????賈赦翻臉叫小廝跟侍妾討回銀子時,其胞弟賈政正被林之孝捎來的消息驚得一句話也說不出。
　　
　　????“璉哥兒的話，當(dāng)真？”
　　
　　????“璉二爺不像是說笑。”林之孝道。
　　
　　????賈政兩只手微微發(fā)抖,他早知道自己的官做不得了，如今能叫賈珠子繼父業(yè)做了官就算祖宗保佑了,“大老爺可知道？”
　　
　　????林之孝道：“小的琢磨著,璉二爺不會將此事告訴大老爺，若璉二爺告訴了,大老爺一準(zhǔn)叫璉二爺去做官?！?br/>　　
　　????“……你去，問問璉二爺想要什么？”賈政肯定賈璉推辭工部的官，必然有所圖謀。
　　
　　????林之孝看賈政激動得滿臉緋紅,趕緊答應(yīng)著退出去,沿著巷子一路去了西小院，聽人說賈璉正沐浴呢,就在門外等了一等，約莫等了兩刻，賈璉房門開了，才掀了簾子隨著幾個小幺一同進去，只見賈璉只穿著一身月白綾子衣褲斜躺在拔步床上對著一盞插燈看書，幾個小幺跪在床前腳踏上拿著帕子給他擦著黑油油的頭發(fā)。
　　
　　????“二爺，二老爺問，二爺想要什么？”林之孝道。
　　
　　????“叫他猜，猜對了，我好他也好，猜錯，我閑著也是閑著，就替二老爺去工部當(dāng)差得了?！?br/>　　
　　????林之孝心道這算是什么話，堆笑道：“二爺別為難小的，這話小的哪里敢跟二老爺說？”
　　
　　????“那就刪繁就簡，直接告訴他‘你猜’?！?br/>　　
　　????“二爺又說玩笑話了。”林之孝等了又等，不見賈璉再言語，又不敢打攪他看書，只得拿著賈璉的話去跟賈政說。
　　
　　????“我猜？！”賈政聽了那兩個字暴跳如雷，打發(fā)了林之孝出去，病歪歪地坐在書房更覺凄慘，扶著額頭向王夫人屋子去，過去了，聽見彩鸞、彩鳳兩個背對著他嘆道“哎，原本是沖著圣旨來了，誰知那圣旨還不如不來”。賈政正在氣頭上，聽見這句，就疑心彩鸞、彩鳳兩個嘲笑他竹籃子打水一場空，立時喝道：“來人，快將這兩個打死?！?br/>　　
　　????彩鳳、彩鸞一個激靈，立時跪在地上求饒。
　　
　　????王夫人被驚動，趕緊領(lǐng)著珍珠、彩霞、彩云等從房里出來，瞧見彩鸞、彩鳳兩個跪在地上，賈政氣得說不出話來，立時喝道：“將彩鸞、彩鳳領(lǐng)到屋后跪著?！比齼刹叫械劫Z政身邊，攙扶著賈政向房來去。
　　
　　????賈政猶自憤憤不平，進了房中，喝了一口茶后，將小丫頭們?nèi)繑f了出去，才將賈璉的話說給王夫人聽，“你說，他到底要什么？”
　　
　　????“不管他要什么，老爺只管給了吧。叫大老爺知道了，大老爺哪里肯叫珠兒去做官？”王夫人急道，雖賈珠是定然會金榜題名的人，可若能省下那功夫直接去做官豈不好？
　　
　　????“可他到底要什么？”賈政坐立不安地氣道，怎會有人要挾人的時候，不說條件呢？
　　
　　????王夫人也想不出賈璉想要什么，看賈政為難，趕緊攙扶著賈政去床上躺著，又勸說賈政從賈珍帶來的人里挑上一兩個令他們速速回京打探虛實。
　　
　　????第二日夫婦二人依舊想著這事，聽說賈璉、迎春去薛家跟薛姨媽、薛蟠、薛寶釵告辭，王夫人訕訕地，賈政不見薛家來人與他們踐行，不免有些遷怒到王夫人頭上，只是到底與她夫妻多年，況且因賈母的緣故已經(jīng)委屈了王夫人，便只對彩鸞幾個發(fā)了一通火，不敢對王夫人如何。
　　
　　????轉(zhuǎn)眼到了出發(fā)那一日，一早賈政、王夫人便與賈璉等坐了馬車出了老宅，到了渡口邊，與王子勝一家匯合，又換了船。
　　
　　????賈政為叫賈珍幫著試探賈璉口風(fēng)，便將話說給賈珍聽了。
　　
　　????賈珍思量一番，也覺賈璉從兩江總督府打聽來的話假不了——畢竟是賈代善當(dāng)初替賈政求來的官，圣人看在賈代善面上不會將那官收回去，只能賞賜給賈家其他男子了——當(dāng)著賈政的面，自然要滿口答應(yīng)替他試探賈璉，可誰知許玉珩上了他們的船，日日與賈璉說些句讀等云里霧里的話，賈珍要試探也沒時機，賈政卻是當(dāng)他們正經(jīng)讀書想指點他們一番，誰知進了船艙，望見他們在錦繡文章上添了些亂七八糟的墨團，心里直說成何體統(tǒng)，也插不上話。
　　
　　????虧得船行了兩日，遇上江蘇巡撫許家的船，許玉珩被叫去了自家船上，賈政、賈珍才趁著賈赦不留意，相約進了賈璉的艙中。
　　
　　????“璉哥兒可知道鳳大妹妹也在咱們家女船上？”賈珍進來先是說了句廢話，隨后瞧見賈璉房內(nèi)開著窗子，正對著窗子焚了兩支香，賈璉在窗邊搖頭背書，忙又笑道：“耽誤璉哥兒考狀元了?！?br/>　　
　　????賈璉回過頭來，望見賈珍、賈政雙雙過來，先放下書，隨后笑道：“王姑娘在不在，與我何干？珍大哥有意這么說，實在是居心不良。”
　　
　　????賈珍訕笑一聲，心道裝什么正經(jīng)讀書人，往外一瞥，果然瞥見窗外黎家的女船正慢慢駛過，回想起登船時黎家那邊的驚鴻一瞥，暗道賈璉好眼光，只是那么個人配賈璉實在糟蹋了，“罷了罷了，我以后不再提了?！毕日堎Z政在書桌前坐下，隨后叫全福關(guān)了門窗出去。
　　
　　????全?？粗Z璉的眼色，上了三盞茶進來，才關(guān)了門窗出去。
　　
　　????“璉哥兒，聽我這大哥哥一句吧，大富之家，必先要以和為貴。左右你已經(jīng)襲了大老爺?shù)木簦蠣數(shù)墓僮尳o珠大兄弟吧。”賈珍充當(dāng)和事老地道。
　　
　　????賈璉背脊挺拔地坐在凳子上，兩只手平平地伸開放在膝上，很是和氣地道：“這自是當(dāng)然，不然我也不跟二老爺說了?！?br/>　　
　　????“可你到底要什么？”賈政蹙眉道。
　　
　　????“你猜?！?br/>　　
　　????“璉哥兒！”賈政怒道，那兩個字又冒出來氣得他頭昏腦漲。
　　
　　????“二老爺連猜都不肯猜，未免太看不起圣人給的官了?！辟Z璉決心叫賈政先出價，如此他才能討價還價，不然，貿(mào)貿(mào)然要了一個價錢出來，不還價，他心里不舒坦。
　　
　　????“璉哥兒，又不是外人，一家人好好說話。權(quán)當(dāng)賣我這大哥哥一點臉面?！辟Z珍有意嗔道。
　　
　　????“當(dāng)初父親沒死，大哥哥就替二老爺上了折子吧？大哥哥的臉面，豈是我能賣得起的？得叫圣人賣才行?！辟Z璉瞥了眼下頜上微微有些胡須的賈珍，心笑賈珍莫非還以為他這族長有多大威風(fēng)不成？
　　
　　????賈珍變了臉色，張口結(jié)舌說不出話來，扶著發(fā)顫的賈政回去。
　　
　　????賈璉嗤笑一聲，他不信賈政敢不給出高價，走到窗邊推開窗子，恰望見對面船上簾子后露出半張面孔來，辨認(rèn)出是王熙鳳，就裝作沒看見，重新點燃兩枝香，繼續(xù)拿著書本為自己的士大夫崛起之路發(fā)奮讀書。
　　
　　????對面船上王熙鳳是因心知這邊是賈璉才撩開的簾子，見他正人君子地埋頭讀書并不看她，忍不住罵道：“真真是得志就猖狂的小人！忘恩負義的王八蛋！”
　　
　　????“哪個忘恩負義了？”王子勝夫人正坐在一邊做針線，身邊還有個正拿著蜜蠟?zāi)钪槟罱?jīng)的王夫人。
　　
　　????“沒哪個，我聽人說笑話才想起來的?！蓖跷貘P趕緊放下簾子，依舊靠著窗邊站著，原以為自己通風(fēng)報信了，那賈璉會感激他，誰知那人一點動靜也沒有，心里咽不下那口氣，又悄悄地撩開竹簾看，瞧見賈璉依舊在讀書，望著他俊秀臉龐不覺臉上發(fā)燙，記起黎家與賈璉這邊一路上互相送茶點送書本，疑心賈璉這么讀書，是為了黎家那位滿是書卷氣的紅衣姑娘，心下不忿，瞧著兩船之間不過幾尺距離，便拿了手邊果餡餅向?qū)γ鏀S去，一連投了兩三次，終于將一枚海棠樣的栗子餅丟到賈璉書上。
　　
　　????只是丟進去后，對面的窗子也就關(guān)上了。
　　
　　????“鳳姐兒做什么呢？”王夫人念著經(jīng)，將王熙鳳的舉動看在眼中。
　　
　　????王熙鳳心中悵然，勉強笑道：“丟水面上的白鳥呢?！彪x開窗邊與王子勝夫人一同拿了繡繃子做針線，只聽王夫人喟嘆道：“那日瞧見的黎家姑娘好相貌，那么艷的顏色也壓得住。”
　　
　　????王熙鳳微微撇嘴，若不是看賈家有孝，她也不會穿這么寡淡顏色的衣裳，“黎家三位姑娘呢，姑姑說的是哪一個？據(jù)我說，那年紀(jì)最小的挽著迎春妹子上船的生的最好?！?br/>　　
　　????王夫人道：“黎家三位個個都不錯，那房大奶奶也是個溫柔和順人?！边@話說完了，又嘆息道：“被我家老太太那么一攪合，也不知道咱們王家的幾位姑娘能嫁了誰家？”
　　
　　????王子勝夫人跟著深深地一嘆，“其他姑娘還小就罷了，就只眼前這個最叫人著急。”
　　
　　????王熙鳳一怔，望著手上繡著的紅紅綠綠鴛鴦，不覺暗暗發(fā)狠，又低頭繡著紅蓮，待過一會子脖子酸了起來，又去窗邊望了一望，見賈璉的船已經(jīng)過去了，心里若有所失，須臾思量著等晚上?？康蕉煽?，各家來往的時候，且去黎家拜會拜會那位黎大姑娘，先將那位的品性摸一摸。她既然這么想，不等停船就已經(jīng)在思量著穿什么衣裳過去。