????畫上的女人立在梅樹下，身姿靜美。她披著大紅織金繡牡丹紋披風(fēng)，身后是茫茫的白雪，她踮起腳尖輕嗅那一株梅花，只露出半張側(cè)臉，粉腮晶瑩，唇瓣含笑。那張臉跟魏籮長得很有些像，鼻子和唇形都差不多，只不過她是嫻靜溫和的，而魏籮是生動慧黠的。
　　
　　????魏籮一瞬間就明白這個女人是誰，也正因為如此，才怒從中來。
　　
　　????他隨手給常弘安排一門親事，常弘不答應(yīng)就罰他跪祠堂，而自己卻在這里緬懷姜妙蘭的畫像？他什么意思？常弘的婚事是姜妙蘭的遺愿不成？
　　
　　????魏昆察覺到她到來，錯愕之余，不忘將畫像卷起來不讓她看?！鞍⒒j，你怎么來了？站在那兒為何不說一聲。”
　　
　　????可惜晚了，該看到的都看到了。
　　
　　????魏籮立在他幾步之外，抿唇凝視他，半響才道：“聽說爹爹要給常弘說親，對方是汝陽王的女兒李襄？”
　　
　　????魏昆將畫卷用紅綢封起來，定了定神道：“正是。此事我經(jīng)過一番深思熟慮，李家小姐與常弘年紀(jì)相仿，又門當(dāng)戶對，眼下先把親事定下，過兩年再成婚也不遲?！?br/>　　
　　????魏籮不語。
　　
　　????他又道：“是常弘跟你說的？正好，你幫忙勸一勸他，讓他改變主意，不要固執(zhí)己見……”
　　
　　????“爹爹！”魏籮打斷他的話，聲音罕見的凌厲，“李頌曾經(jīng)將常弘推入水中的事你忘了么？從那時候起，英國公府便跟汝陽王府結(jié)了怨，如今你以為常弘娶了李襄，兩家就能冰釋前嫌，握手言和么？”
　　
　　????魏昆被她一番話噎住，既想反駁，又有種被戳中心事的難堪。
　　
　　????汝陽王此次跟英國公府議親，確實存著這樣的打算。英國公這些年投入靖王趙玠麾下，為趙玠效力，而趙玠又在朝中頗具威望，用不了多久，崇貞皇帝退位后，這天下就是趙玠的。汝陽王眼看著局勢對自己不利，便想為自己找一條后路，把女兒嫁進(jìn)英國公府，先不說關(guān)鍵時刻能不能救自己一把，趙璋失勢后起碼能保住女兒的性命。
　　
　　????至于魏昆為什么答應(yīng)，其實是因為當(dāng)年欠了高陽長公主一個人情。
　　
　　????高陽長公主趙暄讀過他的文章，傾慕他的才華，有意與他深交。彼時他已經(jīng)跟姜妙蘭情投意合，便婉拒了長公主這份知遇之恩。后來他想娶姜妙蘭為妻，英國公和太夫人都不答應(yīng)，高陽長公主便出面勸說了一兩句，兩位老人才松口。
　　
　　????如今他讓常弘娶李襄，也算是回報了這份恩情。
　　
　　????魏昆板了板臉道：“胡鬧，有你這么跟爹爹說話的？爹爹能害了常弘不成？李家小姐有哪里不好，讓你們一個兩個上趕著拒絕？”
　　
　　????魏籮自然不能說出上輩子的事情，她握了握拳，緩緩道：“上元節(jié)那天，李襄的哥哥輕薄過我。這樣的家教品行，李襄自然也好不到哪里去。”
　　
　　????魏昆變了臉色，到底疼愛女兒，立即拍桌而起：“你、你說的是真的？”
　　
　　????魏籮面無表情地點了點頭。
　　
　　????為了常弘的親事，拿李頌做擋箭牌未嘗不可。何況她說的不全是假話，那天的人雖然多，但是要避開也不是不可能，他卻一動不動貼得那么近，分明是故意的。而且她不怕有損名聲，魏昆心疼她，一定不會說出去的，只要能讓他打消跟李家結(jié)親的念頭，讓他誤會一點也沒什么。
　　
　　????果不其然，魏昆坐回花梨木圈椅中，神情嚴(yán)肅，陷入沉思。
　　
　　????魏籮想了想，又道：“常弘連李襄的面都沒見過，就這樣定下兩人的親事未免太過草率。過不久便是狩獵大典，五皇子邀請常弘前往，李襄應(yīng)該也會跟著李頌去，到時他們見面以后，看看是否合眼緣，再做決定也不遲?！彼f罷，眼里露出哀戚道：“爹爹為何要急于這一時？我跟常弘一樣大，您急著為他說親，是不是打算把我也早點嫁出去？我們哪里讓您不滿意嗎？”
　　
　　????女兒跟兒子不一樣，女兒就該嬌養(yǎng)著。魏昆一直對魏籮比對常弘更疼愛，目下見她傷心，頓時緩和臉色，“我何時說過這種話？就算現(xiàn)在為常弘定了親，也是要過幾年才能成婚……”說罷嘆一口氣，頗為無奈道：“罷了罷了，就照你說的做。等狩獵大典以后再做定奪，到時李襄有哪里不好，你們可要跟我說出個一二三來。”
　　
　　????魏籮應(yīng)下，離去前不著痕跡地看一眼他手邊的畫卷，眼里閃過深意，旋即踅身走出書房。
　　
　　????那幅畫的邊角都已經(jīng)泛黃破損了，他經(jīng)常拿出來看么？那個女人早已拋棄他了，他還留著做什么？
　　
　　????從書房出來，魏籮又去了祠堂一趟。
　　
　　????她將此事跟常弘說了，常弘只好點頭答應(yīng)參加狩獵大典。
　　
　　????魏籮讓他放心：“你只需跟平時一樣就行了，無論李襄做什么，你都不要理會?！?br/>　　
　　????至于李襄，她這個人身上太多漏洞。上輩子是因為自己不在英國公府，不能對她做什么，如今只需費一點點精力，便能將她的本性揭露于眾人面前。到那時，不用自己開口，魏昆也不會同意這門親事。
　　
　　????這么一來，就算她不想?yún)⒓俞鳙C大典，也不得不去了。
　　
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　　????距離狩獵大典還有四五天。
　　
　　????翌日一早，魏籮正一邊坐在南窗榻上翻看《法言義疏》，一邊漫不經(jīng)心地思考那天的打算。前院進(jìn)來一個丫鬟道：“小姐，宮里有人邀請您出去一趟。”