夜，黑，伸手不見五指。
　　李自成屬下四個百戶的士兵，已經(jīng)靜靜地伏在西寧城西城門外兩里的草叢里，他們已經(jīng)在這里等了半個多時辰，為了不驚動城頭的守軍，只能趴著像兔子一樣，不敢弄出任何的聲息。
　　根據(jù)戰(zhàn)前的安排，秦大年承擔(dān)先鋒之職，隨在他后面的是宋文，接著是謝廣則，李自成親率兩個小旗的親兵，加上李過留下的八個小旗殿后，同時也是全軍的督戰(zhàn)隊。
　　四百余雙眼睛，早就盯住了城頭，絕大部分士兵都是緊張不已，這是他們第一次攻打西寧這種堅城，萬一戰(zhàn)斗不利，自己就將死無葬身之地，但到了這個時刻，再想回頭，也是不可能，不等西寧城內(nèi)出兵，千戶大人首先就會殺了自己。
　　李自成從小山坡出發(fā)的時候，做了最后一次動員會，但士兵們在黑暗的草地上伏了半個多時辰，情緒肯定出現(xiàn)變化，這是在城外，動員工作無法再開展了，稍有聲息，可能就會驚擾城頭的守軍，讓自己精心準(zhǔn)備的偷襲劃為泡影。
　　士兵們心里緊張是再說難免的，但現(xiàn)在這種時刻，只能靠他們自己調(diào)整了，只要自己掌握的后軍不亂，戰(zhàn)斗就能進行下去，除非有百戶這類的軍官敢于明目張膽地反水。
　　“大人，請看城頭！”可能是等待得太久，何小米的聲音都變了，沙啞得像個老人。
　　李自成側(cè)目向城頭看去，那里果然出現(xiàn)了一絲亮光，不久就熄滅了，就在眾人都驚疑不定之時，亮光再次出現(xiàn)，如此反復(fù)者三。
　　這是李自成與李過約定的信號。
　　“小米，向前軍傳令，悄悄出發(fā)，迅速搶占城門?！崩钭猿上逻_(dá)了第一道軍令。
　　“是，大人。”何小米低聲答應(yīng)著，迅速消失在黑暗中。
　　隱在最前面的秦大年部，立即向城門進發(fā)，草地上傳來輕微的“沙沙”聲，地面也有著輕微的震動，大軍像一條黑色的長龍，蜿蜒在城外的草地上，這時候，從眾心理遠(yuǎn)遠(yuǎn)戰(zhàn)勝了恐懼，士兵們要保持相應(yīng)的隊型，早就將恐懼和猶豫忘得一干二凈。
　　隊伍邊緣一個健壯的聲影，貓著腰走著走著，忽然矮下去，悄無聲息地向外側(cè)爬了十余步，估計無人踩到他的身上，便隱伏在草叢里，一動不動，待大軍離開身邊百余步后，才慢慢直起腰，口中輕輕念叨著什么。
　　黑影回身看了一眼，但什么也看不到，今天是月底，得到寅時之后才有月光，但“沙沙”聲已經(jīng)遠(yuǎn)了，黑影大喜，轉(zhuǎn)身向著湟水的方向跑去。
　　“嗙！”黑影一頭撞在樹干上，腦袋碰撞處傳來一股溫?zé)帷?br/>　　“嘶……”戰(zhàn)馬一聲長鳴，馬蹄在地面上團團移動。
　　黑影一邊揉著額頭上的撞擊處，一邊罵著栽樹人，忽然感覺不對，“怎么會有戰(zhàn)馬的聲音？難道是誰家的馬匹走散了？”
　　“別動！”一聲低沉的斷喝，讓黑影魂飛魄散，此刻他終于明白了，根本不是走失的馬匹，而是軍隊，隱伏在此處的一支軍隊，就在斷喝聲發(fā)出的同時，一桿長槍已經(jīng)頂在他的前胸。