鹿山學(xué)堂是孝和鄉(xiāng)的幾名鄉(xiāng)紳共同出資興建，但最后卻成了湯陰知縣的政績(jī)之一，但這樣做也有好處，鹿山學(xué)堂由此成為縣學(xué)下面附屬的八所小學(xué)堂之一，搖身變成了官辦學(xué)堂，在這里讀書(shū)便有了縣學(xué)人脈。
和唐朝尚武不同，大宋讀書(shū)風(fēng)氣極重，湯陰縣更是文風(fēng)濃厚，孝和鄉(xiāng)家境稍微寬裕的人家都把孩子送到這里讀書(shū)。
學(xué)堂根據(jù)學(xué)子的學(xué)業(yè)水平不同分為大中小三個(gè)學(xué)房，但都是由同一個(gè)師父教學(xué)，整個(gè)學(xué)堂也只有一個(gè)師父。
師父取自‘師者如父’之意，也是宋朝對(duì)教師的尊稱(chēng)，鹿山學(xué)堂的師父姓姚名鼎，舉人出身，原本在縣學(xué)教書(shū)，由于他脾氣極犟，天天和縣里主管教育的學(xué)正吵架，加上他本身也是孝和鄉(xiāng)人，學(xué)正便打發(fā)他來(lái)鹿山學(xué)堂教書(shū)。
姚鼎年約五十余歲，身板瘦得沒(méi)有一點(diǎn)油，但精神極為矍鑠，在縣學(xué)也是出了名的精明嚴(yán)厲，得一個(gè)綽號(hào)叫做姚老牛兒。
此時(shí)，在師房里，姚老師父正在詢(xún)問(wèn)今天剛剛?cè)雽W(xué)的李延慶。
“姓名是什么？”
“學(xué)生李延慶，李文村人。”
姚鼎瞪了他一眼，“我沒(méi)有問(wèn)你是哪里人，我問(wèn)什么你答什么，聽(tīng)到了嗎？”
“學(xué)生聽(tīng)到了！”李延慶無(wú)奈地低下頭。
“有表字沒(méi)有？”
“還沒(méi)有。”
“嗯！這個(gè)不急，二十歲之前都可以取，我來(lái)問(wèn)你，你為什么想來(lái)學(xué)堂讀書(shū)？”
這是每個(gè)孩子入學(xué)時(shí)都要問(wèn)的話(huà)，每個(gè)孩子境界不同，回答也不同，大多是受父母的影響，要金榜題名，要當(dāng)官發(fā)財(cái)?shù)鹊?，也有極個(gè)別境界高的孩子會(huì)回答，讀書(shū)為了忠君報(bào)國(guó)。
但李延慶為什么要讀書(shū)，他自己都不太明白，他心中極為排斥科舉，一點(diǎn)也不想金榜題名，當(dāng)官發(fā)財(cái)?shù)故怯悬c(diǎn)誘惑，可一想到十五年后金兵鐵蹄將席卷北方，他什么念頭都沒(méi)有了。
“我想讀更多的書(shū)！”這也算是一個(gè)理由吧！讀書(shū)本身就是極大的樂(lè)趣。
姚鼎或許是第一次聽(tīng)到這樣的答案，他歪著頭看了李延慶半天，心中對(duì)這個(gè)孩子倒有了幾分興趣，又問(wèn)道：“你讀過(guò)書(shū)嗎？”
“自己在家中讀過(guò)幾本?！?br/> “去！默一篇論語(yǔ)?！?br/> 李延慶已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這位老師父的嚴(yán)謹(jǐn)，并不因?yàn)樽约翰帕鶜q，就把自己直接踢到小學(xué)房去，而是因材施教，首先要進(jìn)行入學(xué)考試。
旁邊有桌子和紙筆，李延慶在桌前端正坐下，提筆問(wèn)道：“師父要我默哪一篇？”
姚鼎一怔，“你能默哪一篇？”
“學(xué)生都能默?！?br/> 姚鼎大為驚訝，居然都能背下，改天倒要好好考一考他，他便捋須道：“那就默一遍公冶長(zhǎng)篇吧！”
李延慶提筆寫(xiě)道：子謂公冶長(zhǎng)：‘可妻也。雖在縲紲之中，非其罪也。‘以其子妻之?！?br/> 子謂南容：‘邦有道，不廢；邦無(wú)道，免於刑戮?！云湫种悠拗?。
?。?br/> 姚鼎站著旁邊看他默經(jīng)，不由暗暗點(diǎn)頭，這孩子字寫(xiě)得不錯(cuò)，才六歲就能默全本論語(yǔ)了，顯然家學(xué)深厚。
想到家學(xué)，姚鼎又笑問(wèn)道：“延慶，你父親是何人？”
“家父名諱大器，李氏族人?！?br/> 聽(tīng)說(shuō)是李大器的兒子，姚鼎的臉色頓時(shí)沉了下來(lái)，‘啪！’一合書(shū)本，拔腳便走，走到門(mén)口才冷冷道：“你去中學(xué)房讀書(shū)！”
李延慶莫名其妙，難道自己父親得罪過(guò)他？第一天見(jiàn)面就給自己擺臉色，他心中也不高興了，冷著臉大步走進(jìn)了隔壁的中學(xué)房。
姚鼎望著他的背影，鼻子冷冷哼了一聲。
中學(xué)房基本上都是八歲到十歲的學(xué)子，大約有三四十人，房間很寬大，并不顯得擁擠。
此時(shí)師父正在教小學(xué)房的學(xué)子讀書(shū)，中學(xué)房的學(xué)子則在寫(xiě)字默經(jīng)，雖然學(xué)房里很安靜，但學(xué)子們的小動(dòng)作卻不少，扮鬼臉的、寫(xiě)紙條的、比拳頭的、斗草斗蛐蛐的，真正定心寫(xiě)字的學(xué)子只有極少數(shù)。