第十一章養(yǎng)濟(jì)院
　　周夢(mèng)臣將這些丐頭打發(fā)了。
　　一回頭，卻見(jiàn)這些人除卻少女與他的丫鬟之外，都已經(jīng)跪倒在地面之上了，以趙老頭為首，磕頭道：“拜見(jiàn)老爺。”
　　其實(shí)大明官場(chǎng)之上，跪拜雖然有的，但也不多。
　　只有在級(jí)別相差太大的時(shí)候，才會(huì)下跪。比如而今的周夢(mèng)臣去見(jiàn)知府，或者巡撫這樣的大人物，自然是要跪的，但是周夢(mèng)臣拜見(jiàn)縣尊的時(shí)候，就沒(méi)有跪，而是長(zhǎng)揖而已。
　　比如少女，她家中談不上富豪。但也頗有家底，父親曾經(jīng)當(dāng)過(guò)醫(yī)官，醫(yī)術(shù)精湛，與很多官員有聯(lián)系。見(jiàn)一個(gè)區(qū)區(qū)九品官，自然是不跪的，但是這些乞丐，可以說(shuō)是草芥一般的人物。見(jiàn)了尋常百姓，都是跪在地面上乞食。見(jiàn)了周夢(mèng)臣自然要跪的。
　　周夢(mèng)臣說(shuō)道：“快快起來(lái)?！?br/>　　周夢(mèng)臣引趙老頭在一邊的石頭上坐下，其他乞丐都戰(zhàn)著，而那個(gè)少女卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在角落之中。并沒(méi)有上前的意思。
　　周夢(mèng)臣看了兩眼，正事要緊，也就沒(méi)有多問(wèn)了。
　　周夢(mèng)臣的正事是什么？
　　就是詢(xún)問(wèn)養(yǎng)濟(jì)院的事情？
　　周夢(mèng)臣問(wèn)道：“老人家高壽？”
　　趙老頭說(shuō)道：“小老兒五十有四?！?br/>　　周夢(mèng)臣看趙老頭的相貌，說(shuō)他七十都有人信。卻不想才五十四。
　　周夢(mèng)臣說(shuō)道：“這里是原本養(yǎng)濟(jì)院的地方，老人家對(duì)養(yǎng)濟(jì)院了解嗎？”
　　趙老頭說(shuō)道：“回稟老爺，小老兒從小在養(yǎng)濟(jì)院長(zhǎng)大?！?br/>　　周夢(mèng)臣一聽(tīng)，心中默算，道：“老人家是成化年間的人吧？”
　　趙老頭說(shuō)道：“老爺明鑒，小老兒的確是憲宗末年的人。”
　　周夢(mèng)臣說(shuō)道：“這說(shuō)，當(dāng)年養(yǎng)濟(jì)院還在？”
　　趙老頭嘆息一聲，說(shuō)道：“在，怎么不在？小老兒記得我小的時(shí)候，就是父母雙亡，被人送到了養(yǎng)濟(jì)院。那時(shí)候養(yǎng)濟(jì)院還有人管，朝廷每年按人頭下?lián)芗Z食，每一個(gè)人頭上能分上幾斗。雖然不夠吃，但是配些果蔬雜糧，還能果腹?！?br/>　　“我年長(zhǎng)之后，得當(dāng)時(shí)院長(zhǎng)的欣賞，讓我在養(yǎng)濟(jì)院之中當(dāng)了一個(gè)雜役，但是正德年間，兵荒馬亂的，養(yǎng)濟(jì)院的錢(qián)糧也就停了，我只能出去自謀生路。年輕的時(shí)候，倒是憑借木匠活，能活下去，只是臨老了，卻沒(méi)有地方可去，再回到養(yǎng)濟(jì)院，已經(jīng)一片荒蕪了。只有當(dāng)年一些老人還在。我就修繕?lè)课荩驮谶@里落腳，這些人沒(méi)有地方住的人，就陸陸續(xù)續(xù)的來(lái)到了。多年過(guò)去了，也就是我年紀(jì)最大，推為執(zhí)掌了?！?br/>　　“才有這么多人。”
　　周夢(mèng)臣嘆息一聲。
　　國(guó)家的命運(yùn)與百姓的命運(yùn)是聯(lián)系在一起的。
　　大明憲宗皇帝，也就是成化皇帝，是被低估的皇帝。他登基的時(shí)候，乃是英宗皇帝留下的爛攤子，外有邊患，內(nèi)有流民。朝廷之中，又有奪門(mén)之變的后遺癥。
　　但是憲宗皇帝，對(duì)外征戰(zhàn)，王越出擊河套，又有成化犁庭。內(nèi)有安撫流民，設(shè)鄖陽(yáng)巡撫，安置百姓等等。
　　等他去世之后，才有兒子孝宗皇帝的弘治中興。
　　而正德皇帝，雖然被很多人喜歡，但是一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)是，正德年間，大明動(dòng)蕩不安。而且整個(gè)大明官場(chǎng)風(fēng)氣也是在正德年間發(fā)生重大轉(zhuǎn)變的，在正德之前，百官都以貪污為恥，在正德之后，百官都以不能貪污視為無(wú)能。
　　周夢(mèng)臣對(duì)養(yǎng)濟(jì)院這一筆錢(qián)，心中也是有估計(jì)的。
　　或許在正德年間，因?yàn)閯⒘鶆⑵咧畞y，或者其他種種原因?qū)е碌呢?cái)政危機(jī)，一時(shí)間停了養(yǎng)濟(jì)院的糧食。但是在官府的賬目上，定然有這一個(gè)項(xiàng)目，只是到了什么地方，只有天知道了。
　　“老爺，我剛剛聽(tīng)你說(shuō)，你是來(lái)管養(yǎng)濟(jì)院的，小老兒可是聽(tīng)錯(cuò)？”趙老頭小心翼翼的說(shuō)道。
　　周夢(mèng)臣說(shuō)道：“不錯(cuò)。”
　　趙老頭說(shuō)道：“朝廷發(fā)口糧嗎？”
　　周夢(mèng)臣一陣沉默。
　　縣尊可是一個(gè)大字都沒(méi)有給他。
　　只是周夢(mèng)臣看著一雙雙渴望的眼睛，說(shuō)不出“沒(méi)有”這一個(gè)詞。
　　周夢(mèng)臣說(shuō)道：“有。只是今日我孤身而來(lái)，只是看看情況而已。明日自會(huì)有所安排。”
　　趙老頭立即跪倒在地，說(shuō)道：“多謝大人，多謝青天大老爺。多謝朝廷?！壁w老頭千溝萬(wàn)壑的臉上淚流滿面。
　　周夢(mèng)臣頓時(shí)有些坐立不安的感覺(jué)。
　　他目光掃過(guò)，在場(chǎng)老老少少大概在一百個(gè)多個(gè)人。即便僅僅管飯，也是要相當(dāng)大一筆錢(qián)的。但是周夢(mèng)臣哪里來(lái)錢(qián)的，他甚至沒(méi)有剛剛的那個(gè)少女有錢(qián)，人家可以拿出好幾兩銀子的私房錢(qián)，但是周夢(mèng)臣渾身上下，都掏不出一兩銀子，只有一百多個(gè)銅錢(qián)。