庫(kù)倫西南三百里，伊尼爾山腳，有一大片營(yíng)地，連綿數(shù)十里，密密麻麻的營(yíng)帳有上千座。這日清晨，天剛剛麻麻亮，太陽(yáng)還沒(méi)有從東邊的山頭鉆出來(lái)，營(yíng)地里就炊煙四起。人聲，馬叫聲，還有其它各種聲音，就像天邊的云朵一樣，時(shí)不時(shí)地飄了過(guò)來(lái)。
　　等到太陽(yáng)從東邊山頭蹦了出來(lái)時(shí)，營(yíng)地的各大門打開，數(shù)千軍士身著披甲，舉著各色兵器，依次地出來(lái)，在營(yíng)地門前，伊尼爾山腳下整隊(duì)列陣。
　　在伊尼爾山腳一處山丘高處，早早地就搭了一個(gè)木臺(tái)子，王子騰、劉玄等人天不亮就到了這里，等待點(diǎn)檢的開始。
　　在等各軍整隊(duì)列陣的時(shí)候，劉玄跟王子騰介紹道：“王大人，此地東北三百里是北海行省首府，漠北重鎮(zhèn)，庫(kù)倫城。再北五百里就是北海了，那一片廣袤萬(wàn)里，都是極苦寒之地，一年只有三四個(gè)月屬于暖和的時(shí)日，其余都是大雪覆蓋，難以行走，一般人很難在那里生活。”
　　“但我聽(tīng)說(shuō)那一片還有牧民和化外之民？”
　　“是的王大人。從葉爾石河（額爾齊斯河）以東，一直到我們關(guān)東以北黑水入?？诤蜄|里島（庫(kù)頁(yè)島），烏梁鎮(zhèn)、北三鎮(zhèn)和我們關(guān)東山北軍以北的地方，綿延四五萬(wàn)里，人跡罕見(jiàn)，從東到西分別住著嘎吉斯人、都波人、拔野人、仆骨人、烏羅人、靺鞨和鄂倫春人。都波、拔野都是室韋人西遷后留下的遺民，為數(shù)最多。突厥、回紇人被室韋人驅(qū)出金山、安西、蔥嶺等原居住地，其中一部北遷，盤踞在葉爾石河以東，劍河（鄂畢河）和謙河（葉尼賽河）流域居住，便成了那嘎吉斯人?！?br/>　　“仆骨人、烏羅人原為契丹、奚人，前周北伐滅遼，這些人一路北逃，盤踞在北海以東、大黑山（大興安嶺）地區(qū)。室韋人興起后，便附為臣屬，被賜予了呼倫草原。后前周北伐復(fù)土，室韋人西遷，部分人就留了下來(lái)，向前周稱臣，變成了這仆骨人、烏羅人?！?br/>　　“靺鞨和鄂倫春人盤踞在黑水、白山和黑嶺山（小興安嶺）一帶，原名女直、女真人，據(jù)說(shuō)前周太宗皇帝甚惡這兩個(gè)名字，便將其改為祖名靺鞨人，另外幾支賜名鄂倫春人?！?br/>　　“都波人、拔野人有四十萬(wàn)之眾，嘎吉斯人大約有十余萬(wàn)，都以游牧為生。仆骨人、烏羅人有二十余萬(wàn)，部分以游牧為生，部分以漁獵為生。靺鞨和鄂倫春人有四十余萬(wàn)，大部分以漁獵為生。朝廷設(shè)立北三鎮(zhèn)看守著都波和拔野人，呼倫鎮(zhèn)看守著仆骨和烏羅人，山北和東寧鎮(zhèn)看守著靺鞨和鄂倫春人。”
　　“咦，那個(gè)什么卡，卡吉斯人怎么沒(méi)人看守著？”薛蟠忍不住開口問(wèn)道。
　　“不是卡吉斯人，是嘎吉斯人。他們?cè)跒趿烘?zhèn)轄區(qū)之內(nèi)，不過(guò)烏梁鎮(zhèn)主要的任務(wù)是防備葉爾石河以西的溫欽查汗國(guó)。嘎吉斯人人數(shù)不多，且不少青壯都在烏梁鎮(zhèn)效用，充為義勇?！?br/>　　李公亮出聲回答了薛蟠的問(wèn)題。
　　“哦！”薛蟠應(yīng)了一聲。雖然他心里還是搞不明白這到底是怎么回事，但看到舅舅王子騰、璉二哥都是了然的樣子，也不好再問(wèn)。真要是出口問(wèn)了，只怕會(huì)顯得他愚鈍無(wú)知。