沈復璁正待考察弟子的學習情況，突然有人跑來王家串門兒。
　　來者分別是寨主方阿遠、木匠劉漢和獵戶袁剛，身后還跟著他們的幾個兒子。
　　這穿青寨的居民來歷，大都不怎么正常。
　　方阿遠的先祖是元代奴隸，劉漢是貴州城的逃亡匠戶。
　　至于袁剛嘛，自稱其先祖為趙普勝義子，因不容于陳友諒，才隱姓埋名從湖廣逃到貴州。
　　認真來講，袁剛也算王淵的老師，一手神箭術就是此人教導。
　　而且在整個穿青寨，只有袁剛真正清楚，王淵的刀法比箭術更猛，他傳授刀法時藏私都無濟于事——趙普勝當年的外號，可是喚作“雙刀趙”，打得徐達完全沒有脾氣。
　　可惜啊，傳到袁剛這一代，只留下刀法和箭術，兵法什么的早已遺失，甚至連字都不認識了。
　　袁剛生得人高馬大，俯視打量沈復璁，指著后者鼻子問：“你就是淵哥兒請上山的先生？”
　　這種態(tài)度讓沈師爺極為不滿，但也只能追思勾踐、韓信等歷代先賢，不與此類粗蠻之人一般見識。
　　沈師爺當即作揖，帶笑回答：“鄙人沈復璁，字慰堂?！?br/>　　“聽說你很有學問，”袁剛順手把兩個兒子拉過來，“這是我家老二袁志、老三袁達，以后就跟著你讀書了。如果這兩個小兔崽子不聽話，隨便你怎么打，打死了再喊我來收尸，打不死別來跟我廢話?！?br/>　　沈師爺連連賠笑：“不至于，不至于?！?br/>　　袁志已經(jīng)快十五歲了，一臉不屑的看著沈師爺，對自己老爹說：“阿爸，這種病秧子也有資格教我？我一只手就能打死他！”
　　“啪！”
　　“轟！”
　　袁剛一巴掌將兒子扇得轉(zhuǎn)圈，接著又起一腳，把兒子踹飛到墻壁上，呵斥道：“你曉得個錘子！箭術、刀法學得再好，到頭來也只是個蠻子，只有讀書做學問才有前途！”
　　袁志蹲在墻角暈了好一陣，捂著紅腫的臉頰說：“劉木匠也識字，還不在外面活不下去，逃到咱穿青寨才能過日子?！?br/>　　“劉木匠算個球！”袁剛大怒，掄起拳頭準備再打兒子一頓。
　　劉木匠莫名中槍，尷尬笑道：“袁大哥，你就好生教訓兒子唄，何必連帶著埋汰我？”
　　袁剛鄙視其一眼，完全不給面子：“你本來就算個球，窩窩囊囊，連下山搶親都不敢。要不是周瞎子被狼咬死了，他老婆湊合著跟你過，你到現(xiàn)在還是光棍一條！這倒也罷了，堂堂七尺男兒，居然還怕老婆！你臉上的傷，是昨晚被老婆撓的吧？”
　　“老婆”這種稱呼，在宋代就已經(jīng)有了，“爸”、“媽”出現(xiàn)得更早，所以大家不要來挑刺。
　　“咳咳。”劉木匠連聲咳嗽，埋著腦袋不再言語。
　　黑山嶺寨的人口，大概有一千二百左右，男女婚配一般都比較正常。只有剛上山的新人，由于墾荒不利、窮困潦倒，或者過了適婚年齡，才會被迫選擇下山搶親。
　　王淵的阿爸屬于第一種，他上山開墾了幾畝地，因為缺水缺糞缺種，最初幾年過得很糟糕。此類窮漢，寨中少女都看不起他，只能跑去山下?lián)屌顺杉摇?br/>　　劉木匠則屬于第二種，他逃上山已經(jīng)三十多歲，雖然憑借木匠手藝很吃香，無奈此人性格軟弱不堪，就只能跟寡婦搭伙過日子。
　　當然，還有第三種，長得歪瓜裂棗，或者身體有疾，寨中女子也是不愿嫁的，那就只好去外面搶了。
　　袁剛和劉木匠，一個蠻橫，一個軟弱，瞬間把氣氛搞得很僵。
　　還是寨主方阿遠通曉事理，對沈師爺說：“沈先生，一只羊是趕，一群羊也是放。既然你在教王二讀書，不如把這幾個孩童也一并教了?！?br/>　　一個王淵已經(jīng)夠難伺候了，還讓老子教一群蠻夷子弟？
　　沈師爺頓覺頭疼欲裂，又不敢直接拒絕，只能說：“方寨主，黑山嶺寨并未編戶，寨中子弟無法參加科舉，讀了書也沒有用處啊?！?br/>　　“就這么定了，”方阿遠不給對方推脫的機會，“至于讀書有用沒用，等以后再說。這人活在世上，還怕學的東西太多？”
　　沈師爺硬著頭皮奉承道：“寨主高瞻遠矚，所言極是，鄙人佩服?！?br/>　　只有劉木匠態(tài)度尊敬，屈著身子抱拳致謝：“沈先生，我兒子就托付給你了。等芒種過后，我就給先生打一套家具，以報答先生的教導之恩?！?br/>　　這倒是提醒了方阿遠，方寨主非常大方：“沈先生的口糧，我方某人包了，每個月肯定讓你吃上肉！”
　　無力抗拒的沈師爺，居然還打蛇上棍，腆著臉問：“有酒沒？”