廝殺聲不絕于耳，冰流寒氣逼人，楓葉紅裙在火光中飛舞，如同燃燒的火焰，那女子站在懸崖畔遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他，鳳眸依舊美麗，其中不是憤怒，不是失望，而是空空寂寂，如死水。
無(wú)形之箭，胸前血涌。
眼見(jiàn)他飛身來(lái)救，她皺眉后退，直至踏空。
火焰被冰流淹沒(méi)，瞬間的畫(huà)面從此刻入記憶，再也抹不掉。
混亂遠(yuǎn)去，雙眼驟然睜開(kāi)，床間大紅喜字越發(fā)刺目刺心，從再次住進(jìn)這間主臥室那日起，情緒就不如平日安寧了。埋在心底百年的記憶被重新勾起。他知道那絕不僅僅是容貌酷似，那種直覺(jué)很難解釋清楚，他幾乎已經(jīng)認(rèn)定了答案，只差證實(shí)。
旁邊琉羽驚醒，急忙要起身：“可誤了時(shí)辰？”
他含笑按住她：“剛成親，我不必上朝?！?br/>
琉羽這才松了口氣：“這幾日我忙得糊涂了?！?br/>
他略略坐起，擁住她：“府中事多，辛苦你。”
琉羽伏在他懷里道：“不累的。”
懷中人與往常一般柔順，心緒卻始終難以寧?kù)o，極力回避往事，僅余一絲慌亂、一片惘然。
他終于推開(kāi)她：“雖不用上朝，但我今日有事要辦，也該起床了?！?br/>
“是為那個(gè)叫雁初的舞女？”
“你……”
琉羽沖他頑皮地眨眼：“你緊張她必有緣故，不用解釋?！?br/>
通情達(dá)理，善解人意，這樣的女人如何令男人不感動(dòng)？他不禁揚(yáng)眉逗她：“不怕我為美色所惑？”
琉羽咬了下唇，道：“你不會(huì)的?！?br/>
她這種缺乏安全感的模樣最是令他憐惜，然而此刻他卻莫名地失了興致，沒(méi)再像往常那般安慰她，只微微一笑：“你多睡會(huì)兒?！?br/>
琉羽堅(jiān)持起身伏侍他穿衣，又令丫鬟去取早點(diǎn)。
隨意用過(guò)早點(diǎn)，蕭齊匆匆出了后園，南王的人已等在廳上。
“雁初姑娘為昨夜之事著惱，執(zhí)意要走，殿下無(wú)奈，已將她送進(jìn)宮了，因恐定王著急，殿下令小人來(lái)報(bào)一聲，請(qǐng)定王見(jiàn)諒。”
其實(shí)昨晚南王答應(yīng)時(shí)，他就知道事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單，明知一步步在被設(shè)計(jì)，也必須往里鉆。
這個(gè)局，與她有無(wú)關(guān)系？
將人打發(fā)走，蕭齊皺了下眉，道：“入宮。”
御花園內(nèi)，焰皇親設(shè)皇族家宴，為歸來(lái)的南王接風(fēng)，宴會(huì)足足熱鬧了一個(gè)時(shí)辰才散。諸王告退，南王也帶著侍衛(wèi)出宮回府去了，唯見(jiàn)廊上侍者宮娥們匆匆往來(lái)，手中捧著青玉壺七彩琉璃杯與碗碟等物，正忙著收拾殘席。
一人緩緩步出園門(mén)往后宮行去，身后緊跟著幾名侍者。
朱色寬袍，束金錦腰帶，戴嵌著火焰石的皇冠，面目與南王有三分相似，而眉略粗濃，眼略小，年紀(jì)稍長(zhǎng)，正是焰皇文朱重霄。
旁邊心腹侍者道：“南王此番竟是要留在京中久住，陛下怎的就答應(yīng)了他？”
焰皇淡淡道：“王弟多年未回京，朕早就盼著手足重聚，如何不應(yīng)?！?br/>
焰國(guó)當(dāng)前有兩股最大的勢(shì)力，若失一方，勢(shì)必打破平衡，南王敢進(jìn)京，除了京中四門(mén)是他的人，還有就是仗著自己顧慮吧，拿南王妃與丹妃姐妹情深不忍離別做借口很合適，不過(guò)人在眼皮底下也未必是壞事，多年來(lái)蕭齊京中獨(dú)大，有弄權(quán)之嫌，正該警醒警醒。
知道他心口不一，侍者忙陪笑道：“方才清點(diǎn)南王所獻(xiàn)之禮，乃珍奇九十九件，送與皇后與各位娘娘們的上等錦緞數(shù)十匹，另有美女二十人，其中還有一名特別的，據(jù)說(shuō)是昨日在定王府宴上巧獲的舞姬，藝高色絕，南王特意將她獻(xiàn)給陛下?！?br/>
定王府發(fā)生的事，焰皇早得密報(bào)獲知，聞言頷首，眼底閃過(guò)一絲了然的笑意。
姐姐入了宮，便娶妹妹，每年照例獻(xiàn)上美女，自己不在意的東西竟是別人的心頭寶，該說(shuō)這張牌當(dāng)初就拿得好呢。
焰皇邊往前走，邊吩咐道：“送來(lái)的東西里，隨便挑兩樣賞與丹妃吧。”
侍者應(yīng)下，又問(wèn)：“是不是去影妃娘娘那邊？”
焰皇道：“先去看王弟送的新美人?！?br/>
說(shuō)話(huà)間，一名侍者來(lái)報(bào)：“定王求見(jiàn)，已在外面等候多時(shí)?！?br/>
焰皇皺了下眉，掉轉(zhuǎn)方向往外走，出中門(mén)，果然見(jiàn)蕭齊站在廊柱旁，沒(méi)帶隨從。
曾經(jīng)共患難的朋友，如今身在權(quán)力頂峰卻忌憚自己的君主，百年摧磨，一切早已發(fā)生變化。見(jiàn)到焰皇，蕭齊主動(dòng)迎上幾步作禮，焰皇亦親切地伸一只手扶起他，君臣彼此的舉止都無(wú)可挑剔，和睦得令人稱(chēng)羨。
蕭齊道：“臣聽(tīng)說(shuō)，南王殿下獻(xiàn)了一名叫雁初的女子入宮?！?br/>
焰皇“哦”了聲：“消息這么快，你求見(jiàn)就是為這事？”
蕭齊躬身道：“臣懇請(qǐng)陛下，將她賞與臣?！?br/>
焰皇似笑非笑道：“一名女子值得你緊張成這樣？”
南王獻(xiàn)美，目的果然不單純，據(jù)回報(bào)，昨日蕭齊為這名舞姬當(dāng)眾失態(tài)，更趁夜拜訪南王，兩件事正好合上，只沒(méi)料到蕭齊真會(huì)進(jìn)宮來(lái)要人。
蕭齊沉默半晌，道：“此女酷似夕落?！?br/>
“你是說(shuō)……”
“臣妻，越將軍之女?！?br/>
焰皇聞言一愣，道：“王妃不是死于牧風(fēng)國(guó)箭下了？”
蕭齊道：“她的確是中了刑風(fēng)箭，墜入極地冰流，臣當(dāng)時(shí)苦尋不見(jiàn)，料想已無(wú)生還可能，為了穩(wěn)住越軍才宣布死訊，這些年臣也一直暗中派人去冰流附近找尋她的遺體，始終沒(méi)有下落。”
“照你這么說(shuō)，下葬的棺中并無(wú)尸身，”焰皇明白過(guò)來(lái)，神色漸漸變得凝重，他負(fù)手踱了幾步，沉吟道，“冰流之寒素為我焰國(guó)人所忌，莫說(shuō)重傷之人，換成你恐怕也難活命，何況她若真是王妃，身份足以動(dòng)搖越軍，王弟怎會(huì)輕易送還？”
蕭齊道：“她是女子，自幼養(yǎng)在閨中，認(rèn)識(shí)她的幾位將軍也早在爭(zhēng)地之戰(zhàn)中殞命，現(xiàn)今烏將軍等人并未見(jiàn)過(guò)她真容，而且她自稱(chēng)失憶，南王必定也沒(méi)有證據(jù)證實(shí)她的身份，送她入宮應(yīng)是有意試探?！?br/>
焰皇面色稍和：“你的意思？”
蕭齊道：“臣不能讓她留在宮中?！?br/>
臣妻入宮侍君，必會(huì)貽笑天下。焰皇也明白他的顧慮，頷首道：“五靈界之大，容貌相似者不少，若果真證實(shí)她是王妃，于你來(lái)說(shuō)未必是好事?！?br/>
蕭齊道：“她畢竟是臣的結(jié)發(fā)之妻?！?br/>
“你倒是個(gè)多情人，罷了，”焰皇輕笑了聲，吩咐侍者，“傳那名叫雁初的女子?！?br/>
不多時(shí)，果然有一名白衣美人隨侍者走來(lái)。
看到蕭齊，雁初不著痕跡地彎了下嘴角，上前行跪拜禮。
沒(méi)有面紗遮掩，容顏展露無(wú)余，縱是后宮三千閱美無(wú)數(shù)，焰皇仍看得愣住，半晌才開(kāi)口道：“定王向朕求你，你意下如何？”
“一切聽(tīng)?wèi){陛下作主，”雁初恰到好處地垂首，“民女確實(shí)不認(rèn)得定王，定王何必強(qiáng)求？”
蕭齊恍若未聞：“臣請(qǐng)陛下降恩?！?br/>
焰皇沉默片刻，笑了：“朕豈會(huì)為一個(gè)女人讓你失望?！彼粗愠醯溃骸岸ㄍ跛寄钔銎?，因你容貌酷似已故王妃所以動(dòng)情，朕今日就將你賜予他，如何？”
雁初低聲道：“民女遵旨。”
蕭齊作禮：“謝陛下恩賜，臣告退。”
焰皇再深深地看雁初幾眼，道：“定王乃朕之肱股重臣，你務(wù)必盡心伏侍，為朕分憂(yōu)?！?br/>
雁初只得答應(yīng)，隨蕭齊退下。
待他二人去遠(yuǎn)，焰皇這才重新往后宮走，見(jiàn)他面色逐漸變得沉冷，侍者們都不敢作聲。
白石鋪徑，花木繞廊。迎面，幾名宮娥擁著一名麗裝妃子出現(xiàn)在游廊盡頭，那妃子生得極為年輕美艷，雪白肌膚柳腰身，一張芙蓉面，細(xì)眉妖目，眼底帶著媚藏著狠，高揚(yáng)的下巴驕氣十足，此刻她正滿(mǎn)臉怒意往這邊走來(lái)。
侍者忙見(jiàn)禮稱(chēng)“影妃娘娘”，那影妃亦伏身作禮。
焰皇示意她起身：“你如何出來(lái)了？”
見(jiàn)他神情不對(duì)，影妃迅速收了怒色，扶住他的手臂嗔道：“臣妾聽(tīng)說(shuō)南王獻(xiàn)了名絕色美女，正想過(guò)去看看，誰(shuí)知人已經(jīng)被陛下召了去?！?br/>
焰皇挑眉：“哦？”
這女人的把戲見(jiàn)得太多，近年來(lái)新進(jìn)宮的美人無(wú)數(shù)，凡有出挑些的都無(wú)一例外出了事，而身為焰國(guó)至尊，將一切看在眼底，卻沒(méi)有插手的意思，養(yǎng)個(gè)蛇蝎美人在身邊看她作戲，是不是也算一種樂(lè)趣？
察覺(jué)他似乎并無(wú)不滿(mǎn)，影妃便撒嬌起來(lái)，放開(kāi)他道：“臣妾不妨礙陛下的好事，先回宮了?！?br/>
焰皇笑著攬住她的腰：“朕與你一道回去?！?br/>
影妃別過(guò)臉：“陛下有了新人，哪還顧得上臣妾?！?br/>
“放心，”焰皇淡淡道，“朕已將她賞與了定王?！?br/>
“定王？”影妃識(shí)趣地收了脾氣，重新攙住他，強(qiáng)忍住喜悅道，“又沒(méi)有立功，好好的賞什么，我看他仗著陛下倚重，行事越來(lái)越放肆了?！?br/>
旁邊那心腹侍者趁機(jī)插嘴：“可不是，方才還進(jìn)宮求陛下將新美人賞他，雖說(shuō)陛下體恤下臣，但這君是君，臣是臣，自古只有陛下開(kāi)恩賞賜的，哪有臣子主動(dòng)要人的道理？傳出去失了規(guī)矩?！?br/>
“他竟然跟陛下要人？”影妃忙道，“聽(tīng)說(shuō)他昨晚拜訪南王，陛下不可不留心?！?br/>
冷笑自眸中劃過(guò)，焰皇不耐煩地抬手：“事出有因，此番也怨不得他，你兩個(gè)不必再說(shuō)，朕自有道理?！?br/>
女人為私怨煽風(fēng)點(diǎn)火，卻不足以影響判斷，目前自己新扶植的勢(shì)力遠(yuǎn)不能與南王抗衡，必須籠絡(luò)蕭齊，至于怎樣的選擇更能維持云澤族的榮耀與地位，蕭齊自會(huì)明白，當(dāng)下與南王互相牽制的局面，他也做不出什么，不過(guò)君臣彼此讓步而已，若輕易動(dòng)他，招至越軍不滿(mǎn)，事情就麻煩了。