英國公不在府上，只有魏昆一個人前往花廳接待忠義伯世子夫妻。
　　
　　????宋柏業(yè)和徐氏尚且不知道杜氏的事，來到花廳只見魏昆，不見杜氏，不免好奇地問：“怎么不見五夫人？”
　　
　　????魏昆不愿意多提，更不想忠義伯府的人插手他的家務事，便簡明道：“她犯了錯，目前正在閉門思過?！?br/>　　
　　????兩人一聽頗有些吃驚，杜氏犯了錯，這錯可大可小，究竟是什么樣的錯？這事兒沒人在他們跟前提起，他們自然也不清楚內情，有心問個一二三，可是見魏昆一副不欲多說的模樣，便訕訕住了嘴。他們今次來有事相求，不好因為杜氏鬧僵，何況杜氏只是個遠房的姨太太，嫁出去的女兒潑出去的水，他們沒道理多管。
　　
　　????徐氏斟酌一番，象征性地幫杜氏說了兩句好話，“月盈未出嫁時也是極懂規(guī)矩的……”
　　
　　????說罷見魏昆無心多聽，識趣地轉了話題，說起下個月皇后壽宴的事情來。
　　
　　????陳皇后今年三十有五，是懷化大將軍的嫡幼女，出身將門，一身正氣。當年收復鄔戎時，是她與當時仍是太子的崇貞皇帝并肩作戰(zhàn)，上陣殺敵，才得以守住大梁江山。陳皇后和崇貞皇帝是戰(zhàn)場上生死相隨的情分，蕩氣回腸，已成為盛京城口口相傳的佳話。陳皇后膝下育有兩兒一女，大皇子不到十歲便夭折了，二皇子趙玠今年十五，另外還有一個天璣公主今年才七歲。
　　
　　????陳皇后生在豪門貴族，那一雙眼睛什么樣的寶貝沒見過，是以要給她籌備禮物，委實是件難事。
　　
　　????大人們說話，下面幾個孩子自然坐不住的。宋暉坐得還算端正，另外幾個小家伙兒卻不老實了，宋如薇左顧右盼，常弘低頭擺弄腰上的和田玉盤長紋玉佩，魏箏心不在焉地剝花生，至于魏籮……魏籮呢？
　　
　　????宋暉一抬眼，看到魏昆端坐的鐵力木官帽椅后面露出一個小小的腦袋，小腦袋微微一動，露出一雙圓溜溜亮晶晶的眼睛。魏籮笑容可愛，悄悄伸出小手指了指門口，意思是想讓宋暉帶她出去。
　　
　　????宋暉會意，輕輕一笑，站起來對魏昆和宋柏業(yè)行了行禮道：“父親，五姑父，我想帶著阿籮和妹妹們去后院轉一轉。”
　　
　　????魏昆對宋暉這個未來的女婿頗為滿意，認為他不僅頭腦聰明，而且容止可觀、進退有度，假以時日，必定是一位值得托付終生的濁世佳公子。聞言點了點頭，笑著把身后的魏籮抱出來：“別藏了，爹爹早就看見你了?！?br/>　　
　　????魏籮一點兒也不心虛，甜甜地應一聲“謝謝爹爹”，便掙開他朝宋暉走去。剛到跟前，宋暉便自然而然地牽住她的小手，帶著她走出花廳，才刮了刮她的小鼻子笑著道：“小滑頭。”
　　
　　????常弘跟在后面，面無表情地走上來，分開宋暉和魏籮握在一起的手，抬頭狠狠剜了宋暉一眼，母雞護崽一樣把魏籮護在身后。
　　
　　????他對宋暉有很深的成見，真要問一聲為什么，他自己也不大清楚，似乎是從小就養(yǎng)成的習慣。宋暉一出現(xiàn)，他就有危機意識，認為這人是來搶走魏籮的。大概是小時候常聽魏昆說“阿籮是宋暉的小媳婦兒，日后要嫁到忠義伯府去的”，所以久而久之，對宋暉越來越排斥。
　　
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　　????今兒個天氣好，天朗氣清，惠風暢暢，很適合到后院遛彎兒。
　　
　　????一行人剛出前廳，便遇見正好外出的大少爺魏常引。
　　
　　????魏常引是大夫人所生，今年十六，他本該是一個風采卓群的翩翩少年，可惜因為八歲那年被瑞親王的兒子趙玨推下馬背，馬蹄踩在他的腿上，踩斷了筋骨，從此再也無法站起來走路，只能倚靠輪椅移動。這些年大夫人背地里不知抹了多少眼淚，請了一個又一個名醫(yī)，始終沒有用。好在魏常引是個樂觀豁達的人，沒有因此一蹶不振，這些年過得風清雅月，十足的淡薄閑適，仿佛世外之人一般。明明同在一個國公府，魏籮卻很少見他一面，對這個大哥也不是很熟絡。
　　
　　????目下見了面，她規(guī)規(guī)矩矩地叫了一聲“大哥哥”，便站在那里不再多言。
　　
　　????魏常引生得俊逸，眉眼像極了大老爺魏旻，蕭蕭肅肅，爽朗清舉。這些年褪去了少時的鋒芒，變得愈發(fā)溫和，他雖不能行走，坐在輪椅里氣勢卻一點也不輸給旁人，給人一種“只可遠觀，不可褻玩”之感。
　　
　　????他頷首應了一聲，看向魏籮身旁的宋暉，唇畔帶笑，“木樨來了?！?br/>　　
　　????木樨是宋暉的小名，宋暉降生時滿院桂花飄香，再加上他的母親許氏一生鐘愛桂花，便給他取了這么個名字。小時候叫起來順耳，也覺得好聽，如今長大了再叫，就顯得有點孩子氣了。宋暉滿十二歲后很少有人再叫他的小名，如今被魏常引這樣叫道，他自己倒不怎么介意，反而覺得有些親切，“魏大哥?！?br/>　　
　　????魏常引手扶輪椅，反正不急著出門，也不介意多跟他說上兩句：“令堂和令尊也來了么？我許久不曾見到他們了?！?br/>　　
　　????宋暉說是，“家父家母正在前廳?！?br/>　　
　　????他若有所思，本應該過去看看的，但是自己腿腳不方便，常年獨居，即便見面也沒什么話說，想想還是算了。他笑道：“替我向令尊令堂問一聲好?！闭f罷沒再寒暄，示意身后的小童推著自己離開，“我還有事，便先走一步了?！?br/>　　
　　????宋暉退開，客客氣氣道：“魏大哥慢走。”
　　
　　????輪椅碾在廊廡上的聲音分外清晰，轱轆轱轆遠去，魏籮看著魏常引的背影，陷入了沉思。上輩子她的好友梁玉蓉從小就喜歡大哥魏常引，一開始大家都沒放在心上，認為她只不過是小孩子心氣兒，等長大后懂事了就會漸漸疏遠了。可是誰知道長大后，這種朦朦朧朧的好感非但沒有消失，反而發(fā)展成男女之間的愛慕，并且有愈演愈烈的趨勢。梁玉蓉的父母是萬萬不會同意這門親事的，先不說魏常引比她大了整整十歲，光他那兩條腿，就絕對不能托付終身。
　　
　　????可惜梁玉蓉喜歡大哥喜歡到了奮不顧身的地步，無論家里怎么反對，她始終不聽。