阮扶雪感覺(jué)自己像是失憶了一樣，魂魄被誰(shuí)拽出她的身體，接下去的事都模模糊糊的
大抵是好好地招待了姐妹，做完餃子，大家還一起笑著吃了一碗，一切平常。
但等她們都走了。
阮扶雪回到屋里，坐在床上坐了一會(huì)兒，悄悄拉下床帳，撲在被子里悶悶地哭起來(lái)，并不是歇斯底里地哭，也不是那般要將人直接弄死的心痛，是綿綿長(zhǎng)長(zhǎng)、起起伏伏、無(wú)法絕斷的傷心難受，是明知世上道理，卻還是想不開，克制不住自己。
阮扶雪哭著哭著，不知不覺(jué)地沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。
阮扶雪夢(mèng)見了一件小時(shí)候的事——
……
大伯母信佛，每年夏天，都要抽空去寺廟避暑禮佛半個(gè)月，因她剛喪父喪母，便帶她一塊兒去，說(shuō)是讓她沾沾佛氣，好消她身上的孽債。
那年阮扶雪才十一歲，剛到京城小半年，本來(lái)她性子就綿軟，她的官話還說(shuō)得不好說(shuō)，本家的小姐妹都還不熟悉，平日里一天到晚只敢哼哼幾聲。
到了寺廟，每日除了抄經(jīng)，就是念經(jīng)，阮扶雪是個(gè)乖孩子，最是聽話不過(guò)，可以坐在那抄一整日也沒(méi)有半句抱怨。
那日，阮扶雪正坐在窗下乖乖抄經(jīng)，忽地聽見佯作鳥囀的口哨，聽著好耳熟，像是以前祁竹哥哥陪她玩的時(shí)候會(huì)吹著哄她玩的聲音。
阮扶雪好奇地從窗口探出身子，抬頭循聲望去，竟然真的瞧見一個(gè)灰頭土臉的少年扒在墻頭。
見著她，咧嘴燦然一笑，用嘴型說(shuō)：芫芫。
阮扶雪覺(jué)得自己在做夢(mèng)般，正想喊出聲，記起屋里還有丫鬟，她捂住自己的嘴，指了指屋里，祁竹對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭。
阮扶雪回頭看，發(fā)現(xiàn)丫鬟睡著了。
她便提起裙子，躡手躡腳地離開院子，去見祁竹，兩人偷溜遠(yuǎn)，不知不覺(jué)走到姻緣樹附近。
阮扶雪驚喜地問(wèn)：“祁竹哥哥，你怎么來(lái)京城了？你不是在棲鳳山上跟著老師念書嗎？”
祁竹道：“我知你去了京城投奔伯父母，放心不下。好不容易寫的文章得了老師嘉獎(jiǎng)，他允我歸家?guī)兹?，我就偷偷?lái)找你了。你在伯父家過(guò)得怎樣？他們待你好不好？”
阮扶雪驚訝：“那你是從棲鳳山趕過(guò)來(lái)的？”那可有千百里的路。
祁竹爽快地點(diǎn)頭：“嗯！”
阮扶雪感動(dòng)得眼睛鼻子紅紅，祁竹最見不得她哭，連忙哄她：“哭什么？下回我還來(lái)，你每次都要哭嗎？”
祁竹哥哥哄她，那她就不該哭了，阮扶雪臉上又是要哭又是要笑，又滑稽又可愛，而且她最近心里有好多委屈，沒(méi)人可以說(shuō)，祁竹是她可以盡情撒嬌訴苦的人，咽下在肚子里的好多委屈一股腦兒地涌上來(lái)，阮扶雪忍了忍，實(shí)在沒(méi)忍住，還是哭了。
祁竹為她著急擔(dān)憂：“怎么了？你伯父待你不好嗎？”
阮扶雪搖搖頭。
寄人籬下，還想有多好？必是比不過(guò)親爹親娘的，阮家規(guī)矩還很多。
但是阮扶雪不意讓祁竹擔(dān)心，乖巧地說(shuō)：“吃穿用度都好，只是我沒(méi)幾個(gè)認(rèn)識(shí)的人，我說(shuō)話又有鄉(xiāng)音，他們會(huì)笑話我，我都不敢開口說(shuō)話……”
祁竹摸摸她的腦袋：“莫怕，慢慢學(xué)就好，芫芫很聰明的。”
阮扶雪那陣子日子難熬，祁竹一到，一切就像是松快起來(lái)，她想，她如此沒(méi)了爹娘，更得自己立起來(lái)一些。她會(huì)順從乖巧，敬遵家訓(xùn)女訓(xùn)，做個(gè)不會(huì)被人指摘的阮家女郎，才能不讓祁竹哥哥為他擔(dān)心。
祁竹猶豫著，問(wèn)：“你伯父母知道你我的親事嗎？”
提起這事，阮扶雪害羞地點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道的，爹爹的信上寫了，還有我們兩家交換的定親信物，我也給了伯父母，他們幫我收好了?！?br/>
祁竹拉著她的手，同她說(shuō)：“我今年就下場(chǎng)鄉(xiāng)試，一定要考個(gè)功名。等再過(guò)幾年，你及笄了，我就讓催促我爹和我繼母，讓他們上門提親。莫怕，只剩下四年罷了，以后你到了我身邊，我護(hù)著你，再不用受委屈的?！?br/>
阮扶雪眼睛一眨不眨，依戀地凝視著他，用力地點(diǎn)了下頭：“嗯！”
阮扶雪問(wèn)：“祁竹哥哥，我換身衣裳，洗洗干凈，我?guī)闳ヒ娨姴负貌缓?？?br/>
祁竹臉紅，說(shuō)：“我來(lái)見你，沒(méi)有知會(huì)我爹他們，我?guī)煾敢膊恢溃缓谜蠊饷鞯刂]見長(zhǎng)輩。”
阮扶雪輕輕“啊”了一聲，這似乎不是一個(gè)守規(guī)矩的好孩子會(huì)做的事，她想了想，卻問(wèn)：“那我明天還能見你嗎？”
祁竹說(shuō)：“我也住在寺廟里，不過(guò)是住在前面的普通院子里，明天我還在這里等你，你什么時(shí)候想見我，就來(lái)找我。”
那真是一段快活的好日子。
祁竹帶了書卷，日日坐在樹下念書，一塊兒教她識(shí)字，又或是給她用草編小動(dòng)物，阮扶雪偷偷藏在袖子里帶回去，小心不讓人發(fā)現(xiàn)。
崇明寺的姻緣樹是一棵五六個(gè)男人才能合圍的千年古木，上面掛滿了用紅線紅綢系著的姻緣牌。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像是蓊郁的樹冠枝葉之間綴滿了火紅的花枝，又像是紅云繚繞，仙氣四溢。
阮扶雪看著特別羨慕。
她也想掛一個(gè)，掛她和祁竹名字的，又覺(jué)得自己不知羞，一直不好意思說(shuō)。
直到祁竹跟她說(shuō)明日就要離開了，阮扶雪猶猶豫豫的，才鼓起勇氣，滿臉通紅地問(wèn)：“祁竹哥哥，我們可不可以一起買個(gè)姻緣牌？”
祁竹那會(huì)兒也還是個(gè)愣頭愣腦的小少年，一下子還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“買姻緣牌做什么……”自己?jiǎn)柍隹谝院蟛虐l(fā)現(xiàn)是什么意思，轟地漲紅臉。
這對(duì)少年少女默默相對(duì)臉紅。
阮扶雪掏出自己的小荷包，拿出買姻緣牌所需的一半銀錢，祁竹也默默地掏出另一半，悶聲悶氣地道：“我去買?！?br/>
“你且在這等我。”
不多時(shí)，祁竹帶著姻緣牌回來(lái)。
兩個(gè)傻孩子坐在樹下一道看這塊小木牌，像看什么稀世珍寶一樣，你一嘴我一嘴的商量起來(lái)：
“祁竹哥哥，我們是用墨汁在上面寫名字嗎？可那不是會(huì)被雨水弄花嗎？”