還沒有來得及向族長提要求，李延慶就趕回村子央求胡大叔去一趟縣城，告訴父親劉承弘已被趕出李府，不要再理睬那筆所謂的‘醫(yī)藥費’，李延慶擔心父親不知情，被劉承弘哄騙去一筆錢。
　　劉承弘窮途末路，能撈一筆算一筆，這種機會他是不會放過的。
　　胡大叔一句話沒說，拿著哨棒就上縣城了，安排好了最重要之事，困倦之極的李延慶便一頭栽上坑，墜入了黑沉夢鄉(xiāng)之中。
　　就在李延慶放下了心事，安然入睡的同時，族長李文佑卻在府中和兄弟處理宗祠善后之事。
　　李文佑不僅是李氏族長，同時也是湯陰縣的名紳，是知縣劉禎的座上嘉賓，他三弟李文貴則是孝和鄉(xiāng)的都保正。
　　他如此受重視，關鍵是他有一個在京城當官的兄弟，二弟李文嗣。
　　李文嗣在京城做了一個七品官，雖然七品一般被稱為芝麻官，但實際上，湯陰知縣也才八品，七品京官在鄉(xiāng)里更是了不得的大人物。
　　按照京城當官，榮耀鄉(xiāng)里的傳統(tǒng)，李文嗣在鹿山鎮(zhèn)修了一座占地足有八畝的大宅，給他父親居住，老父親去年仙去后，改由大哥李文佑住在這里，這座大宅便成了名副其實的族長之宅。
　　李文佑夜里受了點風寒，喝了一杯熱茶，感覺好了很多，他輕輕撫摸著小桌上的大祖靈位牌對三弟李文貴道：“三弟就不要替他求情了，收稅賦換一個人也能做，不一定非他劉承弘不可，劉承弘惹了不少是非，幾房族人對他意見都很大，以前是父親寵著他，由著他的性子亂來，父親仙去后，他不僅不收斂，反而變本加厲欺壓族人，這次他兒子又燒了宗祠，若再饒他，我這個族長恐怕就當不久了，這次我是鐵了心把他趕走，可不僅僅為了宗祠，你就不要為難我了。”
　　李文貴作為都保正的職責之一，便是負責征收本鄉(xiāng)賦役，朝廷稅賦沉重，盤剝日甚，百姓抵觸極大，底層鄉(xiāng)官們收稅艱難，劉承弘雖然為人兇狠殘暴，但收稅卻很得力，一直是李文貴的左膀右臂，兼任催稅甲頭。
　　李文貴剛剛從縣里趕回來，得知宗祠被燒，又聽說大哥要趕走劉承弘，李文貴頓時急了，顧不得去看宗祠，先跑來找到大哥替劉承弘求情。
　　大哥已經(jīng)說到這一步，李文貴只得暗暗嘆口氣，苦笑道：“我聽大哥的，劉承弘確實得罪人太多，走了也好，大哥覺得讓孫管家接他的位子怎么樣？”
　　孫管家也是李文貴的得力幫手，既然劉承弘被趕走已成定局，李文貴只能退而求其次，讓自己一手提拔的孫管家上位，成為李府大管家。
　　李文佑嘆口氣道：“今天晚上發(fā)生了一件大事，我心亂如麻，孫管家之事過兩天再說吧！”
　　李文貴看了一眼桌上的大祖靈牌，低聲道：“大哥說的大事，可是指大祖顯靈？”
　　“你也聽說了？”
　　李文貴點點頭，“整個府里都在說這件事，可我覺得有點蹊蹺，這種事情從未發(fā)生過，今晚怎么會出現(xiàn)？”
　　李文佑有點生氣地瞪了三弟一眼，“因為宗祠從來沒有被燒過，大祖靈牌也從未遇火，大祖顯靈當然不會出現(xiàn)，你希望這種事情出現(xiàn)幾次才行！”
　　李文貴著實尷尬，連忙解釋道：“大哥別生氣，小弟不是這個意思．．．．．．”
　　“我知道你不是這個意思！”
　　或許是覺得自己話有點重，李文佑也緩和一下語氣道：“因為你今晚不在現(xiàn)場，不知道當時發(fā)生的情況，我也算是親眼目睹，別的孩子都嚇得遠遠的，那個孩子居然沖進火場，在濃煙和烈火中，如果沒有大祖的指引，他怎么可能找得到這面靈牌？沒有大祖的指引，他又怎么可能逃出火場？”
　　“可是．．．．這也太巧了吧！”