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????小寒節(jié)過后的第二天，就是大丫成親的rì子。

????自從大丫要和衛(wèi)牧府簽事司的谷錄事結(jié)秦晉的消息傳出去之后，霍士其，這個在屹縣縣衙兵科房干了十五年的書辦領(lǐng)，霍氏一族至今都沒在正式場合承認(rèn)的子弟，突然間就變得炙手可熱起來。

????先是族里三老和一眾叔伯兄弟，在霍六的引領(lǐng)下，懷著忐忑和惶恐敲開他家的門。當(dāng)年把霍士其娘倆攆出家門并且霸占了他家田產(chǎn)宅院的霍三太爺，當(dāng)著族人的面，涕淚縱橫地把自己的大兒子臭罵一頓，還正正反反狠扇了兒子四個大耳光；他還當(dāng)場就把地契房契還給了它們的主人。如今執(zhí)掌霍家宗祠祭祀的霍二太爺，在勸過不知道兒子惡行的三太爺之后，和兩個兄弟回憶起霍士其父親當(dāng)初的種種善行和美德，都忍不住難過地落了淚。然后他告訴霍士其，家族希望他能夠回來，重振屹縣霍氏的門楣。具體的做法是，他們希望他能依照族譜，重新給自己起個名一一他現(xiàn)在的名“士其”，和這一輩的霍家人的“亻”輩分不一致，而且單名才顯得尊貴，雙名嘛……

????霍士其不假思索就答應(yīng)重歸霍氏一族。即使前面二三十年里霍氏從來沒把他當(dāng)自家人看待，他也從來沒把自己當(dāng)外姓旁人，從來都以自己的姓氏為傲；何況他把女兒許給谷少苗，除了攀附和借勢之外，也不是沒有包含著榮歸家族的想法。

????但他沒有答應(yīng)更改自己的名。他以為，他的名和字都是老師范老先生一一也就是蓮娘的祖父一一取的，而且他母親也是點過頭的，所以他沒有權(quán)利擅自更改。

????這理由任憑誰都沒法反駁。天地君親師是人倫五常，他既親親又重師，要有人再敢在這事情上起紛爭，即使霍士其不出面爭持，衙門也可能對這些“悖逆?zhèn)惓！钡恼厥氯苏n以重罰一一最輕的懲罰是“三增其索”，罰三倍的徭役賦稅，最重的刑罰是“杖八十，徒千里，貲財沒官”。

????盡管霍士其沒答應(yīng)改名，但是重歸本家的結(jié)果依然讓霍家人感到高興，而且看起來霍士其也沒有追究當(dāng)年舊帳的意思，這又教大部分都暗自舒了一口氣。當(dāng)他們從霍士其那個小院落走出來時，人人都有一種揚(yáng)眉吐氣的感覺，個個都覺得這霍家堡似乎又快要真地姓“霍”了。尤其是當(dāng)他們聽說大丫的女婿谷少苗馬上就要接任屹縣縣令的大印之后，所有的霍家人都認(rèn)為這是家族中興的絕好時機(jī)。他們立刻以前所未有的熱情投入到這場婚事的籌備上。

????縣城里最好的裁縫立刻被二太爺請來為大丫制辦四季吉服；三太爺手一揮，他家臨著姑娘河河灘的兩坰上田，立刻劃作大丫陪嫁嫁妝的一部分；其他霍氏子弟或出人或出力，把霍士其的新家院整飭得內(nèi)外一新，連院落里的那口井都重新鋪了青石沿架起了新轂轆。

????隨著即將上任的谷縣令是霍士其女婿的消息不徑自走，屹縣境內(nèi)有頭有臉的人物也競相投貼拜訪霍士其，他在受人尊敬聽人奉承的同時，也感到有些不耐煩一一他原本是打算趁著cāo辦女兒婚事的這段假期在家溫書備考的，可如今光打發(fā)絡(luò)繹不絕的客人就教他從早忙到晚，根本就沒時間看書?？蓜e人并不這樣看。據(jù)從燕州傳來的最新消息說，明chūn府試的主考官大人，也是谷縣令的同年兼摯友……于是更多的人又一次前來拜訪霍士其，還帶來更能表達(dá)自己的誠意和敬意的禮物，到后來，甚至連外州外縣都有讀書人打著“會文”的旗號來投貼。

????按地方風(fēng)俗，喜事大rì子的前五天，男女雙方的長輩會坐在一起再次確定婚事迎娶的細(xì)節(jié)，這叫“靖禮”，圖個“平安、安靜”的吉利意思。谷少苗已經(jīng)是五十多歲的人，父母早就過世多年，所以他的好友、這樁親事的冰人、屹縣現(xiàn)今的縣令就來參加這“靖禮”。縣令同時也告訴霍士其一個好消息一一鑒于他多年來兢兢業(yè)業(yè)的表現(xiàn)，縣府兩衙已經(jīng)呈文衛(wèi)牧府，敦請上衙和朝廷授予他流外官“奉事郎”的官銜。

????不得了！已經(jīng)衰敗了幾十年的霍氏一族，數(shù)年間接連出了兩個奉事郎，其中一個還很可能高中舉人！這幾樁事連在一起，足以讓屹縣地方的政治格局完全變個樣，再聯(lián)想到霍氏和谷少苗的聯(lián)姻一一這變化甚至能影響到端州府……

????所以大丫出嫁的那天，霍家堡就象chūn節(jié)里趕廟會一樣熱鬧。南北通達(dá)的官道兩邊擠滿了四鄉(xiāng)八方來看熱鬧的老百姓，他們都想看看大官娶媳婦是如何的排場?；羰科浼乙矓D滿了穿綢著緞的客人，紛紛用好聽話來恭喜霍士其生養(yǎng)了一個好女兒找了個好女婿?；羰科溥€好些，他和這些人打過些rì子的交道，知道如何應(yīng)對；十七嬸子卻是頭一次面對這種情況，看著這些沒資格湊到谷少苗跟前的土財主，她笑得一張嘴就沒合攏過。當(dāng)然這些不速之客也帶來了一些麻煩，十七嬸很快就意識到問題，家里竟然連給客人坐的椅子和使用的茶碗都沒預(yù)備齊，她只好臨時支派人到親戚家里去借。