已是深夜，寧安城里卻燈火通明，好幾處的房屋都燃起了熊熊的大火，不斷有慘叫聲和哭嚎聲響徹夜空。街上到處游蕩著三五成群身著鐵衣的兵士，時不時狂笑著追著驚惶的平民百姓從火光下路過。
　　唯有城北漆黑一片，只因此處是貧民所呆的地方。而在貧民區(qū)最骯臟破爛的角落里，有一間屋頂破了個洞的茅屋，一個衣衫襤褸的七八歲孩子正守在鋪于地上的破席旁邊，看著破棉被里的枯瘦老人悄悄抹著眼淚?；璩恋脑鹿庹赵诶先嗣嫔?，竟是一片灰色！
　　一會兒，老人悠悠醒轉(zhuǎn)，渾濁的眼睛看到了坐在身邊的小孩兒，想抬起手來摸摸他的頭發(fā)，才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)沒有了力氣。
　　“清……咳咳，清歡……”老人氣若游絲地喚了一聲。
　　小孩兒忙撲到他的面前，急聲問道：“老頭兒，你感覺好些沒？”
　　“傻孩子！”老人面帶責色地看著他：“城都破了，你怎么還沒走！”
　　“我、我……”小孩兒囁嚅兩聲，卻一臉倔強地說：“你在這兒，我哪兒都不去！”
　　“糊涂！糊涂！”老人氣得大喘起來，臉上閃過一縷紅暈，竟是突然精神了般，一下坐了起來。小孩兒趕緊過去扶他，卻被他使勁往外推：“快走！快走！你這破孩子怎地就不聽話，老頭兒我馬上就要死了，你還管我做甚！”
　　小孩兒緊眠著唇，不肯說話，也不肯走。
　　老人無奈，知道說了也沒用，還是趁著自己還有最后一口氣交待好后事吧。他顫顫巍巍地伸手進懷里，摸出一本紙質(zhì)發(fā)黃的書：“拿……拿著！這是我祖?zhèn)髁粝碌纳駮?，你收好了?！?br/>　　小孩兒接過書，卻只是順手塞進自己懷里，著急地道：“老頭兒，快睡下！別多說話，免得傷了精神?！?br/>　　老人輕輕地搖了搖頭：“再不說就沒機會了！你一定要把書收好了，這本神書是我柳家祖上傳下來的，據(jù)說照著書里修煉后可以長生不死，成神成仙。本想等你長大再給你，誰知這么快……你記著，這書不要讓外人看到，免得招來殺身之禍！拿著快走吧，到慶城去！”
　　見小孩兒點頭了，他才嘆息一聲：“快走吧孩子，當年在破廟里撿到你也是我倆的緣份。我養(yǎng)了你四年，給了你活命的機會，后來我癱了，你四歲就開始天天跟著一群大乞丐頭子搶吃食，也養(yǎng)了我四年，現(xiàn)在又給我送終，已經(jīng)還了恩情。以后咱橋歸橋路歸路，咳咳……”
　　他臉上的紅暈在快速地消散，氣息極速微弱下去，目光潰散地望著屋頂：“想我柳元城少年富貴，也曾鮮衣怒馬，后來為求修仙散盡一切家財，老了竟淪為乞丐。哈哈哈，一切都是命啊……”
　　聲音漸漸微弱下去，直到一切歸為平靜。
　　小孩兒呆呆地看著他浮上死灰的老臉，臉上淚痕滿面，卻沒有發(fā)出一點聲音。那種無言的悲痛更加催人斷腸。
　　一會兒，漸漸停止流淚的小孩兒臉上浮現(xiàn)堅定的神色，他跪在老人身邊，用棉被把他枯瘦的身體都包裹起來，艱難地拖到了墻角，拿來一些稻草嚴嚴實實地蓋上去，然后跪下“砰砰砰”地嗑了三個響頭，便不再停留，轉(zhuǎn)身就出了破茅屋，小小的身影消失在夜色中。
　　小孩兒，大名柳清歡，從出生就被遺棄，被老乞丐柳老頭撿到，從小就在寧安城的乞丐窩里討生活。如今長到八歲，身量卻瘦弱得像六七歲的孩子。
　　如今寧安城被楚月國攻破了，柳老頭又死了，他在此地再無牽掛，得趕緊逃出城去。
　　他專撿屋檐下的暗處走，因為從小便在城中走街串巷的乞討，他對寧安城里的大小道路十分熟悉，數(shù)次躲過迎面而來的兵士。
　　轉(zhuǎn)過一個街角，柳清歡機警地傾聽著周圍的聲音，正準備穿過大街，突然快速縮了回來，將小小的身影全部隱在了墻角的陰影里。
　　就聽街那頭傳來了女子凄厲的哭喊聲和男人興奮的狂吼，柳清歡小心地探出頭去，便見一家大戶人家的大門半掩著，一個喘著粗氣的兵士正將慘叫的女子抵在門上快速動著，旁邊還有兩個兵士幫忙扯著女子白花花的手臂和大腿。
　　“草你娘的趙老二，快點兒！老子還沒嘗過大家小姐呢！”其中一個兵士紅著眼催著。
　　“對，你他娘的都干了半刻鐘，這娘們兒都快被你弄死了，還有完沒完！”另一個兵士也不滿地說道。
　　柳清歡不忍再看下去，他人小力微自身難保，只得選擇眼不見為凈。繞到另一條街，又七拐八拐地穿過數(shù)條巷子，只要再轉(zhuǎn)過這個街角，城門便到了。
　　只是往城門處一看，幾乎絕望！
　　只見城門口守著大批的楚月國兵士，想逃出去根本不可能！
　　正不知如何是好時，便見街那頭一大群騎著高頭大馬的護衛(wèi)擁著八九輛馬車出現(xiàn)。
　　“什么人！”城門口的兵士大喝一聲，齊齊亮出長槍對著漸漸接近的隊伍。
　　車隊不緊不慢地直走到城門口才停下，護衛(wèi)中跑出一匹馬，亮出一塊木牌，大聲道：“我家主人為太白山付家家主付青山，與你軍陳河陳大將軍為至交好友，現(xiàn)有急事需出城去，你等快快放行！”