????朱駿、劉國(guó)軒君臣二人談的正爽。一聲尖銳的稟報(bào)聲突兀的從殿外傳了進(jìn)來：“黔國(guó)公、內(nèi)閣大學(xué)士沐天波。內(nèi)閣大學(xué)士周慕白、內(nèi)閣大學(xué)士楊嗣德覲見?！?br/>
????朱駿對(duì)著劉國(guó)軒點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你先退下吧。明日朕讓毛文靜水師營(yíng)點(diǎn)卯。”
????劉國(guó)軒行了個(gè)軍禮。告辭而去。出得門檻時(shí)。正迎面撞見三個(gè)大學(xué)士魚貫而入。劉國(guó)軒只好退到一邊。待三人入了殿。這才出了寒冬閣。
????“吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！比齻€(gè)大學(xué)士一齊見了禮。沐天波已興沖沖的掏出一沓奏折呈到御案上。道：“皇上。內(nèi)閣接到各省的布政使、監(jiān)察使、都指揮使的奏章。馳道的修建已經(jīng)完成了十之八九。各省正在協(xié)商如何連接。海都城的應(yīng)天府衙門也去洽商了。相信再過一月。所有馳道便能連成一體。四通八達(dá)?！?br/>
????朱駿嗯了一聲。這項(xiàng)耗空了大明府庫?？傆?jì)投入近八百萬兩白銀的工程總算是告一段落。朱駿也算是了卻了一樣心事。他看到三個(gè)大學(xué)士滿臉洋溢著笑容。知道他們興沖沖跑來這里是為了什么。后妃之事已不能一拖再拖。于是道：“傳朕旨意。立桂伯瞿式耜女瞿氏為后。周氏雪兒為皇妃。擇吉日大婚?！?br/>
????關(guān)于這一點(diǎn)朱駿早有考慮。在宮中。與他相熟的也就這二女。而瞿慈的父親乃是抗清名將瞿式耜。又任過內(nèi)閣大學(xué)士。是支持永歷登基的最有力支持者之一。此人雖是個(gè)文人。在擁護(hù)永歷在肇慶登基時(shí)。曾多次打退清軍。清兵攻陷肇慶后。永歷帝逃到桂林。瞿式耜從澳門借得葡兵三百人、重炮數(shù)門。收復(fù)失地甚多。保護(hù)了桂林的安全達(dá)數(shù)年之久。直到最后清軍兵臨桂林。永歷帶著軍民繼續(xù)向西逃竄。整個(gè)桂林城中唯獨(dú)瞿式耜不愿離去。愿與桂林共存亡。最后被俘不屈而死。
????這樣的英烈。一直被南洋遺民們視為精神偶像。不去論瞿慈的品德。單止她父親的這些事跡。就足以母儀天下。周雪兒雖然是周慕白的侄女。同樣也籠罩著大學(xué)士的光環(huán)。卻比之瞿慈地正統(tǒng)身份差了幾個(gè)檔次。更何況周雪兒若是為后。周慕白就成了正牌的皇親國(guó)戚?；视H國(guó)戚兼任大學(xué)士難免會(huì)有弄權(quán)之舉。漢武帝時(shí)的田汾、唐玄宗時(shí)的楊國(guó)忠都是前車之鑒。朱駿不得不小心在意。
????“吾皇圣明?！便逄觳?、楊嗣德臉上露出欣喜。連日地?fù)?dān)憂一掃而空。對(duì)于他們來說。立后甚至比之攻占爪哇還要喜慶。更何況瞿慈為皇后。更是萬中無一的上上之選。有她坐鎮(zhèn)后宮。外臣們也就放心了。
????周慕白心里不知是什么滋味。他原本建議皇上先立妃待生下皇子之后再立后的。如今木已成舟。已無了回天之力。不過侄女周雪兒立為皇妃也是值得慶幸的事。一時(shí)間。他連自己都不知道該是喜是悲了。
????皇上側(cè)立后妃大婚可是件大事。必須先要選好良辰吉日。還有許多繁復(fù)的禮儀和裝飾。沒有幾個(gè)月是辦不成的。沐天波、楊嗣德雖然喜滋滋的。過后便開始想起還有許多事要準(zhǔn)備妥當(dāng)。沐天波道：“皇上。這道旨意不必先急著發(fā)出。待臣與禮部商議。共同制定出吉日、章程出來再朱批不遲。為今之計(jì)。務(wù)必要早早準(zhǔn)備。屆時(shí)各國(guó)使節(jié)。各省布政指揮使都要來海都朝見。不可有絲毫瑕疵。”
????朱駿道：“是這個(gè)道理。一切依沐愛卿承辦。瞿慈地養(yǎng)父可是翰林院侍讀趙知禮？此人學(xué)問品性如何？”
????沐天波道：“皇上。趙學(xué)禮是崇禎十二年的一甲進(jìn)士探花。入選為翰林院侍讀。學(xué)問沒的說。為人忠直。品德高潔。桂伯瞿式耜生前與他及其要好。瞿式耜請(qǐng)纓獨(dú)自守衛(wèi)桂林時(shí)便將其女托付趙學(xué)禮。瞿氏乃拜趙學(xué)禮為養(yǎng)父?！?br/>
????朱駿點(diǎn)點(diǎn)頭。道：“明日讓趙侍讀入宮覲見。敕封他為太子少保。有朝一日。朕生了皇子。便由他教誨吧?！?br/>
????“臣遵旨。”沐天波對(duì)朱駿作了一禮。道：“皇上。如今馳道已經(jīng)修繕完畢。是否將驛站全部遷到馳道兩畔去。這樣一來。驛站的傳遞也快了不少。而且馳道的養(yǎng)護(hù)也是一項(xiàng)巨大的開支。若是重新招募養(yǎng)路人員難免徒增損耗。不如將馳道的護(hù)養(yǎng)交給驛站處理？”
????朱駿倒是沒有想到養(yǎng)路這一層。經(jīng)沐天波一提醒。連忙道：“是這個(gè)道理。朕準(zhǔn)了。那些運(yùn)來的荷蘭俘虜是如何安排地？”
????“已全部被關(guān)押在勞改營(yíng)了。西洋顧問阿姆斯親自登記造冊(cè)給他們分配了工匠。男人大多數(shù)分配到作坊、船廠等地做工。也有一些西洋的大夫被分配到藥堂和學(xué)院里看病、教學(xué)。女人和孩子全部分到了紡織作坊。做一些力所能及的繭絲、織布等活計(jì)?！?br/>
????“此外。還有一些荷蘭人的高層人員還關(guān)押在大牢。等候皇上發(fā)落?！?br/>
????朱駿點(diǎn)了點(diǎn)頭：“明日讓他們也進(jìn)宮來吧。朕倒想見見這些人。這其中是否還有個(gè)東印度公司的董事？”