從見(jiàn)第一面到現(xiàn)在，肖鐸和她說(shuō)的話(huà)加起來(lái)也不及今天的多。她以前只覺(jué)得他遠(yuǎn)，對(duì)他總懷著莫名矛盾的心情，比方一半鄙夷一半敬畏，一半感激一半防備。他的磨難像陳年的疤痕一樣，應(yīng)該都藏在張牙舞爪的行蟒底下，可是他說(shuō)出來(lái)了，原來(lái)也不是那樣光芒萬(wàn)丈?？喑錾?，反而讓人覺(jué)得更易親近。
“我明白您的意思，這么一說(shuō)，我似乎太不知天高地厚了。”她有些愧疚，悻悻道，“廠臣一定不愿意提起以前那些事，我聽(tīng)著也不好受。您瞧都是我的錯(cuò)，叫您心里不舒坦了。”
他騎在馬上目視前方，平靜的側(cè)臉，依舊波瀾不驚，“娘娘言重了，臣心里并沒(méi)有什么不舒坦。過(guò)去的事就像風(fēng)里揚(yáng)灰，如今對(duì)我來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何意義。我只向前看，希望娘娘也是一樣?！闭Z(yǔ)畢又拐了個(gè)纏綿的彎兒，溫煦笑道，“娘娘今日既進(jìn)我府邸，我沒(méi)有親人，就拿娘娘當(dāng)半個(gè)自己人了。交些底，也是示好的意思，所以往后娘娘所思所想，也當(dāng)不和臣隱瞞才好?。 ?br/>
原來(lái)是等價(jià)的交換，也許那些過(guò)去的歲月對(duì)他真的不重要吧！太痛苦急欲丟棄，于是拿來(lái)做交易，最小的籌碼換取最大的利益，是穩(wěn)賺不賠的好買(mǎi)賣(mài)。音樓說(shuō)不出是種什么滋味，含笑點(diǎn)頭，也沒(méi)了再交談的欲望，擺正身子，把窗扉闔了起來(lái)。
耳畔依舊是他篤篤的馬蹄，不急不慢，伴著車(chē)輪的吱呀聲緩緩前行。夜也深了，她有點(diǎn)累，便靠著彤云打起了盹兒。
三十里路，打馬疾行一個(gè)時(shí)辰能走完，但是趕馬車(chē)，速度就慢了一半。將近阜成門(mén)，凝目遠(yuǎn)眺，茫茫夜色里城墻巍峨，巨大方磚堆疊的城池像濃得解不開(kāi)的烏云。城頭兩腋掛著合抱大小的白紗燈籠，燈下有人交叉巡視，甲胄上銅片相撞的細(xì)碎聲響隨風(fēng)隱約傳來(lái)。
千戶(hù)云尉立在轅頭看，低聲道：“今晚是張懷帶班輪值，這人啰嗦，少不得要兜搭兩句?！?br/>
肖鐸嗯了聲，戴上幕籬道：“他要例行盤(pán)查，做做樣子就罷了，量他不敢刁難?！?br/>
云尉道是，揚(yáng)鞭低喝一聲，馬車(chē)漸漸到了城下。抬頭看，門(mén)洞上方的石匾上雕著一枝梅花，老干婆娑，這是九門(mén)里唯一有些詩(shī)情的門(mén)樓。阜成門(mén)歷來(lái)是走煤車(chē)的，煤同梅，也不知哪一代的皇帝有這雅興，給這陰冷的駐防添上了如此神來(lái)的一筆。
如今京城警蹕的軍隊(duì)都有很細(xì)的分派，原來(lái)守衛(wèi)門(mén)禁是由錦衣衛(wèi)執(zhí)掌，近來(lái)人員調(diào)動(dòng)頻繁，又逢新帝登基，便交由五軍都督衙門(mén)指派御林軍打點(diǎn)。肖鐸的東廠和錦衣衛(wèi)有很深的淵源，東廠門(mén)下掌班、班領(lǐng)、司房都是從錦衣衛(wèi)里抽調(diào)的骨干，可以說(shuō)是同榮同辱的兩個(gè)機(jī)構(gòu)。但五軍都督府就不一樣，無(wú)甚大的利害關(guān)系，交情便也平平。
不過(guò)肖鐸就是肖鐸，不管有沒(méi)有交集，只要名號(hào)亮出來(lái)，沒(méi)人敢不讓他三分薄面。
御林軍班領(lǐng)壓著腰間雁翎刀走到馬前，抬手高聲喝止，“站著！什么時(shí)辰，楞頭就闖？”提燈一照倒又笑了，“原來(lái)是云千戶(hù)，這三更半夜的，東廠又有公務(wù)要辦？”
云尉道：“正是呢，所以要請(qǐng)張軍門(mén)行方便，開(kāi)啟城門(mén)放我進(jìn)去?！?br/>
東廠進(jìn)出，沒(méi)什么白天夜里之分，但是略作查驗(yàn)還是必要的。張懷往車(chē)上看，直欞門(mén)閉得嚴(yán)實(shí)，里面吊著簾子，探不出什么虛實(shí)。他又轉(zhuǎn)臉看騎馬之人，錦衣曳撒，頭戴幕籬，面孔隱匿在黑紗之后，也是影影幢幢看不清楚。他沖云尉拱了拱手，“敢問(wèn)云千戶(hù)，車(chē)上載的是什么人？請(qǐng)千戶(hù)打開(kāi)車(chē)門(mén)，等驗(yàn)明了即刻放行。還有馬上這位，或有腰牌請(qǐng)交張某查驗(yàn)，張某職責(zé)所在，得罪之處還望海涵?！?br/>
馬上的人倒也爽快，摘了腰間牙牌扔過(guò)去，笑道：“張軍門(mén)恪盡職守，這份秉公的作派叫咱家敬佩?！?br/>
張懷愣了愣，面紗后的嗓音清朗如金石之聲，和他們這群赳赳武夫大不相同。再看勒韁的雙手，燈影下細(xì)潔得白瓷一樣，坐在馬上那份居高臨下的氣勢(shì)，除了皇族近親，大約只有司禮監(jiān)的掌印了。
他很快掃了腰牌一眼，分明雕著篆書(shū)的提督東廠四個(gè)大字。冰冷的牙牌瞬間燒灼起來(lái)，他握在手里像握了個(gè)燙手的山芋，忙雙手高舉呈敬上去，“不知廠公駕臨，卑職唐突了。”
肖鐸撩起面紗道：“車(chē)上是我家眷，日里朝中事忙騰挪不出時(shí)間，只有連夜迎回府里。”囑咐云尉，“把門(mén)打開(kāi)，讓張軍門(mén)過(guò)目?！?br/>
張懷嚇一跳，忙道不必，“既然是廠公內(nèi)眷，還有什么可驗(yàn)的?！滨缴砻碎_(kāi)城門(mén)，揖手讓道，“廠公請(qǐng)?！?br/>
肖鐸對(duì)外人向來(lái)和藹可親，抱拳回了一禮，“今兒夜深了，待改日得空再請(qǐng)軍門(mén)小酌幾杯?！闭f(shuō)完拔轉(zhuǎn)馬頭鞭飄飄然去了。
幾個(gè)御林軍圍攏過(guò)來(lái)呆呆目送，張懷從牙縫里擠出幾個(gè)字來(lái)，“日娘的，這是個(gè)什么妖怪？”
邊上人看西洋景似的湊話(huà)，“以前常聽(tīng)說(shuō)肖鐸如何心狠手辣，沒(méi)想到長(zhǎng)得這標(biāo)致模樣，偏又是個(gè)男人，要是個(gè)女人還了得？”