雨點(diǎn)如豆。蜿蜒的山路中，人群沉默的前行。
約300名青壯年鄉(xiāng)民，再加上聞道書院100多名士子，所有人都被告知：?jiǎn)柕罆褐幸呀?jīng)沒(méi)有糧食了。但潭柘寺里有！
沉默，是表象。潛伏之下的是對(duì)生存的渴望。這種渴望，野蠻而兇厲。此時(shí)的人群，就像是一鍋滾油，只要一點(diǎn)火星，就要爆炸開(kāi)。
約兩個(gè)時(shí)辰后，人群大隊(duì)抵達(dá)妙峰山金云峰的潭柘寺山門前。
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潭柘寺的大殿中，幾十名僧人按照輩分、地位的高地站列幾排。氣氛極其緊張。大量饑民抵達(dá)的消息已經(jīng)傳遍全寺。
殿外的雨聲清晰可聞。
潭柘寺主持智塵左手側(cè)的灰袍僧人智無(wú)向眾人說(shuō)明當(dāng)前的情況，“山門已經(jīng)被饑民占領(lǐng)。現(xiàn)在慧來(lái)率武僧守著大門。外面情況不明?！?br/>
老和尚智塵披著袈裟，垂著眼簾，神情淡定。
一名老年的灰袍僧人出聲安撫眾僧：“三十年前，京師大水。然而敝寺地處深山，并未受到?jīng)_擊。饑民體力不足，到不了金云峰。少數(shù)幾名，慧來(lái)十人足以護(hù)衛(wèi)大家的周全。不必驚慌?！?br/>
寺廟中的僧人情緒稍緩。想想也是，山高路遠(yuǎn)，飽一餐饑一餐的饑民哪有體力上山來(lái)到潭柘寺？
但就在這時(shí)，寺廟外，突然響起一陣高呼聲。聲浪喧囂。令人膽寒。饑民，往往代表著毀滅！
很快，一名武僧裝扮的青年和尚飛快的跑進(jìn)來(lái)，匯報(bào)道：“方丈，聞道書院辛亥年院首賈環(huán)叩門。想要進(jìn)來(lái)和方丈見(jiàn)面詳談借糧的事情?！?br/>
智無(wú)一聽(tīng)消息，火冒三丈，怒聲大罵道：“聞道書院多的書生竟然將饑民禍水東引。心思如此歹毒！枉為讀書人！”
但智無(wú)和尚大概忘了：昨天聞道書院的信使秦弘圖手持山長(zhǎng)張安博的親筆書信來(lái)借糧被拒。
大殿中一陣騷動(dòng)。和尚們紛紛交頭接耳。妙峰山下的聞道書院和潭柘寺往日有往來(lái)。但沒(méi)想到他們竟然會(huì)作出這樣無(wú)情無(wú)義的事情來(lái)。
主持智塵沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
外面喧囂的聲浪讓他感受到沉重、巨大的壓力。不能，生硬的拒絕，拖時(shí)間最佳。
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潭柘寺占地約百畝。山門之后是一座寬敞的青石板大廣場(chǎng)。廣場(chǎng)正前方是潭柘寺的主建筑群。依山而建，連綿起伏。大門緊閉。
饑民們匯聚在廣場(chǎng)中。在聞道書院的弟子帶領(lǐng)下此起彼伏的吶喊：“要吃飯！”、“要活著！”、“吃他娘！”、“喝他娘！”。
人群的情緒已經(jīng)如同半開(kāi)的沸水。
聞道書院的眾人只等了一盞茶的功夫，就得到潭柘寺的回復(fù)：方丈智塵大師同意和賈環(huán)見(jiàn)面詳談。
賈環(huán)拱手，表情凝重的向同學(xué)道別，帶著龐澤進(jìn)入潭柘寺中。之所以選擇帶龐澤進(jìn)去，是因?yàn)樗枰幻白炫邳h”的助手。
他們帶著饑民來(lái)潭柘寺，說(shuō)的好聽(tīng)點(diǎn)：叫做“借糧”，說(shuō)的直接點(diǎn)：他們是來(lái)?yè)尲Z食的。這與潭柘寺是最直接的沖突。
生與死，成與敗，血與火，現(xiàn)在都寄托在賈環(huán)肩頭。擔(dān)子有千鈞之重！
賈環(huán)準(zhǔn)備了預(yù)案。但他不知道他能否成功。因?yàn)?，他始終沒(méi)有想明白潭柘寺為何拒絕借糧。這是他從未經(jīng)歷過(guò)的，一次極為特殊的談判。失敗即是死亡。
身后傳來(lái)公孫亮、韓秀才、張四水、衛(wèi)陽(yáng)、秦弘圖、易俊杰、都弘、柳逸塵等人的聲音：“賈兄，小心。”
賈環(huán)深深的吸了口氣！
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談判的地方位于潭柘寺偏廳的一間靜室中。靜室中布置的簡(jiǎn)樸，擺著一張方桌，幾把椅子。潭柘寺出面的是主持智塵、其師弟智無(wú)。
下馬威并沒(méi)有少。帶賈環(huán)、龐澤進(jìn)來(lái)的黑臉和尚，在進(jìn)靜室前，拿刀鋒在賈環(huán)喉嚨上比劃著，涼幽幽的刀鋒讓皮膚起了疙瘩。賈環(huán)嘴角抽搐。怕不怕？他當(dāng)然怕！但怕，并沒(méi)有卵用！
寒暄和客套都顯得沒(méi)有必要。在簡(jiǎn)單的通報(bào)姓名之后即開(kāi)始最直接的交鋒。
智無(wú)和尚質(zhì)問(wèn)賈環(huán)為何故意將災(zāi)民帶到潭柘寺來(lái)，包藏禍心，若無(wú)聞道書院提供糧食，災(zāi)民絕無(wú)體力來(lái)到寺前，最后怒喝道：“賈院首，如此行事，究竟意欲何為？”
“活下去。智無(wú)大師一定不知道有一樣?xùn)|西叫做希望?，F(xiàn)在，潭柘寺的糧食就是災(zāi)民們活下去的希望。所以他們來(lái)了?！?br/>
智塵皺眉道：“賈院首不知，敝寺沒(méi)有多余的糧食。你家山長(zhǎng)要救濟(jì)眾生，就應(yīng)該自己承擔(dān)起來(lái)。而不是將負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給敝寺?！?br/>
“大師去和外面的饑民說(shuō)。你看他們信不信？”
智塵明智的閉上嘴巴。智無(wú)暴怒道：“你以為我潭柘寺武僧不敢殺人么？”
“外面饑民有783人，潭柘寺武僧共十人。你去殺人試試。你去殺?！?br/>