徐三太太是曹老太太的二女兒，曹老太太接連生了四個(gè)兒子之后，才得了兩個(gè)女兒，大女兒內(nèi)秀不善言辭，早早就跟先生學(xué)禮儀，做事呆板不討人喜歡。
　　二女兒卻不同，生就了爽朗的性格，極會(huì)哄人高興，被曹老太太捧在手心里寵愛，她喜歡女紅又愛寫字，曹老太太將最好的先生請(qǐng)來(lái)教她，以至于讓她小小年紀(jì)在書法之事上就頗有名聲。
　　正因?yàn)樘^珍愛，曹老太太對(duì)二女婿的人選極為挑剔，二女兒十五歲時(shí)選定了一門親事，誰(shuí)知道那年叛軍攻城，曹老太爺、曹四老爺過世，曹家二女兒也受了驚嚇一病不起。
　　曹老太太出面為二女兒退了親，直到徐三老爺上門求娶，曹老太太這才將二女兒出嫁。
　　這樁婚事也沒能挽救曹家二女兒，她仍舊常年病在屋中，平日里大家只知有徐三太太，卻很難見上她一面，以至于外面提起徐三太太，也只是說：“那病秧子還活著啊，可惜了徐老三。”
　　徐清歡目光落在徐三老爺夫妻身上。
　　徐三老爺除了腿腳不靈便，其他地方都很尋常，臉上帶著幾分的文氣，十分的溫和有禮。
　　徐三太太卻不同，她穿著褐色的粗布衣裙，頭上沒戴任何飾物，臉上不見胭脂水粉的痕跡，皮膚黯淡無(wú)光，皺紋縱橫其上，一雙眼睛如枯井般死寂，仿佛早就絕了生機(jī)，活脫脫個(gè)寡居的老婦人。
　　夫妻兩個(gè)站在那里，像是差了十多歲。
　　徐清歡上前給徐三老爺和徐三太太行了禮。
　　徐三太太點(diǎn)點(diǎn)頭吩咐下人：“給夫人和大小姐奉茶。”
　　安義侯夫人笑道：“三嫂見外了，在家中還是喚我弟妹吧！”
　　徐氏分兩房，長(zhǎng)房承襲爵位安義侯，老安義侯年輕時(shí)征戰(zhàn)沙場(chǎng)，四十多歲才接連生下兩個(gè)兒子，也就是清歡的父親徐長(zhǎng)興和叔叔徐長(zhǎng)廷。
　　二房在鳳翔縣族中接掌族務(wù)，二老太爺身下三個(gè)兒子，徐大老爺早早過世，徐二老爺、徐三老爺論年紀(jì)都比安義侯年長(zhǎng)，所以回到族中，安義侯夫人行家禮，就直接喚一聲兄嫂。
　　徐三太太沒有出聲，只是端起茶來(lái)喝。
　　徐三老爺剛想要打破靜寂，話幾句家常，緩解一下尷尬的氣氛。
　　沒想到徐三太太卻抬起頭看向安義侯夫人：“夫人可查出來(lái)是誰(shuí)陷害世子爺？”
　　安義侯夫人搖了搖頭：“還不曾?！?br/>　　“夫人不覺得很奇怪嗎？”徐三太太一雙手被佛香薰得發(fā)黃，枯瘦的手指慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的杯子，“那兇徒對(duì)世子爺如此了解，可不像是尋常人?！?br/>　　說完話，徐三太太徑直站起身來(lái)，就向內(nèi)室里走去，卻走了幾步忽然又回過神頭看徐清歡：“大小姐一個(gè)女孩子，這些事最好不要沾手，免得將來(lái)后悔莫及，你們?cè)缭缁鼐┏前?，鳳翔沒什么好住的?！?br/>　　徐三老爺忙低頭向安義侯夫人道歉：“夫人不要介意，她就是這個(gè)性子……”
　　話還沒說完，只聽身邊的徐清歡道：“謝謝三伯母?！?br/>　　徐三太太身子一僵：“謝我做什么。”
　　徐清歡道：“三伯母這樣說，是在提點(diǎn)我們注意身邊人?！?br/>　　徐三太太聽了話，撩開了簾子，眼見就要邁步走進(jìn)去。
　　“但是我卻不能就這樣不管，”徐清歡看向不遠(yuǎn)處的神龕，“方才我已經(jīng)求佛祖保佑家人平安，可若是自己都不努力，佛祖又怎么會(huì)伸手?！?br/>　　徐三太太的手僵在半空中，半晌才收回了腳，轉(zhuǎn)過身來(lái)：“那你準(zhǔn)備要怎么做？”
　　徐清歡笑道：“新上任的知府大人是我父親的舊識(shí)，聽說他明日一早就到徐家來(lái)，知府夫人祖籍也是鳳翔人，又是位才女，我想說不得您……”