聽風(fēng)不得不承認(rèn)，周鼎雖說來路叫人懷疑，但他對(duì)公主似乎是真的好。
　　
　　真真是捧在心尖上了，如果說他真的與元嘉公主沒有什么往來了，那公主將來真的要與他有個(gè)結(jié)果，似乎也不錯(cuò)。
　　
　　更何況，陛下似乎還已經(jīng)默許了周鼎與公主在一起。
　　
　　而周鼎那邊，自從那天御花園之后，元嘉似乎真的沒有再來找過他。本來這應(yīng)當(dāng)是件叫人寬心的事，可周鼎心里卻不知道為什么，一天比一天慌張起來。
　　
　　元嘉那樣的性子，她渴望權(quán)利渴望地位，好不容易有這樣好的一個(gè)機(jī)會(huì)擺在她面前，應(yīng)著道理來說，她怎么可能就這么簡(jiǎn)單就放棄了？
　　
　　周鼎原本想過元嘉會(huì)用什么手段來糾纏，會(huì)要怎么應(yīng)對(duì)她，他甚至有想過，干脆將一切都坦白，去乞求她的原諒。
　　
　　可是他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不能寐，卻依舊沒有坦白的勇氣。
　　
　　另一邊，皇帝尋人偷偷畫了周鼎的畫像，送去了吳國。
　　
　　畫像剛送去吳國，短短幾日內(nèi)，吳國那邊就傳來消息，國君突然暴病，舊太子在楚國尋到蹤跡，吳國派使臣來到楚國迎接太子回宮。
　　
　　各國之間都是一片嘩然，周鼎在聽說這一消息的時(shí)候，就想起前兩日，陛下在知道他與安云的事后分明龍顏大怒，就連聽風(fēng)都被訓(xùn)斥，卻在見到他后出人意料地饒恕了他，之前還不明白，現(xiàn)在看來……
　　
　　周鼎隱隱覺得，陛下怕是已經(jīng)猜到他的身份。說不定這次吳國的事里面他就插了一手。
　　
　　果然，消息剛傳來的當(dāng)日晚上，吳國使臣都還沒有到，周鼎本來還在朝陽宮煮藥，皇帝身邊的貼身公公就偷偷來傳他了。
　　
　　此刻夜已經(jīng)很深了，周鼎剛吹了蠟燭在床上躺下，突然，門口就傳來了“篤篤”的敲門聲。周鼎豎起耳朵聽，發(fā)覺外邊巡邏侍衛(wèi)的腳步聲不知何時(shí)已經(jīng)消失了。
　　
　　他心中有點(diǎn)警惕，手順手就拿上了小桌上的刀，靠到門邊。
　　
　　只聽外頭傳來聲音，尖細(xì)的嗓音低低壓著：“奴才是陛下身邊的辦事公公，請(qǐng)開個(gè)門，陛下有事，請(qǐng)跟咱家走一趟吧?！?br/>　　
　　周鼎拿刀挑開窗戶紙一瞧，果然是皇帝身邊常常跟著的那位公公，公主生病，陛下每每來探望，都是這位公公貼身隨侍著。
　　
　　周鼎這才打開門，把刀藏到衣袖里。
　　
　　門“吱呀”一聲開了，寂靜的夜里這聲音刺耳，周鼎看著那位公公，行了一禮：“不知公公為何深夜來找奴才？”
　　
　　“陛下有事，莫要多問，隨咱家走一趟吧?！蹦枪α怂Ψ鲏m。
　　
　　從朝陽宮到養(yǎng)心殿一路都非常寂靜，沒有人來往，看來是早早清了路了。
　　
　　養(yǎng)心殿外也只有幾盞宮燈孤零零地亮著，既沒有侍衛(wèi)也沒有宮女往來。
　　
　　周鼎走進(jìn)去，只見皇帝正坐在龍案前，除此之外，還有一名白發(fā)卻氣質(zhì)威嚴(yán)的老者站在龍案前，不知在說什么。
　　
　　周鼎看著那老者，只看見背影，可他卻覺得分外熟悉。
　　
　　周鼎走上去行禮：“奴才見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲?！?br/>　　
　　“起來吧?！被实酃Φ馈?br/>　　
　　張老丞相自看到周鼎畫像后就大為驚喜，說是接到消息時(shí)正是正是半夜，在府中大笑，登時(shí)就認(rèn)定了周鼎。