此時距離晉人南遷已經(jīng)過去兩百余年，北方在經(jīng)歷五胡亂華之后，版圖漸漸穩(wěn)定下來。
齊、周二國分據(jù)東西兩邊，齊帝高緯荒誕不經(jīng)，疏于國事，導(dǎo)致北齊日益衰落，流民遍地，而北周在皇帝宇文邕的主政下，正呈蒸蒸日上之勢，國內(nèi)更加安定富庶。
從撫寧縣去周國還有相當(dāng)一段距離，沿途流民不少，如果沒有充分的準備就上路，那才是真正的叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。
北齊從去年開始大旱，到了冬天竟連雪也下得很少，以至于去年的旱災(zāi)延續(xù)到今年，從鄴城往南一直到陳國邊境，沿途處處可見流民的身影，據(jù)說有些地方甚至開始易子而食，沈嶠自忖眼力不好，打架也打不過人家，約莫到了人吃人那地步，也是被人先抓去下鍋的份。
撫寧縣因地處北邊，離鄴城比較近，去歲雖然雨水也少，卻沒有發(fā)生大的災(zāi)情，還算比較平穩(wěn)，縣城挺大，正逢廟會期間，人來人往，甚為熱鬧。
齊周二國地處北方，早年鮮卑習(xí)俗盛行，時日一久，已逐漸漢化，連帶服飾衣著也在漢人的斯文中夾雜鮮卑族的風(fēng)格，上層貴族追求飄逸華麗，華袿飛髾，珠翠璁瓏，這種追求影響到民間，但凡富貴人家，也多曳地長裙，也有類同胡人款式的胡帽垂裙，樣式繁多，在撫寧縣這個縣城里，廟會期間，竟也呈現(xiàn)出“小京城”的景象。
辦廟會的姜公廟乃是后來新修的，拜的正是姜太公姜尚。原先的姜公廟在城南，據(jù)說始建于漢代，后來遭了兵災(zāi)，就徹底荒廢了，只剩下個破落不堪的殼子，里頭連姜公的坐像都不知去向，空蕩蕩一個破廟，就成了乞丐貧民的棲身之所。
近來住這里的人多了一個叫陳恭的。
他白天就在城中的米鋪當(dāng)短工，扛著米裝車卸貨，干的都是這些重活，因為工錢少，舍不得都花在租賃房子上，天黑就回到這破廟里，倒也覺得自在，就是破廟里還有另外兩個乞丐，當(dāng)不了長久的住處，錢得隨身帶著，連吃的都得看好，免得一不留神就被人拿走了。
這天傍晚回來時，他一眼就發(fā)現(xiàn)破廟里多了個人。
一個灰白袍子的人，坐在那里。
陳恭先是下意識皺眉，破廟本來就不大，再多一個人，就好像本該自己的地盤又被占走了一塊。
然后他注意到，對方手里拿著個紙包，低頭一口一口慢慢吃著，香氣正從紙包里散發(fā)出來。
是驢肉夾餅的香氣，他一下就聞出來了。親爹在世時，陳恭還吃過幾回，老父死后，后娘聯(lián)合自己的親生兒女將他趕出門，他每天扛米袋得的那幾個錢，都恨不得一個掰成幾個用，哪里還能嘗上這個？
香氣勾起了他久違的回憶，陳恭不由咽了一口口水。
第二眼，陳恭看見那人旁邊還有一個鼓鼓囊囊的紙包。
也就是說，還有一份驢肉夾餅。
不僅是陳恭，另外那兩個乞丐也注意到了，其中一個已經(jīng)大聲道：“喂，你在這里住，問了我們沒有，這里廟小，住不了那么多人，還不快點出去！”
陳恭知道對方是故意找茬，沒吱聲，直接走到自己平日里棲身的那塊位置坐下來，攏攏草堆，耳朵還豎著，眼角余光也沒離開驢肉夾餅。
灰袍人溫聲道：“我也沒地方去，見此處還有地方，便想進來歇一歇，這位兄長若能行個方便，我自然感激不盡?！?br/>
乞丐道：“想留下來歇腳也成，把你身上所有東西都交出來！”
陳恭有些不屑地冷笑一聲：“我不要你的財物，只要你將食物作為報酬，我愿意幫你擋著那兩個人！”
乞丐怒道：“陳大郎，我們又沒招你，你怎么就跟我們過不去！”
陳恭年紀不大，才十六歲，身量個頭也不高大，只是少年柔韌性好，忍耐力強，骨子里自有一股狠勁，否則也不會后來居上，能在這破廟里占到最大的一塊“地盤”。
“怎么，許你開口，就不許我開口??？”陳恭懶洋洋道。
說是乞丐，但在城中都是彼此勾連，互通聲氣的，仗著自己這邊有兩個人，他們未必就怕了陳恭。
那人沒再搭理陳恭，而是直接起身朝灰衣人旁邊那份驢肉夾餅抓過去：“別廢話了，把身上的東西都交出來，想進這廟門，就得由你賴爺爺說了算！”
手還沒碰到食物，手腕就被攥住了，乞丐大怒：“陳大，你又想管閑事，老子吃個東西都礙著你了？！”
陳恭一手抄起那份驢肉夾餅：“我也想吃，你怎么不問問我！”
說罷拆開紙包當(dāng)先咬了一口，得意洋洋：“我吃過的，你還要不要？”
乞丐撲過來想打陳恭，后者趕緊將紙包塞進懷里，兩人扭打成一團，旁邊另外那個乞丐加入，打架的場面從兩人變成三個人，陳恭力氣不比其他兩人打，身量也不比其他兩人高，但他能打贏的秘訣卻在于打起架來不要命，足夠狠。
在朝其中一個乞丐的肚子上狠狠踹了一腳之后，陳恭拍拍手，叉腰呸了一口：“老子忍你們?nèi)痰脡蚓昧?，仗著自己是先來的，處處跟我過不去，原先還偷偷在我的飯菜里吐口水，別以為我沒瞧見！還打嗎？來啊！反正我什么都沒有，大不了一條命賠上，有本事你們就放馬過來！”
對方就怵他這股狠勁，聞言看了趴在地上還爬不起來的同伴一眼，立馬慫了，扶著腰轉(zhuǎn)身就跑。