有了蘇雙這個榜樣,劉備自然不會輕易放過,他找來幾名能言善辯的青壯,一番囑咐下去,幾天時間不到,整個涿郡就傳遍了兩位馬商義薄云天的壯舉。
在大肆宣傳之下,不少涿郡父老紛紛慷慨解囊,連縣令都派僮仆到莊子上送來幾十貫五銖錢,并狠狠地夸贊了一番這些平日里游手好閑的刺頭混混。在全民踴躍為義勇壯行的熱潮中,只有那些豪強保持著冷眼旁觀,積極收攏人手物資,將自家莊園的圍墻加高加厚,根本不搭理劉備伸出的求助之手。
有錢之后劉備底氣十足,他大肆購買物資,又請來涿郡所有的鐵匠和皮匠開始打造兵器盔甲,一時間張飛家的桃園變成了人聲嘈雜的工場。
這邊開工,劉備那邊也沒閑著,他和關(guān)羽張飛,連同北返的蘇雙等人一起,趕著五十匹戰(zhàn)馬向幽州治所廣陽郡走去。
“這些人明明有錢有糧,卻不肯資助義勇,著實可恨!”張飛騎在馬背上,猶自看著遠處一座正在動工的豪強莊園憤憤不平,這家人明顯是得知了黃巾之亂,忙著給自己的生命打上護身符呢。
“他們能成為豪強,靠的就是把自己家族看得比天下重要,再說了,錢是他們自己的,想怎么用也是他們自己說了算,我們不能強求?!眲鋺醒笱蟮卣f道,這個時代沒有馬鐙,沒有馬鞍,平衡全靠兩條腿,著實累人,如今他渾身酸痛,大腿內(nèi)側(cè)被磨得生疼,只想快點到驛站歇息,哪里顧得上罵人。
關(guān)羽也不說話,只是瞇著眼來回打量那座莊園,臉上時不時露出一絲冷笑,他毫不掩飾的殺意落在一旁的蘇雙和張世平眼中,二人只覺得后背發(fā)冷,同時慶幸自己機智,主動搭上了劉備這條船,否則不知道這個紅臉煞星會不會前幾天就動手把自己砍死了。
“蘇兄、張兄,我拿你們送的戰(zhàn)馬去換東西,這是出于無奈,可不要心生芥蒂?!眲洳煊X到二人有些不安,便笑著岔開話題,主動解釋起自己的行為。
騎兵是好東西,戰(zhàn)馬也很寶貴,這些劉備都知道,可是這五十匹戰(zhàn)馬對于現(xiàn)在的他來說很尷尬,想編組成具有沖擊力的騎兵隊伍吧,數(shù)量不夠;用于斥候偵察吧,沒這個必要,更別說還有個最重要的原因,只是劉備不想說而已。
“既然贈予玄德,那就是你的東西,怎么處置都好。”蘇雙尷尬地笑了笑,他知道劉備是在給自己留面子,也知道自己的小心思早已被看穿了。
馬販子的貨源都是草原部族,草原上牧馬是季節(jié)性非常強的一門學問,一年之中溫度和雨水適宜草場生長的季節(jié)是夏秋兩季,戰(zhàn)馬積蓄脂肪,增強體力也是在這時候,到了冬天和春天,舊草干枯新草未生,戰(zhàn)馬只能依靠秋天積蓄的營養(yǎng)來硬抗,許多體弱的自然就被淘汰了。
所以馬販子賺錢的時候也就是冬天和春天,他們利用草原上青黃不接的時機,低價購買馬匹,草原人為了減少草場壓力,避免更多牲畜餓死,只能忍痛賣掉一部分馬匹。
這五十匹戰(zhàn)馬正是這樣被買到幽州的,它們經(jīng)歷了一冬天的消耗,體力下降得厲害,只能入欄貼膘,上戰(zhàn)場是想都不要想。