第1章流浪
　　
　　天空灰白，淅淅瀝瀝地下著小雨。
　　
　　新年剛過去一個多月，伴隨著啪嗒啪嗒的潮濕感，琵琶湖東岸的近湖市寒冷依舊。
　　
　　矮灌木叢上籠罩著朦朧的淡霧，飄蕩彌漫。石階鋪就的小路蜿蜒向上，連接著附近幾棟房屋，盡頭是一座獨(dú)棟別墅。
　　
　　天色晦暗，二樓房間的燈也早早亮起。
　　
　　“累了……”
　　
　　書桌前，穿著粉色居家服的少女放下自動筆，往后一靠，伸直有些僵硬的胳膊。
　　
　　長發(fā)披落，搭在椅背上，隨著她轉(zhuǎn)頭的動作而搖晃。拉開垂簾，落地窗外水汽朦朧，露臺上一片潮濕。
　　
　　“還在下雨嗎?！?br/>　　
　　盯著窗外望了一會兒，桐野茜（kirinoakane）收回視線，目光重新落在面前的筆記本上，癱坐的身體卻又往下滑了一些。
　　
　　摘下眼鏡，她瞥了眼擺在書桌角落的臺歷。
　　
　　紅色的星星標(biāo)記著二月底的某一天，底下是她自己備注的文字：
　　
　　【入學(xué)考試！】
　　
　　中三的最后一個學(xué)期已經(jīng)過去大半，而對她這類早有目標(biāo)的學(xué)生來說，備考在暑假之前就開始了。
　　
　　“還有一個多星期啊?！?br/>　　
　　剩下的時間不多，但也說不上緊迫，至少此時她心里沒有多少緊張情緒；
　　
　　只是也不能完全松懈下來，畢竟她想去的那所私立高中，對她來說還是有些難度的。
　　
　　“淡海高?！悄茉琰c(diǎn)考試就好了?！?br/>　　
　　繼續(xù)發(fā)了會兒呆，桐野茜合上筆記，起身在房間里轉(zhuǎn)了一圈，又坐到床上，撈起枕旁的玩偶熊抱在懷里，兩眼直直望著窗外。
　　
　　“不對勁……”
　　
　　有種奇怪的感覺。
　　
　　“是因?yàn)榻裉鞂W(xué)習(xí)的時間太長了嗎?！?br/>　　
　　桐野茜搖了搖頭。
　　
　　不對。
　　
　　這種很難一下子描述清楚的感覺，是從昨天傍晚開始的。
　　
　　不過當(dāng)時的她并沒有放在心上，只當(dāng)是自己下午一直在打掃舊宅，太過疲憊所致。
　　
　　“還是說……考前綜合征？”
　　
　　望著落地窗外濕漉漉的露臺，她的手無意識地摸向胸口，卻又忽然一頓。
　　
　　“誒……”
　　
　　隔著衣服又摸了兩下，桐野茜拎起領(lǐng)口，低頭看著里面。
　　
　　——掛在胸前的桃木護(hù)身符，不翼而飛了。
　　
　　......
　　
　　啪嗒、啪嗒。
　　
　　撐開長柄傘，細(xì)密的雨絲拍打著傘面，像輕敲的鼓點(diǎn)。
　　
　　外面要比屋子里冷得多，桐野茜輕輕哈了口氣，面前立即升起一團(tuán)白霧?；仡^看了看關(guān)上的門，她用袖口裹住冰涼的傘柄，沿著石板小路徑直往下。
　　
　　“如果不在那里……不，一定就在那里！”
　　
　　未知意味著還有希望，桐野茜懷抱期待，同時也在努力回想，自己最后一次習(xí)慣性地?fù)崦敲蹲o(hù)身符是什么時候。
　　
　　小小的桃木護(hù)身符，長短不過幾厘米，還沒她最細(xì)的小拇指粗，串在一根紅色的線繩上，表面紋刻著難以辨認(rèn)的圖案。
　　
　　這是已經(jīng)去世的奶奶送給她的禮物。
　　
　　幼兒多啼，舉止也有些異常，卻在戴上護(hù)身符后很快恢復(fù)安寧，之后也就一直沒摘下來。
　　
　　她今年十六歲，差不多也是這枚護(hù)身符在她脖子上度過的時間，意義非凡；
　　
　　家里的臥室、廚房和浴室都找不到，她只能寄希望于昨天剛剛打掃過的舊宅。
　　
　　鼓點(diǎn)雜亂，桐野茜心不在焉，沿著石階小路彎彎繞繞地走到底下，被一陣突如其來的冷風(fēng)吹醒。
　　
　　她抬起目光，一道黑色的身影正從面前走過。
　　
　　那是一個身形修長的女人，全身裹在黑色的長袍里，烏發(fā)披掛，幾乎要拖到地上。
　　
　　與之形成鮮明對比的，是她那毫無血色的慘白面容。
　　
　　“……”
　　
　　桐野茜不自覺地停下了腳步。
　　
　　那個女人若有所覺，緩緩回頭，面無表情地望了過來。
　　
　　糟糕……
　　
　　她趕緊避開那空洞得讓人心慌的視線，低著腦袋，握緊雨傘匆匆離開。
　　
　　而那人一直注視著她的背影，直到她消失在小路轉(zhuǎn)角，臉上也沒有流露出更多表情。
　　
　　“奇怪的人……”
　　
　　轉(zhuǎn)角另一邊，看見那道孤零零的身影在雨中繼續(xù)前行，桐野茜才縮回腦袋。
　　
　　走出幾步，她忽然又停了下來。
　　
　　“等等，她這不是連把雨傘都沒有嗎？”
　　
　　轉(zhuǎn)身回到路口，來時的小道上卻已空無一人。扭頭望了眼就在不遠(yuǎn)處的老舊和屋，她有些遺憾。
　　
　　“要是早點(diǎn)注意到就好了……沒見過的人，會是誰家的親戚嗎？”
　　
　　沿著斑駁而齊整的木制圍墻徑直往前，抬眼望去，迷蒙雨幕的另一端就是桐野家舊宅。
　　
　　老舊的古典和式木屋占地寬廣，是她父親的兄長也即伯父，從上一輩那里繼承來的家宅；
　　
　　只是伯父一家?guī)啄昵熬鸵呀?jīng)搬去國外，而她家另有住宅，這邊的屋子也就空了下來。偶爾有遠(yuǎn)方的親戚上門，才會在這里暫住幾天，打掃的工作則落到了她的頭上。
　　
　　屋宅寬大，院子自然也不小，后面還有一塊菜地。
　　
　　前院的走道兩邊種著數(shù)量繁多的樹和花草，每春來之際，綠樹紅花交相輝映，清新養(yǎng)眼。此時天氣寒冷，倒是光禿禿的。
　　
　　灰白天空下，黑色的枝椏張牙舞爪，奇形怪狀。桐野茜一邊走一邊抬眼望著，直到走進(jìn)院子里，才發(fā)現(xiàn)屋子的正門打開了一點(diǎn)。
　　
　　“誒？”
　　
　　難道昨天忘記關(guān)門了？
　　
　　她連忙加快腳步，剛走進(jìn)玄關(guān)，就撞見一道身影。