北門大街，草城巷。
　　距離軍營不到兩里的地方，一座占地超過二十畝的院落，悄悄易了主，院落的前門正對(duì)著草城巷，當(dāng)街只有一間門面，后面卻是非常闊大。
　　頂門的是一幢兩層的小木樓，小木樓后面，有兩幢土墻茅草屋，每幢足有五間，土墻低矮，茅草又極長，就像是后世某個(gè)度假村的原生態(tài)民居。
　　茅屋后面原本是一大片空地，如今部分空地已經(jīng)翻新，還種上一些白菜、香菜、萵苣等，儼然是誰家的菜園子。
　　對(duì)著正門的那幢小木樓，剛剛換上了嶄新的匾額，上書“水果樓”三個(gè)天藍(lán)色醒目大字，匾額掛在木樓頂層的正門上，從草城巷路過的行人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到。
　　這里原本是一間雜貨店，因?yàn)殚T面太窄，顧客稀少，常年入不敷出，被迫盤點(diǎn)與了李自成。
　　今天本是水果樓開業(yè)的日子，但水果樓行事低調(diào)，既沒有禮花鞭炮，也沒有掌聲、鮮花與剪彩儀式，甚至連一名到場(chǎng)恭賀的貴賓都沒有，一切，就在不經(jīng)意間悄悄地發(fā)生了改變。
　　此時(shí)，在小木樓的底層，伍少陵親自坐鎮(zhèn)大堂，對(duì)一名忙得腳不沾灰的婆子道：“怎么樣？她們都同意了？”
　　“公公不用擔(dān)心，從牧民中征召的五個(gè)姑娘，都是自愿的，又有合約在身，無需多言，就是那五名犯官的眷屬，也不敢不從，對(duì)付她們，奴家有的是辦法，”婆子笑吟吟的臉上，隱藏著一絲淡淡的憂慮，“只是這些牧戶女人，簽的合約只有三個(gè)月，三個(gè)月之后，要是找不到貨源……”
　　“這個(gè)你不用管，交給自成便是，你只管讓這些女人服帖些?！蔽樯倭昝娉了扑?，目光陰沉得像是要穿透婆子的胸衣。
　　婆子不禁打個(gè)寒顫，忙陪著笑臉道：“奴家知曉了，奴家這就去收拾她們，讓她們將菜園打理得齊整些?！?br/>　　“去吧！”伍少陵待婆子離開后，起身去了樓上，取了椅子，獨(dú)自在門前曬太陽，優(yōu)哉游哉。
　　婆子卻是來到小木樓后面的茅草屋，將十名女主角一一喚起，去后面的菜園地里勞動(dòng)，翻地、澆水、拔草、栽菜，直到已時(shí)，方才息了。
　　白天的時(shí)候，士兵都要出操，水果樓里異常冷靜，除了婆子上上下下前前后后忙碌著，幾乎聽不到人聲，直到傍晚，士兵們散了操，方才有一隊(duì)士兵結(jié)著伴，一路小跑著奔來。
　　院門處執(zhí)勤的士兵，查驗(yàn)過月票后，方才讓他們進(jìn)來。
　　婆子見來了許多士兵，心中高興，笑顏如花般打著招呼，周旋于士兵之間，心中卻是將士兵默數(shù)了一遍。
　　士兵們交了四十文銅錢，便等著安排下文，婆子卻不著急，一邊指揮著打雜的士兵給他們添上茶水，一邊卻是不咸不淡地說著各種曖昧的笑話。
　　士兵們?cè)缫鸭辈豢赡?，嘴上的笑話，哪里解得下身的?nèi)火，領(lǐng)頭的士兵連飯催促，就是老實(shí)本分的雛，也會(huì)用目劍將婆子的胸衣刺得零零落落。
　　婆子掩口而笑，蜻蜓點(diǎn)水般從眾人的隙縫中穿過，撒下一路香風(fēng)，卻將手中的絲巾向那領(lǐng)頭的士兵扔去，砸中他的胸膛，“后面有十間茅屋，每屋住著一位姑娘，至于是啥樣的姑娘，就看各位的福分了！”卻把目光向那領(lǐng)頭的士兵臉上瞅來瞅去，不肯離開，間或放上電。
　　“哪有那么多廢話，快送我們過去！”領(lǐng)土的士兵理也不理。
　　“我說各位兄弟們，還真對(duì)不住，你們一共來了十人，我們這兒也有十位姑娘，可惜有一位姑娘身子不適，不能陪各位兄弟，你們說怎么辦？”
　　“你說什么瘋話？兄弟們可是有月票，又交了銅錢，豈能沒有姑娘？”身后一邊士兵，立即就不干了，好不容易等到這樣的機(jī)會(huì)，下次發(fā)月票，還要一月之后呢！
　　“這位兄弟莫急，難不成還是雛？”婆子轉(zhuǎn)過身，剜了他一眼，又將手中的絲巾當(dāng)做武器，“也不是沒有姑娘，只要稍等片刻，待其他的兄弟完事，就能進(jìn)去！”
　　為了撫慰那名“受傷”的士兵，婆子破天荒地將允許那名士兵自己去挑姑娘。
　　磨嘰了一會(huì)，終于有一名士兵自愿留下來，婆子急匆匆將九名士兵領(lǐng)到后面的茅草屋，“兄弟們，姑娘們就在里面，她們都是初次出道，面皮薄，拉不下面子出來迎接，你們多多擔(dān)待，千萬不要見怪才好?！庇窒蚓琶勘噶酥改鹃T，示意他們自己動(dòng)手。
　　待士兵們都入了茅草屋，婆子卻是回到小木樓，那名等待的士兵正百無聊奈，見到婆子，頓時(shí)兩眼放光，像是狐貍咋見獵物小雞仔。
　　婆子情知自己做的不地道，忙去添上熱茶，“兄弟，實(shí)在對(duì)不住，先消消火！”
　　這種來自骨子里的內(nèi)火，豈是兩句閑話一杯熱茶便能消解？那士兵接了熱茶，隨手丟在面前的方桌上，卻把目光不時(shí)偷瞟婆子。
　　婆子也不說破，卻是問道：“兄弟娶過婆姨嗎？”
　　“沒……還沒呢……”那士兵吱吱嗚嗚，見婆子沒有慍怒，膽子也大了起來，目光幾乎定在婆子高聳的胸衣上。
　　婆子已經(jīng)三十多的年歲，是個(gè)過來人，情知這種內(nèi)火輕易去不得，遂笑道：“奴家年歲大了，侍奉兄弟不得，兄弟且稍待片刻，奴家去后面瞅瞅，他們好了沒有，待會(huì)奴家給兄弟挑一個(gè)年輕貌美的，保管兄弟滿意?！币幻嬲f，一面輕笑著快步離開木樓。
　　在前排茅草屋左手第三個(gè)房間，劉三此時(shí)尚未進(jìn)入正題，他因?yàn)檩o助新兵有功，得以進(jìn)入首批發(fā)放月票的十人名單中。
　　幸運(yùn)的是，他進(jìn)入的那間茅草屋，里面的女人十分年輕，不過十六七歲的模樣，眉目如畫、雙唇猩紅，皮膚白皙得欺霜賽雪，就連眼角那一點(diǎn)淺淺的疤痕，卻也十分養(yǎng)眼。