又輕又狠的聲音說道：“本宮倒沒瞧出來，你還有這樣的心思？”
　　宸妃依附蘇柔則多年，忍氣吞聲多有微辭。表面上對蘇柔則恭謹(jǐn)，實則心里積壓了許多怨氣。
　　眼見宋昭和榮嬪都得了元慕圣寵，自知自己容貌不出挑也不會來事，重得圣眷的機會不大，所以將希望寄托在賀常在身上。
　　她若提前跟蘇柔則通氣說了此事，以蘇柔則的脾性必然不會答允。故而她只能鋌而走險出此下策。
　　如今賠了夫人又折兵，宸妃悔不當(dāng)初，與蘇柔則解釋道：“娘娘明察，臣妾如此也是為了拉攏皇上。后宮如今新人輩出，若咱們不讓新人出頭分了皇上寵愛，豈不是......”
　　“本宮座下無人能分了皇上的寵愛去。宋昭不能，榮嬪不能，你那個搔首弄姿的表妹，更不能！”
　　宸妃抿唇，只得連聲向蘇柔則賠著不是。
　　宴開過半，酒過三巡，蘇柔則第一個奉上了自己的賀禮。
　　六名宮人抬著一尊佛像入內(nèi)，看花了眾人的眼。