乾符元年，關(guān)東大旱，官吏還要催繳租稅、差役，百姓走投無路。有濮州人仙芝，販私鹽時(shí)奔走各地，為抗拒官府查緝，練會(huì)武藝，于乾符元年年初，從濮州濮陽發(fā)出檄文，斥責(zé)唐朝吏貪賦重，賞罰不平，自稱均平天補(bǔ)大將軍、兼海內(nèi)諸豪都統(tǒng)，率領(lǐng)起義軍攻克曹州、濮州。
　　“爹爹，這拳腳功夫練來何用？遠(yuǎn)不如書中來的輕松。”內(nèi)院之中一孩童滿頭大汗癱坐在地上，見一中年將軍步入內(nèi)院，開口抱怨道。
　　孩童年及黃口，但已隱隱有些虎背熊腰的架勢(shì)，反觀中年將軍，氣宇軒昂，眉目之間英氣逼人。
　　中年將軍溺愛的看了看孩童，佯怒道:“快快起來，你這樣子也不怕叔伯們看了笑話，讀書有什么好，窮文富武，讀書好不過是些酸儒們的托詞，這世上終究還是以力為尊，想你爹爹我，幾年前不過一介鹽販，只是略通拳腳功夫，現(xiàn)在還不是坐擁曹、濮兩州。假以時(shí)日，爹爹還要問鼎中原?！?br/>　　孩童起身拍了拍身上的塵土，又揮手擦了一把臉上的汗?jié)n，儼然一張花貓臉?！翱墒堑K究是要靠酸儒治理州府事宜?！?br/>　　“你這小子怎這般嘴犟，老子說話你聽著便是，討打是也不是？”將軍虎目一瞪，作勢(shì)便要打。孩童心中害怕，躲到習(xí)武的木樁后面。
　　“報(bào)！”府中一侍衛(wèi)急忙從前院趕來，在內(nèi)院門口立下。
　　“什么事？”將軍回頭問道。
　　“啟稟將軍，劉大人回來了，現(xiàn)在前廳請(qǐng)見?！笔绦l(wèi)回道。
　　“回來再收拾你個(gè)兔崽子?！睂④娪值闪艘谎酆⑼绦l(wèi)帶路。
　　見爹爹出了內(nèi)院，孩童松了一口氣，踢了兩腳木樁，反倒抱著腳坐到地上揉了起來。后來孩童索性躺地上休息了起來。大約過來半盞茶的功夫，孩童見爹爹還沒回來，想起方才侍衛(wèi)所說，便穿上衣服向前廳走去。
　　“劉家兄弟，事情打探的如何？”將軍還未入前廳，便已高聲問道。
　　前廳內(nèi)一富商模樣的男子聞聲走出前廳，躬身抱拳:“參見王將軍?！?br/>　　“自家兄弟，客氣什么，還是像往常一樣稱呼我王大哥好了?！蓖鯇④娚锨胺銎饎⒋笕?。
　　“王將軍不可，今時(shí)不同往日，弟兄們跟著將軍是要成大事的?！边@劉大人嘴上雖說不可，心里卻十分享用。想當(dāng)年只是跟著王仙芝走南闖北的鹽販劉勇義，短短數(shù)年，也成了濮州這塊人見人稱的劉大人，雖然是掉腦袋的買賣，但王侯將相寧有種乎？
　　“走，進(jìn)去說話。來人看茶?！蓖跸芍ダ鴦⒂铝x就往前廳里走去。
　　分主賓落座后，押了兩口茶，王仙芝問道:“劉家兄弟此去東都可探到什么消息？還有，莫要再文縐縐說些將軍下官之類的話了?！?br/>　　劉勇義起身:“回稟大哥，這次起事消息應(yīng)該已傳入東都，但東都卻并無出手之勢(shì)，我等假借販米入長(zhǎng)安，沿途多地州府衙門已人去樓空，怕是那狗皇帝已無人可用?！?br/>　　“甚好！勇義此番大功一件啊。”王仙芝聞言哈哈一笑。
　　“大哥，后事可有何打算？”劉勇義落座后拱手問道。
　　王仙芝起身在廳內(nèi)度了幾步，沖廳外高聲喊道:“請(qǐng)我鹽幫的兄弟前來議事?！?br/>　　“得令！”廳外侍衛(wèi)聞言就出府傳令。
　　“咦，各位叔伯今天怎么全來了？”此時(shí)孩童已然來到前院，看著一眾鹽幫的叔伯來了，心里想道“莫不是爹爹有什么大事要商議的？待我去聽聽?！?br/>　　“拜見大哥！”鹽幫眾人分主次入了前廳單膝跪拜道。
　　“眾位兄弟快快請(qǐng)起入座！來人，快快看茶！”王仙芝起身虛扶?！坝铝x，你來說說東都和周邊各州府的情況吧?！?br/>　　“好的，大哥?！眲⒂铝x掃了眾人一圈，說道“大家應(yīng)該也知道我們這次干了掉腦袋的買賣，但我此去東都，卻發(fā)現(xiàn)沿途州府多已人去樓空，東都方面怕已無人可用了?！?br/>　　“好哇！那我們順勢(shì)拿下周邊各州府，王大哥也能坐立為王了！”一人聽后說道，眾人紛紛附和。
　　“各位兄弟和我想的一樣，但凡事還是小心謹(jǐn)慎為好，我還是覺得應(yīng)該再探一下魯?shù)馗髦莞那闆r再作打算，畢竟剛剛起事，不可草率。東都現(xiàn)在已無人可用，加之年關(guān)將近，應(yīng)該暫時(shí)不會(huì)出兵，請(qǐng)各位兄弟過來，也是請(qǐng)各位兄弟趁年關(guān)附近，能再去刺探消息。”王仙芝說道。
　　“大哥說的甚是，一切小心為上?！北娙烁阶h。
　　“既然眾兄弟也同意，那我就安排一下，勇義兄弟。”
　　“在！”劉勇義起身。
　　“你攜張家兩兄弟再去東都刺探消息?！?br/>　　“得令！”劉勇義聞言和張家兩兄弟抱拳。
　　“孫二兄弟。你攜……”
　　孩童在墻角偷偷聽了，原來爹爹是給叔伯們吩咐事情，待所有人得令出了府，孩童才走進(jìn)前廳。此時(shí)王仙芝眉目之間卻有些凝重。
　　“爹爹可是有心事？”孩童上前問道。
　　王仙芝撫摸著孩童的頭，久久無言，忽而長(zhǎng)嘆一口氣，“稟兒，爹爹也不知這條路走的對(duì)也不對(duì)，現(xiàn)在爹爹做了殺頭的買賣，你眾位叔伯也跟著爹爹在做這殺頭的買賣，爹爹平日管教的些許嚴(yán)厲了些，逼著你練些拳腳功夫，只是希望你日后不被他人欺負(fù)，爹爹不知這事將來成也不成，想將你暫時(shí)送到別處，待爹爹事成之日再來接你可好？”
　　“爹爹要做大事，稟兒自當(dāng)不會(huì)拖爹爹后腿，可是爹爹要把稟兒送到哪里，何時(shí)才能來接稟兒呢？”
　　“稟兒可還記得城西獨(dú)一味的周老爺子嗎？爹爹想請(qǐng)他帶你南下，至于什么時(shí)候接你回來，爹爹說不上，但絕對(duì)在你弱冠之前，而且爹爹只要得空就會(huì)去看你，如何？”王仙芝見稟兒如此懂事，心中略有些欣慰。
　　“弱冠？那不是最多還有8年之久，這也太長(zhǎng)了吧？不行不行，最多只許5年，不，3年，不不不，1年?！焙⑼f話間連連搖頭。
　　“稟兒聽話，要不我們各退一步，以6年為期，如何？而且爹爹得空一定會(huì)去看你?！蓖跸芍ド塘康?。
　　“那我可以不練拳腳嗎？”孩童問道。
　　“可以，練拳和讀書都隨你，但是，稟兒不管做什么，一定要認(rèn)真?！?br/>