秦氏叫丫鬟叫住了弟弟秦鐘，先一起回了寧國府自家院子里。
　　“姐夫不在家？”進(jìn)了院子后，發(fā)現(xiàn)這里空蕩蕩的，秦鐘忍不住問道。
　　“你姐夫這些日子忙著接收關(guān)東來的貨物，還有過幾日要去清虛觀打西王母祈福蘸，賈府合族的大事，老太太和太太姐兒們都要去，需要他張羅，這幾日忙得見不到人影了。左右?guī)康哪切┤?，都被叫去幫忙了。?br/>　　“哦，”秦鐘應(yīng)了一聲，坐在那里不出聲了。
　　秦氏仔細(xì)看了看弟弟，發(fā)現(xiàn)他果真長高了些，長壯了些。秦氏是秦業(yè)從善堂收養(yǎng)的義女，養(yǎng)到七八歲，突然又生有了秦鐘。秦業(yè)夫妻年事已高，秦鐘是秦氏一手帶大的，兩人的感情，不比元春與寶玉這對(duì)姐弟少半分。
　　“鐘哥兒終于要有出息了?！鼻厥闲牢康卣f道，“我看你跟了劉先生后，不僅功課上進(jìn)步不小，更能明事理了。再過幾年，能看到你中秀才舉人，東華門前唱名，姐姐就是立即死了都安心?！?br/>　　秦鐘抬起頭，不解地問道：“姐姐，你為什么說這樣的話？”
　　“是姐姐太高興了?！鼻厥锨那牡厥萌パ劢堑臏I水，笑著答道。
　　“今日寶二爺要我到賈府宗學(xué)來讀書，說代儒公也是京中名儒，我礙于面子不好推辭。姐姐，明兒你找個(gè)話由幫我拒了吧?！?br/>　　“知道你臉皮薄，又顧忌我這里，不好回了寶二叔的面子。你放心，我自有辦法回了他?！庇辛藙⑿@個(gè)更好的去處，秦氏肯定不愿意讓弟弟進(jìn)賈府宗學(xué)。這里盡出賈珍、賈瑞、賈蓉、賈蕓、賈薔這樣的人物，掌學(xué)的賈代儒名義上是京中名儒，可只是大家看在賈府面子給了一聲尊稱。一個(gè)二十年的老舉人，有什么臉面在一堆的進(jìn)士、學(xué)士面前稱名儒？
　　“那就好?！鼻冂娨仓蕾Z寶玉在賈府的地位，上下都寵著這位銜玉公子，生怕回了他的好意，讓自己姐姐為難。
　　“你現(xiàn)在每幾日去劉先生哪里？”
　　“先前是五日去一趟，現(xiàn)在是三日去一趟?！?br/>　　“我看你的字有了幾分風(fēng)骨，是先生讓你練的？”
　　“正是。姐姐，你沒見先生的字，那真是筆意雄勁，姿態(tài)閑雅，瀟灑飄逸，尤其是用墨豐腴。先生有一日開玩笑說，師祖煙溪公曾笑他的字是黑熊當(dāng)?shù)?，森然雄闊。?br/>　　“是嗎？”秦氏的美目里洋溢著光彩。
　　秦鐘又繼續(xù)說道，“先生善兩種字體，平日詩詞或隨意時(shí)，用的是寫意體，重意不重形。寫策論制義時(shí)，用的是是端正體，秀潤華美，典雅莊重。先生曾言道，這端正體是寫意體的規(guī)范體，專門用來在科舉考試寫卷子用的?！?br/>　　“先生果真是天縱之才啊?！鼻厥腺潎@道。
　　“我也是這么傾贊的，可先生說，他的書法火候未到，只是徒有形而無韻。”
　　“這是先生謙虛。鐘哥兒，這點(diǎn)上你要好生向先生學(xué)習(xí)。”
　　姐弟倆正說著話，丫鬟寶珠慌急著忙地跑了進(jìn)來，失色地說道：“大少奶奶，那人，那人又來了?！?br/>　　秦氏的臉色一下子變得蒼白，嗖地站了起來，把門給關(guān)上了。
　　“姐姐，是誰來了？”秦鐘詫異地問道。
　　“你把鐘哥兒帶到內(nèi)屋去，快點(diǎn)?！蓖饷?zhèn)鱽砟_步聲，秦氏背靠著門，死死地抵著，然后對(duì)寶珠低聲道。
　　“姐姐，到底是誰？”秦鐘掙扎著問道。
　　“我的小祖宗，你莫要聲張，快些跟我進(jìn)去?！睂氈檫B拉帶拽，把秦鐘拉進(jìn)了內(nèi)屋去。
　　“你還是不肯從我？”門外一個(gè)男子聲音說道。秦鐘在內(nèi)屋卻聽得真真的，像是一個(gè)炸雷劈在了他的頭上。因?yàn)樗牫鰜砹?，外面的男子正是賈家的族長，東府的主子爺，自己姐姐的公公，珍老爺。