三年前，南晉國(guó)十五歲新帝登基，大赦天下，施展仁政，全國(guó)減免賦稅三年，今年已是最后一年。這三年天公作美，并無特大自然災(zāi)害，南晉國(guó)各州府百姓生活水平提高不少，連普通農(nóng)戶家都隔三差五能吃上一頓肉菜。
　　青山村，位處南晉國(guó)東面荊寧州境內(nèi)，村前有荊水河流過，背靠著綿延不絕的大青山脈。古語(yǔ)有云：靠山吃山，靠水吃水，青山村的村民依靠這極好的地理環(huán)境，村民們基本上都以在大青山狩獵或荊水河捕魚維生，村里的日子都還算過得富足。
　　六年前，青山村柳家的長(zhǎng)子柳文庭與妻子王素心在后山開荒種地時(shí)，遇上一群從大青山脈跑出來覓食的野豬。夫妻倆拼了命逃出來，卻因傷勢(shì)過重，無錢醫(yī)治相繼過世，留下一個(gè)七歲孤女柳璇兒。
　　柳璇兒的親祖母馮氏育有一兒一女，長(zhǎng)子柳文庭，小女柳文娟。馮氏是個(gè)福薄的，在柳文娟一歲時(shí)患病，因家里貧窮無錢買藥，苦苦挨了一個(gè)月就走了。次年柳璇兒的祖父柳大山娶續(xù)弦薛氏，薛氏肚子很爭(zhēng)氣，五年連生三個(gè)兒子，柳東平，柳東林，柳東輝，從此薛氏在柳家的地位節(jié)節(jié)攀升。
　　祖父柳大山年輕時(shí)學(xué)了一手木工活，是附近幾個(gè)村鎮(zhèn)手藝最好的木工，他一人養(yǎng)著全家人，生活也還過得去。隨著兒子們都長(zhǎng)大了，他也不再經(jīng)常外出做木活，用多年的積蓄在青山村購(gòu)買了十畝旱地，十畝水田，在青山村也是個(gè)大戶人家了。
　　然而這一切與大房的小女柳文娟，唯一的孫女柳璇兒沒有一絲關(guān)系。柳文娟性子火爆，十幾歲時(shí)薛氏給她安排的親事，沒一戶好人家，不是鰥夫就是賭鬼殘疾人家，她死活不依。后來年紀(jì)大了也難找對(duì)象，哥嫂出事后，她為了照顧年幼的侄女再次推掉親事，二十六七歲還未嫁，成了村里名副其實(shí)的老姑娘。
　　三年前,柳大山強(qiáng)硬做主將她嫁給了臨郡一家境很寬裕的農(nóng)家。對(duì)于柳文娟的婚事，青山村的村民無一不津津樂道，村里已婚或未婚的女子都很羨慕柳文娟，覺得她這老姑娘總是飛上枝頭變鳳凰了。然而，誰(shuí)也不知道她嫁的夫君是個(gè)從戰(zhàn)場(chǎng)上歸來，左腿還有些瘸的殘疾人。
　　柳文娟遠(yuǎn)嫁后，留下膽小怯弱的柳璇兒一人在柳家，過著下人都不如的生活。柳大山或許對(duì)已逝的大兒子還有一絲愧疚，或許是小女兒臨嫁前的一番決絕警告，他將與柳家大宅相隔五百米左右的后山祖宅收拾了下，給了柳璇兒二十斤米，一畝旱地，讓她去祖宅單獨(dú)住，也算是讓大房一脈分家出去了。
　　此后三年，柳璇兒就一個(gè)人住在祖宅，無人管她的生死，活得像一個(gè)隱形人。她昨日在后山的田邊撿了五個(gè)野雞蛋，在回家的路上遇到薛氏長(zhǎng)子柳東平的兩個(gè)女兒柳菲兒和柳美兒。她們姐妹倆與柳璇兒同歲，經(jīng)常以欺負(fù)柳璇兒為樂，見她撿到了好東西，姐妹倆習(xí)慣性的沖過來爭(zhēng)搶。柳璇兒自然不讓，三人推搡間被她們姐妹倆推下了山坡，頭撞到山坡下的田埂上，當(dāng)即暈死了過去。