臨安城，天機閣。
　　
　　清晨，天機閣主趙元高坐中堂，手中拿著一封書信，一邊看一邊滿意地輕縷著胡須，點頭而笑。
　　
　　趙元乃皇室宗親，雖不是嫡出但好歹也是皇親國戚，再加上其能力出眾，弱冠之年便被皇上敕封為“天機侯”，在東府任職行事，迄今已有三十載。東府即“中書門下”，肩負大宋朝廷之機要，乃國之重器。大宋皇帝雖然將趙元安置在東府，但卻為防趙姓宗親謀權亂政，故而特命趙元組建天機閣，協(xié)助東府，但卻無權參與軍國大事。
　　
　　東府內多是文臣儒士，府內既無兵馬亦無護衛(wèi)，故而當東府大人們身家受到威脅，以及東府時常要做一些不方便借助外人之手的密事時，往往會因為無人可用而捉襟見肘，事倍功半。于是，在皇帝的特許下趙元提領天機閣，閣中不養(yǎng)文人儒士，只培養(yǎng)武功高手，這些人聽命于天機侯趙元，專門替東府做事，亦被稱之為“東府武閣”。
　　
　　天機閣內設少保十席，是天機閣中武功最好的十人，稱之為天機閣十大少保，柳尋衣和秦衛(wèi)正是其中之二。除此之外，其余之人稱之為“金刀校尉”。天機閣每年舉行一次武會，金刀校尉可以隨意挑戰(zhàn)十大少保，武功出眾者即可取而代之，成為新的少保。少保官拜五品，金刀校尉卻不入品階，二者所能得到的東西實在差距甚大，因此天機閣的武會成了校尉們鯉魚躍龍門的唯一機會，這種殘酷的競爭激勵著所有天機閣內的人不斷刻苦修煉，力爭躋身十大少保之列。
　　
　　趙元的容貌可以用中正端莊來形容，濃眉大眼鼻正口闊，即便已經年逾五旬仍是儀表不凡，面帶威嚴。
　　
　　“好，做得好！”趙元將書信放下，對候在堂中的柳尋衣和秦衛(wèi)點頭笑道，“賈侍郎修書一封意在贊揚你們二人，你們在雁門關的所作所為賈大人已經在信中向我道明。不錯，不枉費這十幾年來本侯對你們二人的栽培?！?br/>　　
　　得到趙元的贊賞，柳尋衣和秦衛(wèi)面露喜色，秦衛(wèi)急聲道：“侯爺過譽了，我二人不過是奉命行事而已?！?br/>　　
　　趙元微微頷首，又道：“但不知你們二人可否查明究竟是誰要對賈大人不利？”
　　
　　聞言，柳尋衣和秦衛(wèi)不禁一愣，柳尋衣道：“賈大人被那伙賊人捉住十余日，難道他們沒有向賈大人道出目的？”
　　
　　趙元神色遲疑地緩緩搖頭道：“賈大人對賊人之事只字未提，想來應該是全然無知。你們可查出些什么？”
　　
　　不等柳尋衣遲疑，秦衛(wèi)已是搶先開口道：“他們是伙西域人，為首的是個女的，叫……叫洵溱，還有個男人叫……阿保魯?！?br/>　　
　　“洵溱？阿保魯？”趙元顯然對這兩個名字極為陌生，側目看向柳尋衣，道，“尋衣，你又如何？”
　　
　　柳尋衣思量片刻，拱手道：“侯爺，我曾與其中的三人交手，發(fā)現(xiàn)他們是來自西域金輪寺、天葬峰和玲瓏海的高手。眾所周知西域三大門派一向自視甚高，平日里根本無從往來，如今卻有人能將他們合而為一，想必這人定然不簡單?！?br/>　　
　　秦衛(wèi)插話道：“柳兄說的是那個女人不簡單？”
　　
　　“未必?！绷鴮ひ?lián)u頭道，“那女子年紀尚輕，恐怕沒有這么大的本事調動西域三大門派的高手，我料想他們背后定有主謀，而這個主謀在西域怕是頗有勢力?！?br/>　　
　　趙元不可置否地點了點頭，道：“只可惜你們未能活捉回那個女人和那些西域人，否則嚴刑拷問之下必定能問出些緣由?！壁w元此話說的有些心不在焉，似乎心中又突然想到些什么。
　　
　　“屬下知罪！”聞言，柳尋衣和秦衛(wèi)齊身叩拜。
　　
　　趙元不以為意地擺手道：“我并未責怪你們，只是擔心這其中還有什么不可告人的秘密?！?br/>　　
　　“侯爺說的是……賈大人？”柳尋衣思維縝密，一下子便反應過來趙元話中的深意。而一旁的秦衛(wèi)則是一頭霧水地瞪著一雙好奇的眼睛望著趙元。
　　
　　趙元點頭道：“不錯，那些西域人捉了賈侍郎但既沒有要錢也沒有殺他，顯然不是一般的強匪，我在猜測他們的真正目的究竟是什么……”
　　
　　“對了！”秦衛(wèi)好像突然想起來什么似的，插話道，“韃靼人也在雁門關搜查賈大人的下落。在雁門客棧，我親眼看到一個韃靼百戶大張旗鼓地拿著賈侍郎的畫像到處盤問。”
　　
　　“蒙古人？”趙元微微思量便想通了其中的緣由，冷哼道，“只怕是賈侍郎失蹤的事情他們也得到消息，所以才會四處設伏企圖找到賈侍郎，然后再利用賈侍郎做一些不利于我大宋的惡事。蒙古大汗早已對我大宋江山垂涎欲滴，之前說好聯(lián)合滅金之后將我大宋河山完璧歸趙，但卻沒想到他們竟然出爾反爾，不但侵占了北方疆域，而且還想伺機南下徹底吞并我大宋，實在厚顏無恥，可惡至極?！?br/>　　
　　秦衛(wèi)附和道：“賈大人乃我大宋重臣，他們找到賈大人之后就算什么都不做，只是殺了他，也無異于斷去我大宋一根棟梁，現(xiàn)在想來這些韃靼實在是心思險惡，不可不防?！?br/>　　
　　趙元一想到這些便不由地心煩意亂，面露疲態(tài)，擺手道：“無論如何，雁門關一事你們做的不錯，稍后會有賞賜送給你們，現(xiàn)在可以退下了?！?br/>　　
　　秦衛(wèi)本還想在趙元面前顯擺一下自己九死一生的功績，柳尋衣則是識趣地拽著他快步退出正堂。
　　
　　“柳兄，有件事我一直很好奇，不知你可否為我解答？”
　　
　　離開正堂，秦衛(wèi)不停地向柳尋衣追問，柳尋衣則更是干脆，搖頭道：“我知道你想問什么。不必問，我也不會回答。”
　　
　　“以你的武功應該足以對付那個女人和三個西域人，可是你為什么連打都沒打就……”
　　
　　“我不是告訴你休要問嗎？”柳尋衣轉身，面色鄭重地回道，“說了你也不會懂?！?br/>　　
　　“我不懂？”秦衛(wèi)一聽當即火冒三丈，拽著柳尋衣的胳膊心有不甘地追問道，“我與你是看著對方長大的，這么多年從來沒有分開過，離開杏林村后，我們一起流浪乞討，之后又同時被侯爺看中進入天機閣，做了一輩子的好兄弟，你有什么話是我聽不懂的？這已經不是你第一次對外人手下留情了，到底事出何因？”