李自成剛剛用些早點，正在想著接下里該如何安撫臨時滯留在后衙的工匠們，沈道就小跑著來到官衙，也不等何小米通傳，直接來到李自成所住的后衙，惹得何小米像保鏢似的跟在后面奔跑著，口中叫道：“大人……”
　　見李自成正坐在餐桌前，他立即翻身跪倒在地，“大人，屬下昨日失察，險些釀成大禍，屬下……屬下特來請罪，求大人責罰！”
　　“這要說起來，你的確有罪，工匠沒召來幾人，卻召來一刺客，”李自成自顧吃著早點，喝著熱茶，也不讓沈道起身，“怎么樣，又召來多少工匠？”
　　“大人，屬下……屬下因為記掛大人安全，今日并沒有去召工匠……屬下該死……屬下該死……”沈道以頭叩地，卻用眼角的余光偷偷打量著李自成，見李自成面無怒色，一副平靜享受早點的模樣，不覺心中稍定。
　　“起來吧！”李自成剛好吃完了早點，他拍拍手起身，去掉手上殘留的面屑，“走，隨我去看看工匠們！”
　　“大人……”沈道頓時變了臉色，眼珠轉個不停，“大人有什么吩咐，還是讓屬下去吧！屬下絕對不會誤傳大人的意思?！?br/>　　“怕什么，本大人有這么些親兵，還會怕了幾個工匠不成？”李自成心中暗笑，這個沈道，不知道是否真的擔心自己的安危，不過，曹建只有一個，難不成這些工匠都是刺客？自己連曹建都原諒了，還會怕了他們？
　　李自成大踏步出了餐堂，何小米帶著親兵緊緊跟在身邊，沈道一看無法勸阻，只得緊走幾步，跟在李自成側后，中間隔著何小米和兩名親兵。
　　后衙靠左側的一間寢房，大門緊閉，門外有四名士兵把守，兩名士兵相對而立，目光都是落在蒼黃色的門板上，另有兩名士兵，交互在在門前晃動，但無論他們?nèi)嗽诤畏剑暰€都是緊緊盯著木門。
　　見李自成昂首闊步而來，四名士兵一齊下跪，“屬下叩見大人！”
　　“起來吧！”李自成抬手，示意士兵們起身，“他們情緒怎么樣了？吃過早飯了嗎？”
　　一名士兵起身后，快速答道：“回大人，他們吃過了，里面一直比較安靜，應該不會出什么幺蛾子。”
　　“開門！”李自成用手一指，那名回話的士兵答應一聲，立刻從腰間取了鑰匙，開了銅鎖，又將沉重的大門推開。
　　何小米搶上前去，走在李自成前面，右手已經(jīng)搭在腰間的刀柄上，目光緊緊盯著前方。
　　李自成微微一笑，“小米，不用緊張，他們只是工匠?！?br/>　　“是，大人！”何小米口中答應，右手卻沒有離開刀柄，目光還是探照燈似的在前方掃視，唯恐遺漏了任何一個角落。
　　室內(nèi)共有九名工匠，或坐或站，神情緊張，面色憔悴，眼袋更是明顯呈現(xiàn)青黑色，顯然昨晚都沒有睡好。
　　本來千戶大人召見，他們還抱著一線希望，也許否極泰來也說不定，但剛剛見面，就發(fā)生了刺殺事件，乃至被關在后衙，他們絕望之余，將曹建的祖宗十八代一一問候。
　　但就在剛才，他們以為必死無疑的曹建，重新獲得了自由，還將他們當中會木工之術的匠人全部領走，顯然是要完成什么急迫的任務。
　　他們吃驚之余，想要向曹建問個明白，尤其是千戶大人準備如何發(fā)落他們，但曹建除了催促那幾名木工趕緊隨著他走之外，一直沉著臉，沒有一句多余的話，他們也無從知曉，究竟發(fā)生了什么事。
　　忐忑不安，是他們此刻內(nèi)心最真實的寫照，但大門落了鎖，還有士兵們在門外把守，他們不敢高聲議論，只能相互以目示意，一個個憂心忡忡的樣子。
　　李自成與沈道一同到來，讓他們被迫放下糾結的心，該來的總是會來，躲也躲不掉，眾人一齊下跪，叩頭行禮。
　　看著這些衣服襤褸的匠戶們，李自成想起自己在李家站的土墻茅草屋，特別是門框邊的那道縫隙，“同時天涯淪落人”，自己不過有了后世經(jīng)驗，知道歷史發(fā)展的大致方向，早一步掌握了自己的命運而已，但前途充滿坎坷，稍不留神，就是萬丈深淵，到時候恐怕就是這身破爛都是奢侈。
　　他用低緩的聲音道：“起身吧！”
　　“是，大人！”工匠們似乎聽到了天籟之音，這聲音中并沒有令他們恐懼的怒氣，于是一個個扶住膝蓋，站直身子，挺起腰板，希望給千戶大人留下一絲好印象。
　　李自成在何小米送過的小木凳上落座，卻是對工匠們道：“你們當中誰是鐵匠？”