王氏回到憑瀾居，第一件事便招了青岫去問話。
　　青岫將程曦從賞花宴上溜走、與程時(shí)敏應(yīng)在金汐灣水亭待了半日、晚上又是怎樣磨著程欽求學(xué)的事，一一稟了。
　　只是程時(shí)他們?cè)谕ぶ辛牧耸裁?，她卻不知道。
　　王氏聽后半晌無語(yǔ)。
　　袁媽媽與青岫站在一旁，均有些心中沒底——太太遇上小姐的事，就變得格外敏感。
　　當(dāng)初對(duì)幾位少爺可不是這個(gè)態(tài)度。
　　倆人正琢磨著，王氏忽然開口，對(duì)青岫說道：
　　“平日里有機(jī)會(huì)，就盡量跟在小姐身邊，若老爺不讓，那就待晚上與小姐多聊聊?！彼捳Z(yǔ)一頓，“另外，你跑一趟馬回巷子，將此事告訴辛嬤嬤……平日里得閑，也多往那邊走走?！?br/>　　青岫心思玲瓏，立時(shí)明白了王氏的意思。她也不墨跡，取了腰牌便立刻去外院要了輛車，趕去馬回巷子。
　　袁媽媽見幾個(gè)管事婆子在外探頭探腦的，便試探著喚道：
　　“太太，今日的牌子……”
　　王氏一擺手打住，皺著眉問道：
　　“我記得你曾說過，似乎誰(shuí)家的坐館先生是位落地舉子？”
　　袁媽媽一愣，忙在腦中過一遍，隨即想了起來：
　　“回太太，四老太夫人娘家的一個(gè)遠(yuǎn)方親戚，因家境不好，落地后便找到了四老太爺。四老太爺惜才，原想資助他再考，但不知怎么的，那先生后來卻在本家族學(xué)里坐館做了教書先生?！?br/>　　王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟不語(yǔ)。
　　袁媽媽雖面上不顯，心里卻驚訝得跟什么似的。
　　太太莫不是要替小姐招個(gè)男先生回來吧？
　　可先前千挑萬(wàn)選的相看了三位女先生，均是盛名在外的，只等著小姐再大些便選一位聘回家中。
　　怎的忽然就尋思起要換人了呢？
　　還是位舉人老爺！
　　※
　　王氏這邊的費(fèi)神費(fèi)思，程曦一點(diǎn)都不知道。
　　自從她跟著程欽去外書房，整日纏著程欽問這問那。
　　若在那兒遇上程時(shí)，便與他天南地北地聊，但凡遇到點(diǎn)不明白的，一回頭便磨著程欽跟她講。
　　有時(shí)程欽拿書與她講故事，還會(huì)手把手教她認(rèn)字。
　　程曦毫不羞愧的表演了一把“過目不忘”的本事，程欽便私下同葉老夫人感慨，扼腕程曦不是個(gè)男孩子。
　　老夫人聽得心顫，生怕程欽把程曦養(yǎng)成了第二個(gè)程時(shí)。
　　她便三天兩頭地想法子哄程曦來內(nèi)院玩。
　　今日在園子里辦花會(huì)，明日在梔若水榭辦春宴，陸續(xù)齊聚的親眷越來越多，程府后院整日熱熱鬧鬧鶯聲燕語(yǔ)。
　　嚇得程曦早出晚歸，躲得更不見蹤影。
　　隨著壽宴的臨近，程欽第三道請(qǐng)辭致仕的折子終于批下。
　　程時(shí)便攛掇程曦一起去臨丘的莊子玩——程時(shí)這幾日放了假，卻被王氏拘著在府中陪年紀(jì)相仿的客人。
　　“你同祖父說，就說想去莊子上釣魚，祖父定然應(yīng)允?！背虝r(shí)倒坐在高背椅上，一臉商量地哄著程曦。
　　窗臺(tái)上窗格敞開，陣陣微風(fēng)伴著園子里老槐樹的氣息，吹進(jìn)書閣中。
　　程曦規(guī)規(guī)矩矩坐在桌案前練字，背脊挺得筆直，很是端秀的小模樣。她一筆一劃將字寫完，方才放下筆看著程時(shí)：