當(dāng)晚鳳菲等人三更后回來(lái)，人人興高采烈，顯然表演非常成功。諸女均悄悄進(jìn)房來(lái)看項(xiàng)少龍，他忍著起來(lái)的沖動(dòng)，假寐應(yīng)付過(guò)去。到后院大致靜下來(lái)，他改為盤膝靜坐，依墨子教下的養(yǎng)生之法吐吶呼吸，臨天明時(shí)，提著百戰(zhàn)刀到園內(nèi)操練。他慶幸自己昨晚沒(méi)有待壽宴終結(jié)方始離開(kāi)，故仍能把精神體力保持在最巔峰的狀態(tài)。他反覆練習(xí)雙手持刀的動(dòng)作，盡量簡(jiǎn)化，以速度為主，假想敵自是曹秋道。對(duì)著劍圣，墨子大巧若拙的招式仍是無(wú)用武之地。
　　他只能依靠科學(xué)化的現(xiàn)代技擊，提取最精華的部份，融入刀法里。眾人這時(shí)不是仍醉得不醒人事，就是酣睡未醒；他樂(lè)得專心一意，作戰(zhàn)前的熱身準(zhǔn)備。接著到澡房洗了個(gè)冷水浴，精神翼翼的回房靜坐，小屏兒到來(lái)找他。
　　眾姬全體出席，還有云娘的首席樂(lè)師和其他幾位較有地位的樂(lè)手。
　　鳳菲先代表眾人向項(xiàng)少龍表示感激，眼中射出回憶的神情道：“當(dāng)淑貞一曲既罷，建太子宣布鳳菲退隱的消息，場(chǎng)中盛況，教人畢生難忘。”
　　云娘笑道：“人人以目睹大小姐表演最后一場(chǎng)的歌舞為榮。”
　　祝秀真興奮道：“昨晚大小姐的表演精采絕倫，聽(tīng)得我們?nèi)绨V如醉，完全被大小姐的歌聲迷倒。我們還擔(dān)心二小姐會(huì)給壓得抬不起頭來(lái)，幸好二小姐亦有超凡的演出，使整出歌舞完滿結(jié)束?！?br/>　　項(xiàng)少龍苦惱道：“你們是想我后悔嗎？”
　　眾女一陣哄笑。
　　董淑貞感激道：“楚國(guó)的李園、韓國(guó)的闖侯、魏國(guó)的龍陽(yáng)君，紛紛邀約我們?nèi)ケ硌荨?br/>　　幸月截入道：“就只上將軍方面沒(méi)發(fā)出正式的邀請(qǐng)?！?br/>　　眾女又笑起來(lái)，氣氛輕松融洽，皆因以為歌舞團(tuán)會(huì)解散的憂慮，已千真萬(wàn)確的成為過(guò)去。
　　項(xiàng)少龍笑道：“大家是自己人嘛？你們到咸陽(yáng)來(lái)當(dāng)是回到家中好了，咦！我不是已發(fā)出邀請(qǐng)了嗎？”
　　眾女又嬌笑連連。
　　董淑貞道：“大小姐和上將軍覺(jué)得費(fèi)淳人品如何？”
　　兩人知她在挑選執(zhí)事的人選，叫好贊成。膳后項(xiàng)少龍和鳳菲到園內(nèi)漫步，雙方有點(diǎn)不知該說(shuō)什么的感觸。
　　鳳菲平靜地道：“暫時(shí)我不會(huì)到咸陽(yáng)去！”
　　項(xiàng)少龍愕然道：“大小姐打算到哪里去？”
　　鳳菲仰望天上飄浮著一朵特別大團(tuán)的白云，道：“鳳菲想隨清秀夫人回楚小住一段時(shí)間。奴家已厭倦嚴(yán)寒的天氣，想享受一下秀麗的南方景色?！?br/>　　項(xiàng)少龍想到她是要避開(kāi)韓竭，點(diǎn)頭道：“換換環(huán)境也好，咸陽(yáng)的冬天很不易捱的?！?br/>　　鳳菲橫他一眼道：“不要以為已撇開(kāi)我，說(shuō)不定人家有一天會(huì)摸上你項(xiàng)家的門，然后賴著不肯離開(kāi)。”
　　項(xiàng)少龍知她在說(shuō)笑，哈哈笑道：“這是沒(méi)有男人可以拒絕的事情，還是大小姐記著莫忘了來(lái)探訪小弟?！?br/>　　鳳菲幽幽道：“上將軍是否今晚走？”
　　項(xiàng)少龍沉聲道：“若能不死，我確是不宜久留?！?br/>　　鳳菲喜道：“上將軍終于真正的信任鳳菲，只要想起此事，奴家以后再無(wú)遺憾。”接著輕聲道：“鳳菲寧死也會(huì)為項(xiàng)少龍守秘的。”
　　項(xiàng)少龍想起兩人由互不信任，互相欺騙，發(fā)展到這刻的視對(duì)方為知己，心中大感欣慰。生命動(dòng)人的地方，或者正因美好和丑惡同時(shí)存在。人性是凹凸不平的立體，從不同的角度看去，會(huì)得出不同的印象。例如他很難把李園、韓闖歸類為壞人。每個(gè)人自有他們的立場(chǎng)，遇上他因利益關(guān)系來(lái)?yè)p你，你自然會(huì)對(duì)他深痛惡絕。
　　鳳菲忽道：“快到溶雪的時(shí)候哩！唉！想起不知和上將軍是否還有相見(jiàn)之日，教人神傷不已。”
　　肖月潭來(lái)找項(xiàng)少龍，中斷兩人的離情別話。
　　到了東廂，肖月潭掏出一疊帛書(shū)，笑道：“這是我今早給你擬好的，分別給呂不韋、齊王、新封太子的田建、解子元，當(dāng)然還有李園、龍陽(yáng)君、韓闖和仲孫龍，其中又以給李園和韓闖的比較精采，你看過(guò)沒(méi)問(wèn)題就畫(huà)押，待你成功離開(kāi)，我會(huì)交由鳳菲代你送出。”
　　項(xiàng)少龍擔(dān)心道：“你不怕給呂不韋認(rèn)出你的筆跡嗎？”
　　肖月潭道：“我精擅不同書(shū)體，保證他認(rèn)不出來(lái)?！?br/>　　項(xiàng)少龍贊嘆道：“呂不韋有你這等人才而不懂用，實(shí)是愚蠢之極?！?br/>　　肖月潭狠狠道：“他是故意犧牲我，使別人不會(huì)懷疑到他身上去，同時(shí)借機(jī)削弱舊人的勢(shì)力?！?br/>　　肖月潭是最重情義的人，故特別痛恨呂不韋的忘情負(fù)義。像這次他義無(wú)反顧的來(lái)助項(xiàng)少龍，正因他是這么一個(gè)人。
　　項(xiàng)少龍隨意抽出其中一書(shū)，攤開(kāi)細(xì)看，上面寫著：“字奉闖侯足下，侯爺賜讀此書(shū)之時(shí)，少龍?jiān)缭诎倮镏?。今日不告而別，情非得已，侯爺當(dāng)心中有數(shù)，不會(huì)責(zé)少龍無(wú)禮。人生不外悲歡離合，愛(ài)恨情仇。此別之后，不知后會(huì)何期，愿侯爺諸事順?biāo)?，長(zhǎng)命百歲?！?br/>　　項(xiàng)少龍捧書(shū)哈哈笑道：“韓闖看此書(shū)時(shí)，必是百般滋味在心頭，有苦難言。”
　　肖月潭得意地抽出另一紙書(shū)信，遞給他道：“給李園的?！?br/>　　項(xiàng)少龍捧起讀道：“李相國(guó)園兄大鑒：世事峰回路轉(zhuǎn)，遇合無(wú)常。想與兄當(dāng)年并肩作戰(zhàn)，肝膽照應(yīng)，義無(wú)反顧，至今記憶猶新?？上r(shí)移世易，此情難再，令人扼腕嘆息。如今小弟已在歸家途上，并誠(chéng)心祝禱相國(guó)官場(chǎng)得意，縱橫不倒。”
　　項(xiàng)少龍拍案道：“可否再加兩句，但怎么個(gè)寫法卻要由老哥這文膽來(lái)斟酌。我喜歡那種冷嘲熱諷的語(yǔ)調(diào)?！苯又牙顖@昨晚說(shuō)要接應(yīng)他的事說(shuō)出來(lái)。
　　肖月潭備有筆墨，忍著笑在尾后加上“相國(guó)接應(yīng)之舉，恕小弟敬謝不敏，更不敢有須臾忘記?！?br/>　　項(xiàng)少龍?jiān)倥陌附薪^。其他給齊王、仲孫龍等的書(shū)信很一般，沒(méi)什么特別刻畫(huà)，對(duì)龍陽(yáng)君則最是客氣，情詞并茂，顯示出肖月潭的才華。
　　項(xiàng)少龍細(xì)看肖月潭的眼睛道：“老哥昨晚定是一夜沒(méi)睡，早上還要寫這幾封信。”
　　肖月潭笑道：“不睡一晚半晚，有什么大問(wèn)題？最緊要是使你無(wú)后顧之憂，這些信會(huì)比任何話更能激勵(lì)你的斗志，因?yàn)槿裟憬裢頂×?，這些信只好燒掉?！?br/>　　項(xiàng)少龍拍案而起，仰天長(zhǎng)笑道：“放心吧！我現(xiàn)在戰(zhàn)意昂揚(yáng)，管他劍圣劍魔，也會(huì)跟他全力周旋，絕不會(huì)讓他得逞?！?br/>　　肖月潭拈須微笑道：“我這就改裝出城，到指定地方安放你今晚逃生的工具，明天再為少龍發(fā)信好了！”
　　肖月潭走后，剛升任執(zhí)事的費(fèi)淳來(lái)向他道謝，項(xiàng)少龍心中一動(dòng)道：“你找人偷偷監(jiān)視小寧，假若她今天在我起程赴稷下宮前，藉外出去見(jiàn)其他人，立即告訴秀真小姐把她辭掉，亦不必懲罰她?！闭账烙?jì)，小寧若是內(nèi)奸，今天怎都要向收買她的人匯報(bào)他最后的情況，故再加上一句道：“若無(wú)此事，當(dāng)我沒(méi)有說(shuō)過(guò)這番話?！?br/>　　費(fèi)淳醒悟過(guò)來(lái)，領(lǐng)命去了。項(xiàng)少龍伸個(gè)懶腰，感到無(wú)比輕松。一些本來(lái)難以解決的事，最后均得到圓滿解決。只要今晚過(guò)了曹秋道這關(guān)，避過(guò)燕趙高手的伏擊，憑著滑雪板，可趁溶雪前趕回中牟，與滕翼諸兄弟會(huì)合，打道回秦，苦難將成為過(guò)去。當(dāng)然仍有小盤的身份危機(jī)急待解決，但現(xiàn)在他只好堅(jiān)信歷史是不能改動(dòng)分毫的。至少在歷史上，從沒(méi)有人提過(guò)秦始皇既非異人之子，亦非呂不韋之子。令他一直不解的是也沒(méi)提及他這名動(dòng)天下的人物。苦思難解時(shí)，龍陽(yáng)君兩眼通紅的來(lái)了，不用他說(shuō)項(xiàng)少龍也知他昨晚睡不好。兩人到園內(nèi)的小亭說(shuō)話，龍陽(yáng)君嘆了一口氣，似有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻不知從何說(shuō)起。
　　項(xiàng)少龍反過(guò)來(lái)安慰他道：“生死有命，富貴在天。若老天爺沒(méi)注定我死，十個(gè)曹秋道都奈何不了小弟。”
　　龍陽(yáng)君苦笑道：“少龍或者以為曹秋道會(huì)劍下留情，但昨晚我聽(tīng)到消息，田單曾找曹秋道密談?wù)麄€(gè)時(shí)辰，你猜他會(huì)說(shuō)什么呢？”
　　項(xiàng)少龍心中篤定，心想他既親口應(yīng)承肖月潭，自然沒(méi)有人可以左右他的決定。一拍百戰(zhàn)刀把，淡淡道：“他想要我的命，先要問(wèn)過(guò)我的好拍檔?！?br/>　　龍陽(yáng)君勉力振起精神道：“奴家不是想挫少龍的銳氣，只是來(lái)提醒少龍不要輕敵，可戰(zhàn)則戰(zhàn)，反之則退。他終是上了年紀(jì)，怎都該跑不過(guò)你?！?br/>　　項(xiàng)少龍失笑道：“說(shuō)到底，你仍是怕他殺死我?！?br/>　　龍陽(yáng)君端詳他片晌，大訝道：“少龍確是非常人，換過(guò)別人，面對(duì)如此強(qiáng)敵，誰(shuí)能像你般從容自若？”
　　項(xiàng)少龍?zhí)谷坏溃骸皳?dān)心是白擔(dān)心，不若把精神留在比武時(shí)使用最為上算?！?br/>　　龍陽(yáng)君倚在圍欄處，垂首道：“李園和韓闖……”
　　項(xiàng)少龍截?cái)嗨麤Q然道：“君上不要再說(shuō)下去，由現(xiàn)在到見(jiàn)到曹秋道前，我不想聽(tīng)到關(guān)于他們的任何事。”
　　龍陽(yáng)君劇震道：“少龍……”
　　項(xiàng)少龍微笑道：“一切盡在不言中。君上回去好好休息，什么都不要想，明天我再和你說(shuō)吧！”
　　龍陽(yáng)君緩緩移到他身前，輕擁他一下道：“少龍強(qiáng)大的信心，使奴家感到你可應(yīng)付任何困難，珍重了。”
　　看著龍陽(yáng)君逐漸遠(yuǎn)沒(méi)在林木掩映的背影，項(xiàng)少龍涌起無(wú)限的暖意。
　　歌舞團(tuán)上下人等，在鳳菲和董淑貞的率領(lǐng)下，全體在廣場(chǎng)為他們心目中的英雄道別，目送項(xiàng)少龍登上新太子田建和呂不韋的馬車。旗幟飄揚(yáng)下，齊兵隊(duì)形整齊的馳出聽(tīng)松院，為三人的輿駕開(kāi)路，聲勢(shì)浩蕩。由百騎御衛(wèi)護(hù)翼的隊(duì)伍馳出大街，人民夾道相送，不知是為曹秋道打氣，還是因項(xiàng)少龍的“勇氣可嘉”而叫好。包括項(xiàng)少龍?jiān)趦?nèi)，從沒(méi)有人想過(guò)曹秋道會(huì)輸，問(wèn)題只是項(xiàng)少龍能否僥幸不死。這輛馬車特別寬敞，座位設(shè)在靠車廂尾的位置，可容四人并坐，而項(xiàng)少龍這位主角，拒絕不得下，自然坐到田建和呂不韋中間去。近年來(lái)，他罕有與大仇人呂不韋那么親熱，感覺(jué)上很不自在，只望馬車快些出城。
　　他先向田建道賀，田建笑得合不攏嘴，呂不韋插入道：“剛才老夫和太子討論治國(guó)之策，太子提出管仲在《牧民》篇中所說(shuō)的‘倉(cāng)庫(kù)實(shí)知禮節(jié)，衣食足則知榮辱’，確是真知灼見(jiàn)，有建太子登位，大齊之盛，可以預(yù)期?！?br/>　　田建喜不自勝的道：“治國(guó)常富，亂國(guó)必貧?？芍茷閲?guó)者，必先富民，然后治之?！?br/>　　項(xiàng)少龍忍不住問(wèn)道：“太子有什么富民之策？”
　　田建呆了片晌，沉吟道：“強(qiáng)兵和富國(guó)是分不開(kāi)的，不強(qiáng)兵，國(guó)家沒(méi)有保障，不富國(guó)，兵就強(qiáng)不起來(lái)，此乃千古不移之理?！?br/>　　項(xiàng)少龍心中暗嘆，知他根本沒(méi)有治國(guó)良方，只是因循管子之論，尚于空言。他來(lái)臨淄雖時(shí)日不長(zhǎng)，但從仲孫龍的存在，已知齊國(guó)表面繁榮，卻是貧富懸殊。這是君主縱容貴族與商賈圖謀資財(cái)、爭(zhēng)相開(kāi)設(shè)賭館青樓和放高利貸的后果。當(dāng)然民智不齊，教育不夠普遍亦是重要原因?？墒翘锝o(wú)視種種情況，空言強(qiáng)兵富民，令人可笑。小盤之所以遠(yuǎn)勝他國(guó)君主，正因他體察民情，又有李斯等智士之助，凡事從實(shí)際出發(fā)，而非空談理論。
　　呂不韋大拍馬屁道：“太子之見(jiàn)，可上比管仲齊桓！”
　　田建連聲謙虛，其實(shí)心卻喜之，照單全收。
　　快到城門，聚集道旁的人更多，有人大叫道：“曹公必勝！曹公必勝！”
　　轉(zhuǎn)瞬生出連鎖效應(yīng)，千百齊民同聲喊叫，令人心神震蕩。田建露出不自然神色，沒(méi)再說(shuō)話。
　　呂不韋偷偷觀察項(xiàng)少龍的神情，見(jiàn)他容色波平如鏡，笑道：“少龍的鎮(zhèn)定功夫非常到家?！?br/>　　項(xiàng)少龍心中好笑，這類似一隊(duì)球隊(duì)在客場(chǎng)出賽的情況，主隊(duì)占盡地利人和，若自己受不住喝倒采的聲音，這場(chǎng)球不用踢也輸了。微微一笑道：“一個(gè)劍手若受外事影響他的斗志，怎還有資格出戰(zhàn)？”
　　呂不韋兩眼一轉(zhuǎn)，裝出忘記某件事般道：“差點(diǎn)忘記告訴少龍一事，老夫與太后和小毐商量過(guò)，派人到邯鄲把撫育儲(chǔ)君成人那對(duì)張氏夫婦請(qǐng)回咸陽(yáng)，好讓他們安享晚年，照時(shí)間計(jì)，他們?cè)撘训诌_(dá)咸陽(yáng)１
　　項(xiàng)少龍心中大恨，知他是故意于此時(shí)提出此事，好擾亂他的心神，使他因擔(dān)憂而不能集中精神應(yīng)付曹秋道的圣劍，用心歹毒之極。幸好仲孫玄華因要試探此事，已先一步說(shuō)給他聽(tīng)。否則驟然證實(shí)心中所想，說(shuō)不定會(huì)亂了方寸。田建露出注意神色，可知早有人曾向他提及此事。
　　項(xiàng)少龍故作驚訝道：“仲父定是沒(méi)有先向儲(chǔ)君請(qǐng)示?！?br/>　　呂不韋呵呵笑道：“我和太后的用意是要給儲(chǔ)君一個(gè)驚喜嘛！怎可事先說(shuō)明？”
　　項(xiàng)少龍嘆道：“若仲父問(wèn)過(guò)儲(chǔ)君，便不用多此一舉！政儲(chǔ)君早差人把張氏夫婦接回咸陽(yáng)，只不過(guò)瞞著太后，沒(méi)有張揚(yáng)吧！”
　　這回輪到呂不韋臉色大變，驚疑不定。鞭炮聲中，車隊(duì)馳出城門。李園、韓闖、郭開(kāi)、徐夷則、龍陽(yáng)君、仲孫龍父子、閔廷章等和一眾齊臣，早聚集在城門外的曠地上，組成送行團(tuán)。
　　馬車停下。項(xiàng)少龍首先下車，接受眾人的祝頌，齊臣當(dāng)然不會(huì)祝他什么“旗開(kāi)得勝”、“一戰(zhàn)成功”諸如此類的話。擾攘一番，在仲孫玄華和閔廷章的陪同下，由八名稷下劍士穿上禮服，持燈籠前后映照，策騎往稷下宮馳去。
　　仲孫玄華肅容道：“送上將軍入宮后，我們須立即回城，此乃大王應(yīng)師尊而下之嚴(yán)令，要待師尊放出火箭，我們才可到稷下宮一看究竟?！?br/>　　項(xiàng)少龍訝道：“難道稷下宮現(xiàn)在除曹公外再無(wú)其他人嗎？”
　　另一邊的閔廷章答道：“正是如此，據(jù)師尊所言，他這不情之請(qǐng)，皆因怕有其他人在場(chǎng)，會(huì)為他歡呼喝采，影響上將軍的心情，看剛才的情況，可知師尊所慮，不無(wú)道理?！?br/>　　此時(shí)正馳上地勢(shì)較高處，只見(jiàn)稷下學(xué)宮除正門掛有燈籠外，整個(gè)地區(qū)烏黑一片，唯東南角透出燈光。
　　仲孫玄華以馬鞭遙指燈火通明處道：“那是觀星臺(tái)所在，位于東門空地，樓高三層，最上是個(gè)寬達(dá)二十丈的大平臺(tái)，師尊在那里恭候上將軍的大駕?！?br/>　　項(xiàng)少龍目光落在燈火映照處，心中忽地想起龍陽(yáng)君的話。打不過(guò)時(shí)，就要逃了。
　　項(xiàng)少龍甩蹬下馬，舉步踏進(jìn)雪林小徑。想到曹秋道天生異稟，雖年過(guò)四十，但健步如飛，想打不過(guò)就逃，絕非易事。而且在高臺(tái)上，逃起來(lái)很不方便，只要曹秋道攔著下臺(tái)的去路，立成困獸斗的局面。思索到此，心中一動(dòng)，暗忖這刻離約定時(shí)間尚有小半個(gè)時(shí)辰，曹秋道身為前輩，自重身份，該不會(huì)如仲孫玄華所說(shuō)，早到一步恭候他，那他該還有時(shí)間作點(diǎn)布置。忙加快腳步，穿林過(guò)徑，一座“桓公臺(tái)式”用白灰粉刷的臺(tái)基，赫然巍峨屹立眼前。項(xiàng)少龍既有圖謀，哪敢遲疑，一口氣由北面長(zhǎng)階奔上臺(tái)頂，只見(jiàn)平臺(tái)三面圍以石欄，每隔丈許，豎立一支鐵柱，一些掛上旗幟，一些掛上風(fēng)燈，照得臺(tái)上明如白晝。
　　他見(jiàn)不到曹秋道，松了一口氣，走到對(duì)著登上石階另一端的石欄盡處，解下腰索，往下垂去，雖仍差丈許才觸及地面，但憑他特種部隊(duì)的身手，又有腰索的幫助，滑下去易如反掌。遂把另一端扣緊在其中一條石柱上，布置妥當(dāng)，盤膝坐下，一番吐納，進(jìn)入物我兩忘的境界。帶著奇異節(jié)奏的足音把他驚醒過(guò)來(lái)，首先入目的是密布晴空的星斗。項(xiàng)少龍心中訝然，剛才自己來(lái)時(shí)，一點(diǎn)感覺(jué)不到星空的壯觀，為何現(xiàn)在心神澄明，為夜空的美麗所感動(dòng)。想到人事雖有變遷，宇宙卻是永恒不滅，若人人都可想到這點(diǎn)，人世間很多不必要的斗爭(zhēng)，將會(huì)大幅減少。曹秋道雄偉的身形逐漸在臺(tái)階處出現(xiàn)。項(xiàng)少龍長(zhǎng)身而起，拱手敬禮。曹秋道仍是長(zhǎng)發(fā)披肩，身上換上灰色的武士袍，還加上一對(duì)寬翼袖，使他本已雄偉的身型更為高猛。
　　曹秋道回禮道：“上次拜領(lǐng)上將軍絕藝，曹某回味無(wú)窮，今晚務(wù)請(qǐng)上將軍不吝賜教。”
　　項(xiàng)少龍哈哈笑道：“本人乃曹公劍下敗軍之將，何足言勇，請(qǐng)曹公手下留情?！?br/>　　曹秋道臉容冷若冰雪，不透露出絲毫心中的感受，平靜地道：“敗的是曹某才對(duì)，當(dāng)晚上將軍用的不是趁手兵器，曹某能挫上將軍，只是僥幸?！?br/>　　項(xiàng)少龍略感愕然，聽(tīng)他口氣，似乎自認(rèn)十招內(nèi)收拾不了自己，那是否還肯和自己玩玩就算呢？
　　曹秋道從容道：“曹某劍出鞘后，從不留手，只有以生死相搏，才能表達(dá)劍手對(duì)劍的敬意。上將軍這把刀有名字嗎？”
　　項(xiàng)少龍深吸一口氣，奮起雄心，解下百戰(zhàn)寶刀，左手持鞘，右手持刀，微笑道：“刀名百戰(zhàn)，請(qǐng)曹公賜教。”
　　曹秋道凝望他手中寶刀，連連點(diǎn)頭，淡淡道：“十多年來(lái)，除了一個(gè)人外，再無(wú)其他人能在曹某面前站得如此穩(wěn)當(dāng)。對(duì)手難求，上將軍可知曹某的欣悅?！薄扮I！”長(zhǎng)劍到了手上。
　　項(xiàng)少龍心想那人定是管中邪的師傅那個(gè)叫什么齋的大劍客，自己連他叫什么名字都一時(shí)忘了，只不知他們是否亦是挑燈夜戰(zhàn)？想起挑燈夜戰(zhàn)，心中猛動(dòng)，往刀鞘瞧去。
　　曹秋道伸指輕抹劍沿，低吟道：“這把劍乃曹某親自冶煉，劍名‘?dāng)貙ⅰ蠈④娦⌒??！?br/>　　項(xiàng)少龍心有定計(jì)，卓立不動(dòng)，淡淡道：“曹公請(qǐng)先出手?！?br/>　　曹秋道仰天大笑道：“總有一人須先出手的，看劍！”
　　“看劍！”之聲才起，臺(tái)上立時(shí)彌漫森森殺氣，戰(zhàn)云密布。皆因曹秋道已舉步往他迫來(lái)，配合出長(zhǎng)靴觸地發(fā)出的“哧哧”之音，氣勢(shì)沉凝懾人之極。項(xiàng)少龍收攝心神，貫注在對(duì)手身上。他知曹秋道決勝在幾式之間，十招并不易捱。上次他是占上奇兵之利，但對(duì)方乃武學(xué)大行家，經(jīng)過(guò)上次接觸，該摸清他的刀路，故再難以此欺他。他讓曹秋道主動(dòng)攻擊，不是托大，而是另有妙計(jì)。對(duì)他這二十一世紀(jì)的人來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)略是無(wú)比重要，若能智取，自不宜純憑死力廝拚。
　　曹秋道的步法深含著某種奧妙，令他很難把握他迫近的速度和時(shí)間。項(xiàng)少龍心神進(jìn)入止水不波的清明境界，無(wú)憂無(wú)喜，四大皆空。驀地曹秋道加速迫至，“斬將”幻出大片劍影，倏然現(xiàn)出劍體，閃電橫削而來(lái)，凌厲無(wú)比。項(xiàng)少龍感到對(duì)方“斬將”劍隱隱封死自己百戰(zhàn)寶刀和刀鞘的所有進(jìn)路，教他只可運(yùn)刀封架。他早領(lǐng)教過(guò)曹秋道驚人的神力，知若硬架對(duì)方全力一劍，不虎口痛裂才怪，再不用打下去。不過(guò)他卻絲毫不懼，略擺刀鞘朝向的角度，刀鞘反映著燈火之光，立時(shí)映上曹秋道的雙目。
　　正如曹秋道剛才灑出一片劍光，是要擾他眼目；項(xiàng)少龍這下借刀鞘反映火光，起著同樣的作用，難易卻有天壤云泥之別。項(xiàng)少龍只是擺擺手，已達(dá)到目的。無(wú)論曹秋道劍法如何出神入化，仍是個(gè)有血有肉的人，只不過(guò)天份比別人高，潛能發(fā)揮得更淋漓盡致?；鸸庥成纤p目，他習(xí)慣了臺(tái)上明暗的眼睛不由稍瞇起來(lái)，至少有剎那的時(shí)間看不到任何東西。彈指即過(guò)的時(shí)間不足以讓項(xiàng)少龍克敵取勝，卻盡夠他避過(guò)雷霆萬(wàn)鈞、無(wú)可抗御的一劍，同時(shí)疾施反擊，爭(zhēng)取主動(dòng)，克破曹秋道決勝于數(shù)式之內(nèi)的穩(wěn)妥安排，又重重打擊他滿溢的信心。項(xiàng)少龍閃往斬將劍不及的死角，先以劍鞘卸開(kāi)敵劍，右手百戰(zhàn)寶刀不教對(duì)方有任何喘息之機(jī)，迅疾劈出。
　　“當(dāng)！”的大響一聲。曹秋道絞得項(xiàng)少龍差點(diǎn)刀鞘脫手，還能及時(shí)回劍，擋開(kāi)他的百戰(zhàn)寶刀。曹秋道雖成功擋開(kāi)項(xiàng)少龍重逾泰山的一刀，但也心知不妙，想錯(cuò)身開(kāi)去，爭(zhēng)取剎那的間隙，以重新掌握主動(dòng)，項(xiàng)少龍的百戰(zhàn)寶刀已發(fā)動(dòng)排山倒海的攻勢(shì)。項(xiàng)少龍每一刀劈出，步法天衣無(wú)縫的配合著。每一刀的角度和力道都不同，忽輕忽重，雖以砍削為主，其中卻包含卸絞黏纏等奧妙的手法，把刀的獨(dú)有特性發(fā)揮得淋漓盡致。最驚人的是刀刀均是舍命搶攻，著著進(jìn)逼，完全無(wú)視于生死。
　　這正是項(xiàng)少龍?jiān)缦榷ㄏ碌牟呗?，仗的是自己比曹秋道年輕，故甫上場(chǎng)立即迫他打消耗戰(zhàn)，更希望在十招之內(nèi)令對(duì)方無(wú)法像上次般完全控制大局。上次項(xiàng)少龍因懾于曹秋道的氣勢(shì)，落在下風(fēng)，這次卻是用計(jì)減弱他的氣勢(shì)，反客為主。以曹秋道之能，一下失著，亦被項(xiàng)少龍連續(xù)三刀劈得左閃右避，到第四刀，方找到機(jī)會(huì)，反守為攻，欺入刀影內(nèi)，眼看要把項(xiàng)少龍斬于劍下，又給項(xiàng)少龍以刀鞘解圍，且刀削下盤，迫他回劍擋卸，形成平分秋色之局。
　　曹秋道雙目掠過(guò)寒芒，顯是首次動(dòng)氣，舌綻春雷，大喝一聲，蕩開(kāi)刀鞘，望空處一劍劈下。項(xiàng)少龍正大感奇怪，曹秋道的斬將劍已中途變招，由上劈改為前搠，斬將劍像有生命的靈物般，疾取項(xiàng)少龍咽喉，劍招之巧，令人由衷驚嘆。項(xiàng)少龍刀鞘一擺，鑲在刀鞘上寶石反映的火光再次映上曹秋道的厲目。曹秋道發(fā)覺(jué)刺在空處，項(xiàng)少龍移到他左側(cè)，反手劈出另三刀。曹秋道錯(cuò)身開(kāi)去，畫(huà)出一圈劍芒，外圈處剛好迎上項(xiàng)少龍第一刀。項(xiàng)少龍虎口劇震，知對(duì)方學(xué)乖了，應(yīng)付起來(lái)比上次高明?！爱?dāng)當(dāng)！”項(xiàng)少龍兩刀均劈在對(duì)方劍上，他想重施故技，希望能三刀都劈在對(duì)方寶劍同一處，卻事與愿違，不能辦到。
　　八招已過(guò)，尚余兩招?？v是落在少許下風(fēng)，可是曹秋道的氣勢(shì)仍是堅(jiān)強(qiáng)無(wú)匹，使項(xiàng)少龍完全找不到可乘之隙。
　　曹秋道忽然旋動(dòng)起來(lái)，渾身像刺猬般射出無(wú)數(shù)劍芒，龍卷風(fēng)般往項(xiàng)少龍旋轉(zhuǎn)過(guò)去。項(xiàng)少龍知道退讓不得，否則兵敗如山倒，勢(shì)將捱不過(guò)余下兩招。此時(shí)他把什么刀法戰(zhàn)略全忘了，且由于對(duì)方正急轉(zhuǎn)著，藉火光映照擾目之策無(wú)法派上用場(chǎng)，故只能憑本能的直覺(jué)反應(yīng)，以應(yīng)付對(duì)方出神入化的劍術(shù)。兔起鶻落間，兩人錯(cuò)身而過(guò)，剎那間交換兩招。項(xiàng)少龍左臂血光迸現(xiàn)，被斬將劍劃出一道兩寸許長(zhǎng)的血痕，不過(guò)只是皮肉之傷。他的百戰(zhàn)刀鋒卻削下曹秋道轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)隨著旋舞的長(zhǎng)發(fā)，在兩人間隨風(fēng)飄散，緩緩落下。
　　曹秋道大為錯(cuò)愕，停了下來(lái)，哈哈笑道：“好刀！曹某從未曾如此痛快過(guò)?！?br/>　　項(xiàng)少龍以為他就此罷手，松了一口氣，道：“項(xiàng)某實(shí)非前輩對(duì)手，現(xiàn)在十招之?dāng)?shù)已足，大家可止息干戈！”
　　曹秋道雙目厲芒激閃，冷喝道：“笑話，什么十招之?dāng)?shù)？上將軍乃我東方諸國(guó)頭號(hào)大敵，你以為我曹秋道會(huì)放你活著回去嗎？”
　　項(xiàng)少龍呆了一呆，原本對(duì)他的尊敬立時(shí)煙消云散，心想你原來(lái)只是個(gè)沒(méi)有口齒的卑鄙小人，憑什么喚作劍圣？不過(guò)已無(wú)暇多想，人影一閃，曹秋道的攻勢(shì)怒濤狂刮的疾擊而至。項(xiàng)少龍百戰(zhàn)刀上下翻飛，寒芒電射，堪堪擋了曹秋道三劍，到第四劍，因給對(duì)方震得手臂酸麻，緩了一線，正要以左手刀鞘爭(zhēng)取喘一口氣的時(shí)光，豈知正中曹秋道下懷，立即運(yùn)劍絞擊，又借旋身之力，項(xiàng)少龍受了傷的左臂再拿不住刀鞘，脫手飛出，掉往后方，危急下也不知掉到哪里去。項(xiàng)少龍際此生死關(guān)頭，發(fā)揮出生命的潛能，刀把下挫，硬撞在曹秋道順勢(shì)橫削他左臂空門大開(kāi)處的一劍?！爱?dāng)！”的一聲，曹秋道想不到項(xiàng)少龍有此臨危怪招，無(wú)可奈何往后退開(kāi)。
　　曹秋道哈哈笑道：“失去刀鞘，看你還玩得出什么花樣？”
　　項(xiàng)少龍知是生死開(kāi)頭，若讓曹秋道再組攻勢(shì)，主動(dòng)進(jìn)擊，不出十劍，自己必血濺當(dāng)場(chǎng)。哪敢猶豫，如影附形地往曹秋道迫去，同時(shí)由單手改為雙手握刀，高舉過(guò)頭，隨著似能蹈敵之虛的步法，當(dāng)頭疾往曹秋道劈去。
　　曹秋道疾止退勢(shì)，冷喝一聲“找死！”運(yùn)劍微往前俯，項(xiàng)少龍出乎他料外的躍空而起，奮全力的一刀往他劈至。
　　借躍空之勢(shì)，又是雙手運(yùn)刀，其氣勢(shì)之盛，力道之強(qiáng)，再非先前任何一刀能夠比擬。百戰(zhàn)刀破空而下，發(fā)出尖銳破空的刀嘯聲。以曹秋道之能，當(dāng)然可后退避開(kāi)，不過(guò)這不但有失身份，還會(huì)使項(xiàng)少龍氣勢(shì)更盛，再要把他壓伏，須大費(fèi)功夫。曹秋道猛一咬牙，運(yùn)劍躍起接刀。一下清響，山鳴谷應(yīng)，傳遍稷下宮的每一角落，在城墻上遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)的呂不韋等都清楚可聞。事實(shí)上自兩人交手后，刀劍交擊之音便隱隱傳來(lái)，但都及不上這一擊嘹亮。
　　兩人交換位置。曹秋道喘氣之聲，傳入項(xiàng)少龍耳內(nèi)。項(xiàng)少龍的消耗戰(zhàn)終于奏效，一個(gè)旋身，雙手緊握百戰(zhàn)刀把，用的卻是旋轉(zhuǎn)的離心力和運(yùn)腰生出的勁道，從左肩斜劈剛正面朝向他的曹秋道。曹秋道仍是從容自若，至少表面如此，橫劍硬擋他一刀，然后錯(cuò)身開(kāi)去，好重整陣腳。不料項(xiàng)少龍卻如影附形地再反手一刀，畫(huà)向他的背脊。曹秋道哪想得到項(xiàng)少龍的變招迅疾至此，首次露出少許慌亂，勉強(qiáng)回劍把百戰(zhàn)刀蕩開(kāi)。項(xiàng)少龍得勢(shì)不饒人，狂喝聲中，雙手不住運(yùn)刀，每刀都高舉過(guò)頂，時(shí)而直劈，時(shí)而斜削，不求傷人，只求迫得對(duì)方以劍格守。
　　“叮當(dāng)”之聲不絕于耳。曹秋道氣力雖勝項(xiàng)少龍，卻是相差不太遠(yuǎn)?？墒乾F(xiàn)在項(xiàng)少龍是以雙手運(yùn)刀，用的除了腕力臂力外，最主要是腰勁，且是由上而下，著著似泰山壓頂，又若狂濤卷體，曹秋道登時(shí)給他劈得連連后退。最妙是項(xiàng)少龍故意和他保持一段距離，十刀下來(lái)，至少有六刀劈在他劍鋒運(yùn)力難及之處，此正為項(xiàng)少龍聰明的地方。
　　若論招式精奧細(xì)膩，他實(shí)非曹秋道對(duì)手。但這等大開(kāi)大闔的砍劈，卻最可以發(fā)揮刀的優(yōu)點(diǎn)，顯現(xiàn)出劍的弱點(diǎn)。此消彼長(zhǎng)下，曹秋道被迫處在守勢(shì)里。不過(guò)優(yōu)勢(shì)并不能保持長(zhǎng)久，初時(shí)每一刀都把曹秋道逼退一步，漸漸曹秋道憑著種種手法，扳回劣勢(shì)，項(xiàng)少龍要很吃力才可把他迫退一步。項(xiàng)少龍心中有數(shù)，到曹秋道一步不退，將是他反攻的關(guān)鍵時(shí)刻，不再保留，全力急劈三刀。
　　“叮！”的一聲。斬將劍不堪砍擊，終斷去兩寸許長(zhǎng)的一截劍鋒。曹秋道被他劈得雄軀劇震，一聲狂吼，運(yùn)劍猛刺，卻忘了斷去小截劍鋒，當(dāng)只觸及項(xiàng)少龍胸衣時(shí)，去勢(shì)已盡，使項(xiàng)少龍憑毫厘之差逃過(guò)大難。項(xiàng)少龍已然力＊歇，往后急退。迅速將兩人間的距離拉至三丈有余，亦使他離后方“逃命索”只有五丈許的距離。
　　曹秋道低頭細(xì)審手中寶刃，搖頭嘆道：“縱是斷劍，仍可取君之命?！?br/>　　項(xiàng)少龍心中明白，剛才那輪狂攻，已使自己成了疲兵，無(wú)復(fù)先前之勇。
　　不過(guò)當(dāng)然不會(huì)從神情上表現(xiàn)出來(lái)，深吸一口氣道：“曹公請(qǐng)三思，剛才若項(xiàng)某要求個(gè)兩敗俱傷，不是沒(méi)有可能的事?！?br/>　　曹秋道淡淡道：“以曹某之命，換上將軍之命，非常劃算。”
　　項(xiàng)少龍?jiān)捴杏性挼溃骸斑@該由我來(lái)決定，而非由曹公決定?！?br/>　　曹秋道怒哼一聲，冷笑道：“你以為可激怒曹某嗎？倒要看看你還有什么本領(lǐng)。”
　　提起斷去鋒尖的寶刃，一邊運(yùn)腕左右掄轉(zhuǎn)，同時(shí)舉步往項(xiàng)少龍迫去。項(xiàng)少龍撻刀前指，調(diào)整呼吸，同時(shí)往后退開(kāi)。兩人一進(jìn)一退，轉(zhuǎn)眼項(xiàng)少龍抵達(dá)石欄邊沿。
　　項(xiàng)少龍大喝道：“且慢！”
　　曹秋道愕然道：“還有什么話好說(shuō)的？”
　　項(xiàng)少龍挽刀施禮道：“多謝曹公賜教，小弟走了?！?br/>　　曹秋道醒悟過(guò)來(lái)，運(yùn)劍沖前。項(xiàng)少龍一個(gè)翻身，沒(méi)在石欄之外。
　　項(xiàng)少龍觸地，立即貼靠墻角的暗黑處，聽(tīng)著曹秋道遠(yuǎn)去的足音，知他在盛怒下，要循石階奔下來(lái)追殺自己。目光一掃，百戰(zhàn)刀的刀鞘在腳下不遠(yuǎn)處，忙撿拾起來(lái)，把刀掛在背上，再奮力一躍，循索爬返臺(tái)上去。臺(tái)上當(dāng)然不見(jiàn)曹秋道，項(xiàng)少龍匍匐而行，偷往下望，見(jiàn)曹秋道在下方飛奔而過(guò)，同時(shí)看到左右兩方枝動(dòng)葉搖，顯是有敵人伏在暗處，因摸不清他的藏身所在而仿徨失措。他暗叫好險(xiǎn)，假若貿(mào)然逸走，說(shuō)不定會(huì)落在伏兵手上。
　　重回觀星臺(tái)之計(jì)，確是高＊章，既可觀察敵勢(shì)，亦可藉機(jī)休息片刻，包扎傷口。片刻后，他由東南角滑下觀星臺(tái)，取回勾索，藉著林葉掩映，直抵稷下宮南墻。他對(duì)稷下宮附近的形勢(shì)已有深刻的認(rèn)識(shí)，知道墻外是茂密的樹(shù)叢，對(duì)逃走極為有利。他氣力回復(fù)小半，動(dòng)手雖必吃虧，逃走仍勝任有余。翻過(guò)高墻，抖手射出李園給他的火箭，接著全速往肖月潭放置滑雪板的方向奔去。
　　此著疑兵之計(jì)，是要把敵人引來(lái)火箭發(fā)射之處，最好是以為他因傷無(wú)法逃走，不得不召援兵來(lái)救。一口氣奔出十多丈，項(xiàng)少龍膝頭發(fā)軟，仆倒地上。原來(lái)地上仍是積雪盈尺，走起來(lái)非常吃力，項(xiàng)少龍?bào)w質(zhì)雖勝常人，可是力戰(zhàn)之后，又曾受傷失血，一口氣轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，登時(shí)眼冒金星，差點(diǎn)脫力昏厥。貼臉的冰雪令他清醒過(guò)來(lái)，四周黑茫茫一片。幸好后方遠(yuǎn)處觀星臺(tái)的燈光，若迷航者的燈塔，指示他正確的方向。
　　項(xiàng)少龍勉力爬起身來(lái)，蹌踉踏雪移到附近一處草叢，鉆了進(jìn)去，＊趺坐休息。星夜仍是那么美麗，但他心中一片憂急紊亂，身體則疲憊欲死，再無(wú)欣賞的閑情。他閉上眼睛，忍受陣陣因缺氧而引致令他幾欲昏去的沖擊，咬緊牙關(guān)堅(jiān)持下去。好不容易呼吸平復(fù)下來(lái)，睜目一看，立時(shí)叫糟。
　　星光月照下，他蹌踉走來(lái)時(shí)留在雪地上的足印，觸目驚心的一直延展過(guò)來(lái)，清楚告訴敵人他正確的位置。這時(shí)他只勉強(qiáng)支持不讓自己昏迷過(guò)去，要站起來(lái)提也不用提。雖仍是深冬，他仍渾身冒汗。足音由遠(yuǎn)而近。
　　十多道人影出現(xiàn)在數(shù)丈外的密林處，正一步高一步低的踏雪前來(lái)。他們沿著足跡，筆直往他藏身處迫近。項(xiàng)少龍暗叫我命休矣，看著敵人愈來(lái)愈近，卻是毫無(wú)辦法。只差三十多丈，潛過(guò)另一座疏林，他便可抵達(dá)放置滑板的小丘。功虧一簣，是多么令人不值。
　　這時(shí)他就算勉強(qiáng)舉步，亦比不過(guò)敵人的腳力，不若留口氣給先發(fā)現(xiàn)自己的敵人來(lái)個(gè)白刀子進(jìn)紅刀子出，好泄點(diǎn)怨氣。遂拔出綁在腿上的兩把飛刀，藏在手立。若非敵人不敢舉火，這時(shí)該可看到他。蹄音忽起，眾敵同時(shí)愕然。
　　一騎橫立馳出，大暍道：“爾等何人？”
　　項(xiàng)少龍認(rèn)得是曹秋道的聲音，收好飛刀，大喜下爬起身來(lái)?！班袜汀甭曧?，那批人手上弩箭齊發(fā)，盡往曹秋道射去。曹秋道怒喝一聲，舞出一片劍光，弩箭紛被撥落，竟奈何他不得。
　　項(xiàng)少龍勉力站起來(lái)，朝他的目標(biāo)奔去。后方慘叫連聲，顯是盛怒下的曹秋道大開(kāi)殺戒。項(xiàng)少龍不知哪里來(lái)的神力，轉(zhuǎn)眼鉆入疏林去，才再跌倒。腳步聲與蹄聲來(lái)回響起，可見(jiàn)“敵人”正四散奔逃。項(xiàng)少龍心中稍安，心想敵人逃走弄得足印處處，再非前此般只有自己的“處女印痕”。項(xiàng)少龍俯伏半晌，爬起來(lái)緩緩前行，蹄聲響起，從后趕至。項(xiàng)少龍大駭，蹲在一棵樹(shù)后。林內(nèi)幽黑，不比外面空曠，故不虞對(duì)方看見(jiàn)足印?？磥?lái)曹秋道匆忙下沒(méi)帶火種在身，否則此時(shí)好應(yīng)拿出來(lái)點(diǎn)起火把或樹(shù)枝以作照明。他大氣不敢透一口，因?yàn)椴芮锏勒唏R來(lái)到他藏身大樹(shù)的另一邊，正急促喘息。若非劍圣懂得找馬兒代步，這時(shí)他該倒在項(xiàng)少龍另一邊。