“四爺，既然你得周大人信任，委你先前堪查，不知從何下手？”孫傳嗣很快就進(jìn)入角色。
　　“我們總要問(wèn)問(wèn)兩邊當(dāng)事人，先是原告苦主，林氏和她的那對(duì)兒女。再是被告，起居郎陳大人。我已經(jīng)以周大人的名義，下了札子，請(qǐng)他們分別到都察院去問(wèn)話?！?br/>　　這是都察院一處偏僻的院子，辦事的小吏早就得了副憲周老大人的叮囑，清掃出來(lái)給他的幕僚書(shū)-記使用。
　　這日一早，劉玄就帶著韓振、徐天德、符友德，以及孫傳嗣，還有兩位湖廣會(huì)館找的人，來(lái)到了這院子里。
　　過(guò)了一會(huì)，民婦林氏并她的一對(duì)兒女被帶到。
　　林氏二十四五歲的樣子，姿色平平，但一身上下收拾得干干凈凈。帶著一對(duì)兒女，進(jìn)了屋就給端坐在正中的劉玄見(jiàn)禮磕頭。
　　“起來(lái)吧，”劉玄連忙叫跟隨來(lái)的兩個(gè)婆子把她們一家都攙扶起來(lái)。這段時(shí)間，林氏和其兒女被軟禁在侍衛(wèi)司都司衙門下屬的一處院子里，有四個(gè)婆子看管著。
　　“我是都察院副憲周老大人的幕僚書(shū)-記，奉老大人之命，先來(lái)尋問(wèn)幾句，弄清案情?！?br/>　　“請(qǐng)大人只管問(wèn)?！绷质系椭^答道。
　　“你哪年哪月哪日跟犯主成的親？媒人是誰(shuí)？哪年哪月哪日又生的大哥兒，穩(wěn)婆是誰(shuí)？哪年哪月哪日生的姐兒？穩(wěn)婆是誰(shuí)？”
　　劉玄就是問(wèn)著這些瑣碎的事情，問(wèn)得詳細(xì)，林氏也答得仔細(xì)。
　　陳榮華父母親雙亡，但留下了十幾畝薄田，又早早中了秀才，所以日子過(guò)得還行。林氏娘家是普通農(nóng)家，住在離著四十里外的另一個(gè)鎮(zhèn)上。林氏舅舅給陳家做過(guò)佃戶，林氏跟著舅媽來(lái)幫著做飯菜，結(jié)果一來(lái)二去就跟陳榮華對(duì)上眼。沒(méi)多久林氏就大了肚子，陳榮華就找在縣衙戶房做書(shū)辦的同窗，開(kāi)了一份婚書(shū)，也沒(méi)辦酒宴，兩人就算成了親。娘家嫌林氏未婚先孕有失德之嫌，就絕了來(lái)往。
　　后來(lái)到了秋闈之年，陳榮華就去了湖廣北省首府武昌城趕考，從此也沒(méi)有了音訊。后來(lái)的事，跟劉玄知道的差不多。
　　問(wèn)了半個(gè)時(shí)辰，劉玄又插問(wèn)一些問(wèn)過(guò)的問(wèn)題。在一旁做筆記的孫傳嗣開(kāi)始的時(shí)候皺了皺眉頭，但隨即明白了什么，繼續(xù)安靜地筆錄。
　　劉玄又問(wèn)了兩個(gè)兒女一些。他們一個(gè)六歲多，一個(gè)四歲多，很小父親就離家，是林氏一手帶大的。劉玄就問(wèn)了日常生活的瑣事，平日里是誰(shuí)做飯菜，愛(ài)跟哪家鄰居的小孩玩，在京城里住得好不好。
　　最后，劉玄讓書(shū)吏和婆子把林氏及其兒女送回住所去。
　　過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，陳榮華也依約到了。被林氏狀告沒(méi)多久，他就停職在家，等待案件的水落石出。
　　“陳前輩，叨擾了。上命所在，不得不勞駕你移步這里?！眲⑿蜌獾貙?duì)陳榮華道。
　　陳榮華二十七八歲的樣子，臉型微胖，國(guó)字臉，高個(gè)，也算儀表堂堂，難怪會(huì)被郭宰輔給選中做了姑爺。
　　不過(guò)這陳榮華倒也和氣，并沒(méi)有傳說(shuō)中的盛氣凌人，持才自傲。
　　他一口咬定自己沒(méi)有跟林氏成過(guò)親，更沒(méi)有買兇滅口。劉玄也不逼迫，只是拉家常一樣問(wèn)些瑣碎事情。過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，陳榮華借口有事，先行告退。劉玄將其送到院子門口，這才回來(lái)。
　　劉玄拿到了筆錄，仔細(xì)地看了一遍，放到一邊，閉著眼睛想了一會(huì)，睜開(kāi)眼睛問(wèn)孫傳嗣道：“孫兄，你怎么看此案？”