在趙長(zhǎng)風(fēng)的攙扶下，老人蹣跚地向省政府走去。省政府距離這里還有近二百米，若沒(méi)有趙長(zhǎng)風(fēng)的攙扶，老人真不知道要走上多久。即使這樣，老人還是在路上歇三次，才走完這不到二百米的路程。
????在路邊歇息的時(shí)候，老人向趙長(zhǎng)風(fēng)講了他到省政府去的原因，原來(lái)老人是要找新任副省長(zhǎng)趙強(qiáng)。
????趙強(qiáng)是直接從中州市副市長(zhǎng)任上直升為中原省副省長(zhǎng)的。從一個(gè)副地級(jí)干部直接升成副省級(jí)干部，這不僅僅在中原省的歷史上是絕無(wú)僅有，即使放在全國(guó)范圍內(nèi)來(lái)看也十分罕見(jiàn)。但是這件放在別人身上匪夷所思的事情放在趙強(qiáng)身上就顯得如此理所當(dāng)然了。
????趙強(qiáng)的父親是共和國(guó)的一位開(kāi)國(guó)元老，*初期被打倒，被關(guān)押在中原省，最后在中原省含冤而死。八十年代初，在鄧公親自過(guò)問(wèn)下，趙強(qiáng)的父親平反昭雪。
????父親被平反昭雪后，趙強(qiáng)主動(dòng)要求到中原省，要到父親最后生活的地方工作，最后如愿成為中州市政府一名普通的機(jī)關(guān)工作人員。之后趙強(qiáng)就一路升遷，在短短的十年時(shí)間內(nèi)，從一個(gè)普通的機(jī)關(guān)工作人員升任至中州市的副市長(zhǎng)，又最終成為中原省的副省長(zhǎng)。
????對(duì)于如此快速的升遷之路，放在別人身上，一定會(huì)惹出種種非議。可是對(duì)于趙強(qiáng)火箭般的升遷速度，無(wú)論是中原省的官方或民間都罕見(jiàn)地保持了一種大度，沒(méi)有任何流言飛語(yǔ)傳出。也許，這是中原省對(duì)屈死在中原省的那位開(kāi)國(guó)元老的某種補(bǔ)償吧。
????老人說(shuō)，他叫張長(zhǎng)鎖，當(dāng)初是趙強(qiáng)父親的警衛(wèi)員。*時(shí)期，因?yàn)椴豢辖野l(fā)趙強(qiáng)的父親，被當(dāng)成反革命毆打致殘，至今腿里還留著兩塊鋼板。*后，政府也沒(méi)給他一個(gè)說(shuō)法，只是把他弄進(jìn)中原省榮軍休養(yǎng)院養(yǎng)了起來(lái)。
????本來(lái)張長(zhǎng)鎖老人對(duì)這樣的安排也沒(méi)啥怨言。有吃有喝，有人洗衣服，還圖什么呢？可是當(dāng)張長(zhǎng)鎖遇到一位五十多歲的看護(hù)女工時(shí)，事情卻起了變化。
????看護(hù)女工對(duì)張長(zhǎng)鎖照顧地特別細(xì)心周到，讓打了一輩子光棍的張長(zhǎng)鎖心中起了波動(dòng)。當(dāng)他知道這個(gè)看護(hù)女工的丈夫也早就去世的時(shí)候，就開(kāi)始追求這個(gè)看護(hù)女工。
????張長(zhǎng)鎖人好，心眼實(shí)在，經(jīng)過(guò)一年多的追求，看護(hù)女工終于答應(yīng)張長(zhǎng)鎖的追求，但是有個(gè)前提，需要回家做通兒女的工作。
????不料兒女們都不同意，都五十多歲的人了，還再什么婚？就沒(méi)覺(jué)得寒磣人？再說(shuō)了，即使找給他們找后爹，也要找個(gè)像樣的?，F(xiàn)在找一個(gè)一無(wú)所有的殘廢軍人算什么事兒啊？
????這還不算，他們還經(jīng)常到榮軍院中辱罵張長(zhǎng)鎖，說(shuō)他老流氓，勾引他們的母親，甚至要?jiǎng)邮执驈堥L(zhǎng)鎖。
????當(dāng)看護(hù)女工上前阻攔的時(shí)候，他們甚至罵母親不知道羞恥，還打了母親兩巴掌。
????張長(zhǎng)鎖這下不干了，他能忍受對(duì)他的辱罵，但是卻不能忍受對(duì)看護(hù)女工的辱罵和毆打。他起來(lái)和這些不肖的畜生們對(duì)打?？墒且粋€(gè)年近七十的殘廢老人，如何是幾個(gè)如狼似虎的青壯年的對(duì)手??？結(jié)果可想而知。
????榮軍院的領(lǐng)導(dǎo)聞?dòng)嵹s來(lái)，只是阻攔開(kāi)幾個(gè)打人者，輕描淡寫(xiě)地呵斥了他們幾句。在他們看來(lái)，這是家事，他們不好插手，況且事情的起因也是因?yàn)閺堥L(zhǎng)鎖先勾引人家的母親。
????在打了張長(zhǎng)鎖一頓后，看護(hù)女工也被兒女們拖走，關(guān)在家里，不許她再到榮軍院上班。張長(zhǎng)鎖能夠忍受辱罵，能夠忍受毆打，卻不能忍受見(jiàn)不到心上人。他孤獨(dú)了一輩子，好容易找到一個(gè)貼心人，難道就這么算了？新中國(guó)不是早就規(guī)定戀愛(ài)自由、婚姻自由嗎？咋現(xiàn)在幾個(gè)兒女就能干涉長(zhǎng)輩的婚事？
????張長(zhǎng)鎖的倔勁兒上來(lái)了，他先去找榮軍院的領(lǐng)導(dǎo)。榮軍院領(lǐng)導(dǎo)只是笑笑，說(shuō)這種事情他們無(wú)能為力。于是張長(zhǎng)鎖就跑出去找公安局、找民政局，可是任何一個(gè)部門都不管他的這個(gè)事情。就在張長(zhǎng)鎖走投無(wú)路、幾近絕望的時(shí)候，他看到了一份報(bào)紙。報(bào)紙上刊登著新任副省長(zhǎng)趙強(qiáng)的簡(jiǎn)歷。
????走！到中州去，去找趙強(qiáng)去！可是老人所有的錢僅僅只夠買一張新鄉(xiāng)到中州市的車票，下了車之后，他分文全無(wú)，所以才會(huì)出現(xiàn)在公交車上無(wú)錢買票的窘?jīng)r。
????對(duì)于張長(zhǎng)鎖老人的話，趙長(zhǎng)風(fēng)大部分都是相信的，只是對(duì)他所言曾經(jīng)是趙強(qiáng)父親警衛(wèi)員的這段經(jīng)歷持半信半疑態(tài)度。不過(guò)相信也罷，不相信也罷，趙長(zhǎng)風(fēng)還是決定把老人攙扶到省政府。就沖老人身上有一絲爺爺?shù)挠白樱w長(zhǎng)風(fēng)就決定幫到底。
????省政府大院坐落在緯二路路北，是座前蘇聯(lián)風(fēng)格的建筑，是在五十年代初期中州市剛?cè)〈_(kāi)封成為中原省省會(huì)時(shí)修建的。
????大院門口兩旁種著高大的梧桐樹(shù)，遮天蔽日。從院門口到緯二路是寬闊整潔的柏油路面，有三十米長(zhǎng)。在這段路面的正中間是一道與緯二路平行的黃色警戒線，把里外分成兩個(gè)不同的世界。
????在大院門口的左邊，是一個(gè)崗哨。一個(gè)武警戰(zhàn)士背著長(zhǎng)槍，挺拔地站在那里，眼睛警惕地注視著周圍。
????在這個(gè)武警戰(zhàn)士對(duì)面，是一個(gè)門房。門房里還坐著一位武警戰(zhàn)士，面前擺放著一份登記表。
????趙長(zhǎng)風(fēng)攙扶著張長(zhǎng)鎖剛過(guò)警戒線，武警戰(zhàn)士就喝道：“干什么的？”
????趙長(zhǎng)風(fēng)連忙陪著笑：“找人?！?br/>
????“過(guò)來(lái)登記！”
????扶著張長(zhǎng)鎖來(lái)到門房，趙長(zhǎng)風(fēng)對(duì)老人說(shuō)道：“大爺，你在這里登記一下。”
????“噢，登記，我知道。”張長(zhǎng)鎖連連點(diǎn)頭。
????“證件！”武警戰(zhàn)士用狐疑的目光看著趙長(zhǎng)風(fēng)和張長(zhǎng)鎖。趙長(zhǎng)風(fēng)身上學(xué)生味很濃，雖然身上不是什么名貴的衣服，但是干凈整齊，看起來(lái)十分有精神。張長(zhǎng)鎖一頭亂蓬蓬的白發(fā)，滿是皺紋的臉又黑又臟，一身破舊的老式軍裝也滿是油污，渾身上下散發(fā)著強(qiáng)烈的酸臭味，一看就跟叫花子差不多。